原子弹救了日本?丘吉尔这句话,听着刺耳,细想却是一针见血。
很多人不知道,广岛长崎挨炸之前,日本自己也在憋着劲儿造原子弹。换句话说,它差一点就成了核武器的加害者,最后反倒以受害者的身份写进了历史。这段藏了几十年的旧事,今天值得掰开揉碎说一说。
先抛一个问题:一个资源贫瘠、四处开战的岛国,凭什么敢碰当时最尖端的科技?答案要从一位物理学家说起。
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1904年,被后人称作日本物理学之父的长冈半太郎提出了土星型原子模型。别小看这个理论起点,1934年日本大学里已经开设原子物理课程,学术水平跟欧美比并不掉队。长冈的高徒仁科芳雄更是了不得,东京帝国大学毕业后远赴欧洲,拜在世界大物理学家玻尔门下。回国后他一手搭建起日本原子物理研究所,1937年搞出27英寸小型回旋加速器,随后在美方科学家劳伦斯的协助下,又造出亚洲第一台大型回旋加速器。放眼全球,能玩转这种设备的,当时只有美国跟日本。
1938年德国率先实现核裂变,大战一触即发,各国闻风而动。日本陆军航空技术研究所所长安田武雄听仁科讲了核武器的构想,立刻坐不住了。1941年4月,时任陆军大臣东条英机拍板批准铀弹制造报告,仁科带着一百多名科学家正式上马。速度不可谓不快。
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可俗话说得好,一个和尚挑水喝,两个和尚没水喝。日本陆海军这对冤家,连买德国发动机都要各买各的,花双份的钱办一件事,希特勒都忍不住吐槽他们是不是仇人。核研究这块肥肉,自然也逃不过内斗。
海军反应慢了半拍,起初惦记的居然是给战列舰和航母装核动力。中途岛惨败之后,联合舰队才慌了神,拉上京都帝国大学的荒胜文策成立核物理应用研究委员会,搞出了所谓的F计划。这位荒胜也不是等闲之辈,在剑桥卡文迪什实验室待过,受过卢瑟福和爱因斯坦的点拨,1934年完成亚洲首次人工撞击原子核实验。更滑稽的一幕出现了,海军居然请 already在陆军项目任职的仁科当委员会主席。两边抢人、各干各的,本就捉襟见肘的资源被白白糟蹋,简直是雪上加霜。
真正的拦路虎是铀。1943年夏天,仁科算了一笔账:一颗原子弹至少要10公斤武器级浓缩铀,爆炸当量可达1.8万吨TNT。陆军走热扩散路线,生产六氟化铀时淀粉原料断供,管道又被高腐蚀性物质屡屡烧穿,1945年初这条路彻底走死。海军的离心分离法需要每分钟10万转的超高速离心机,北辰电机等工厂拼尽全力只做到4万转。荒胜干脆自己画图设计,巧妇难为无米之炊,直到战败前夕新机器才勉强完工。
原料更是大海捞针。1943年下半年起,日军在本土、中国东北、内蒙、朝鲜兴南、东南亚翻了个底朝天,收获寥寥。日本只好把希望寄托在盟友身上。1944年初,王牌艇长木梨鹰一——就是当年击沉美军黄蜂号航母的那位,指挥伊29号潜艇驶向德国,返程时装满了技术图纸和氟化铀。可惜轴心国密码早被破译,美军在巴士海峡设下埋伏,人艇货物全部葬身海底。另一艘伊52号在大西洋同样难逃厄运。德国投降前夕,U234潜艇载着560公斤氟化铀和末日武器图纸驶向日本,听闻柏林陷落、希特勒毙命,艇长果断向美军举了白旗,随艇的日本军官服毒自尽。
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东京大轰炸的火焰随后吞掉了仁科计划的办公楼,器材和最后一点铀化成灰烬。1945年11月,美军把缴获的离心机、加速器统统砸烂扔进大海,这段隐秘往事就此尘封。
差距到底有多大?曼哈顿计划砸了近20亿美元,上万科学家云集,奥本海默、费米、玻尔群星璀璨。日本两个计划加起来的经费连零头都够不上,团队不足300人,铀矿只有公斤级别。个人才华再出众,也架不住国力悬殊,蚍蜉撼树谈何容易。
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回头看丘吉尔那句话,就有了另一层意思。1945年8月,苏联150万大军横扫关东军,两颗原子弹摧毁广岛长崎,叫嚣“一亿玉碎”的军部终于低头。假如没有核打击带来的震撼,日本大概率硬扛到苏军登陆本土,美苏分区占领,整个国家恐怕要重蹈德国、朝鲜半岛被一分为二的覆辙。
一边是亡国分裂,一边是两座城市的代价,这笔账怎么算,各有各的说法。可最让人五味杂陈的是,战后几十年,日本逢年过节就哭诉原爆之痛,对自己曾经疯狂追逐核武、做梦都想当加害者的那段历史,却装聋作哑。选择性失忆能骗过别人,骗得过自己吗?
历史是一面镜子,照见过去,也照见人心。正视罪责,才算真正走出废墟。
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