澳大利亚每年举行约20万场葬礼,但4日在蓝山举行的一场仪式开创了澳大利亚的先例——告别这位女性的棺材是用蘑菇培育而成的。
卡罗琳是一位70多岁的女性,其家属要求不公开她的姓氏。在福尔肯布里奇举行告别仪式后,她被安葬于斯普林伍德公墓。
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“这非常符合她的为人——即使在她去世后,她仍然可以为他人做些事情,同时回馈自然,”她的丈夫唐纳德说。
这项技术源自荷兰,其原理是将农业废料流中的大麻纤维与菌丝体(蘑菇群落的隐藏根状结构)混合。材料被放置在模具周围,并在温控房间内保持最佳生长条件。
“这种生物体在七天内就能长成模具的形状,也就是棺材的形状,这就是我们培育蘑菇棺材的方式,”卢普生物科技创始人兼首席执行官鲍勃·亨德里克斯说。
“我们试图创造一种真正可生物降解的茧。在理想条件下,45天内它就会与土壤融为一体,不仅不会污染大地,反而会滋养土壤。”
蘑菇棺材是这一日益增长的趋势的一部分。格瑞斯殡仪董事总经理兼澳大利亚殡葬协会全国主席阿莎·杜利表示,在她从事殡葬行业的15年间,客户家属对环境可持续性的兴趣大大增加,尤其是在过去四五年间。
“这种需求越来越多,”杜利说。“拥有像蘑菇棺材这样真正可持续的选择……可能是人们最看重的,而不是(殡仪馆)屋顶上的太阳能板。”
杜利主持了卡罗琳的葬礼,她说蘑菇棺材外观美丽,触感柔软。“我几乎想把它形容成棉花糖,但我觉得这样形容还不够贴切。它看起来很美,摸起来很棒,而且极具环境可持续性。”
其他环保创新还包括人体堆肥,即将人体遗骸转化为土壤。本报曾报道新南威尔士州推动将这一做法合法化,若获通过,该州将成为澳大利亚首个允许火葬或土葬之外替代方案的州。
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在澳大利亚,火葬与土葬的比例为七比三,主要原因是火葬更具成本效益,尤其是在悉尼和墨尔本这样土地价值高昂的大城市。火葬会向大气中排放约160公斤二氧化碳——如果使用电动混合火化炉,排放量会更低。
传统棺材使用的材料本可用于其他用途——例如木制家具——但最终却会腐烂并可能污染土壤。杜利指出,蘑菇棺材既可用于火葬,也可用于土葬。
32岁的亨德里克斯最初将这个项目作为大学课题启动,当时他尝试探索蘑菇能制成什么产品,并萌生了制造一种更具环境可持续性的棺材的想法。过去五年间,他一直在开发这项技术并创办企业。
他从一开始就收到了来自澳大利亚的咨询,在顺利通过澳大利亚以严格著称的生物安全法规后,现已签约Arrow Bronze作为经销商,负责推广卡罗琳所使用的循环生命蚕茧棺以及其他蘑菇培育产品,如骨灰瓮。
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