为什么以前常吃的猪尾巴，越来越少见了？

来源：科普中国

说到猪身上最好吃的部位，不少人可能都会投猪尾巴一票。

别看猪尾巴貌不惊人，但它骨多肉少，富含胶原蛋白，口感软糯弹牙，吃起来甚至有啃猪蹄的满足感。懂吃的行家认为，这和猪尾巴经常摆动有关，是不爱动弹的肥猪身上难得的“活肉”，民间俗称“皮打皮”。

但是，“猪尾巴爱好者”现在却面临着这样的问题：市面上售卖的猪尾巴似乎越来越少、越来越短了！网上有人总结，过去的猪尾巴都是长长的，尾椎足有十几节，吃着格外痛快。但在今天，虽然猪肉数量充足，这种猪尾巴却显得很少见。通常买到的猪尾巴总是圆咕隆咚的一截儿，几口就啃完了。这到底是怎么回事？难道是猪的品种变了吗？

其实，对于养殖户来说，这并不是个秘密。随着生猪饲养日趋规模化、集中化，多数仔猪在出生1-3天内就被人工弄断了尾巴，只留下大约1/3的长度，长大后就成了现在常见的短短一截的样子。但是，为什么要这样做呢？今天我们就来聊一聊~

猪尾巴除了好吃，还有啥用？

要想知道为什么会给猪断尾，首先需要了解一下猪尾巴到底有什么作用？

对生活在城市里的现代人来说，很少有机会仔细观察猪尾巴，更别说去思考它的作用了。其实，柔韧而灵活的尾巴是猪的重要器官之一。成年猪尾巴长度约为25-33厘米左右，不同品种的猪，尾部形状也有直尾和卷尾之分。

猪尾巴除了经常甩动用来驱赶蚊虫，保护相对脆弱的生殖器部位，还可以给猪“代言”，实时播报它们的身心状态：

如果猪的精力充沛，尾巴总是在自如地甩动，心情愉快时还能快速甩出圆圈形；

当猪感到恐惧、遭到伤痛时，会将尾巴在后腿中夹紧；

而在相互争斗或是有交配意图时，则会出现尾部上举的动作。

有经验的饲养者观察猪尾巴的外观，即可判断猪的身体状况是否良好。生猪屠宰、分割后，也可以通过猪尾巴的肉质和瘦肉率来判断猪只整体的品质。

为了养猪的实际需要，古人有时也会提前将猪尾巴割断，主要目的是减少阉割后的死亡率，如果尾巴在伤口附近不断晃动，上面附着的泥土可能会引发细菌感染，导致仔猪患破伤风而死亡。但总的来说，我国传统的小规模家养猪方式里，断尾操作并不普遍，这也让猪尾巴成为各地菜系里的经典食材。

为什么给猪断尾？

因为咬尾巴后果挺严重！

既然猪尾巴并不是没用的器官，为啥养殖场的猪都要大规模断尾？这是为了满足我国生猪饲养日趋规模化、集约化的需要，自上世纪80年代开始普遍实施的。

生猪产业链从传统散养到现代规模化升级后，主流瘦肉型品种，尾巴本身可食用部分更少。尾巴的商品价值与地方品种或者农户养殖时间几年的猪，没法比。加上断尾后好管理，直接选择了不要猪尾巴。

还有很大原因是，饲养者发现圈舍里的猪群经常会出现“咬尾综合征”。严重的症状表现为强烈啃咬、撕扯，令被咬猪的尾部出血乃至缺损，还会造成同群之间的效仿和对受伤猪只的围攻，爆发混乱争斗。猪尾部被咬伤后，极易引发上行性感染，导致椎骨骨髓炎和脊髓脓肿，不仅会影响猪的健康，还会提高死亡率，降低养殖场的经济效益。

为了尽可能减少损失，降低猪受伤的概率，饲养场最简单高效的方法是从根源上解决问题，让猪基本无尾可咬。常见的新生仔猪断尾方法包括：用消过毒的断尾钳直接剪断、用250瓦电烙铁瞬间烫断、用橡皮筋勒紧坏死后自行脱落、用钝型钢丝钳夹断尾骨组织等。

仔猪不仅要被断尾，8个“獠牙”——锋利的上下两侧犬齿也要剪短，进一步减少争斗时造成伤害的可能性。打架斗殴少了，自然就有更多的精力用来长肉了。

给猪从小断尾，真的能一劳永逸吗？

猪被断尾后，咬尾发生率的确显著降低，但并不代表风险不存在。断尾毕竟是外伤，如果消炎不到位，可能会导致猪尾部缺损处出现溃疡，造成慢性疼痛，削弱免疫力，影响生存质量。

在实际饲养中还发现，猪群内部一旦发生斗殴，不仅有咬尾行为，还有咬耳行为。总不能把耳朵也从小剪掉吧？那样的话，猪头肉爱好者可要抗议了。

究其原因，咬尾其实是饲养管理存在不足的直观体现。如果猪舍环境过于拥挤、通风不良、光线过强，都容易引发猪的应激反应，触发相互攻击，咬尾行为首当其冲。

另外，如果猪饲料中蛋白质、矿物质、维生素比例不当，导致营养不均衡，或是进食卫生状况较差，造成猪群中寄生虫、流行性疾病的大规模感染，也会导致猪的新陈代谢功能失调，出现集体咬尾现象。

研究显示，改善猪群饲养环境，确保采食空间充足、饲养密度适宜，每日提供适量秸秆或木屑供猪翻拱活动，保持饲料营养充足、定时定量投喂，都能有效减少猪群的尾部损伤。

国外也有为猪尾巴涂上无毒但极苦的苯甲地那铵的做法，从味觉层面降低咬尾的欲望。现在还发现，咬尾行为具有一定的遗传基础，未来可以将推进遗传改良作为努力方向，推动选育攻击性低的猪种。

总之，猪咬尾是多重因素导致的问题，断尾只是“治标”，更需加强“治本”。

而且从动物福利角度看，世界动物卫生组织、联合国粮农组织的生猪福利指南均已将常规断尾列为“不推荐操作”，明确其仅可作为最后手段。全球各大零售、餐饮品牌的动物福利采购标准中，也普遍将“非断尾”作为高阶福利认证项。

随着养猪行业向着精细化管理模式不断发展，更需要各级饲养者进一步加强各环节的精准把控，优化日常养殖环境，从源头上有效提高猪肉品质，争取让更多美味的猪尾巴重回餐桌。

作者丨李潇 中国科普作家协会会员