河北
提起古埃及，大家第一反应都是宏伟的金字塔、威严的法老。很多人以为，从胡夫到卡夫拉，埃及一直稳稳当当、国力强盛。可很少有人知道，金字塔时代过后，古埃及直接迎来了一段漫长的分裂乱世，历史上叫第一中间期。曾经统一强大的王国碎成好几块，战火不断、饥荒横行，法老的威严直接跌到谷底。
之前的古王国，可以说是埃及的黄金时代。中央集权特别强，所有权力攥在法老手里。法老被当成活着的神，全国的土地、财富、人力，基本都归王室调配。也正因为能调动海量资源，才有条件去修建一座座巨型金字塔。
但修金字塔，其实是一笔超级沉重的开销。每一座金字塔，都要征用几十万劳工，消耗无数石料和粮食。几代法老接二连三地大兴土木，国库慢慢被掏空。老百姓的负担越来越重，赋税、劳役一层压一层，底层早就苦不堪言。
更要命的是，地方上的州长，也就是诺姆长，权力越来越大。一开始，这些人都是法老任命、随时可以撤换的打工仔。时间久了，他们开始把职位传给自己的儿子，变成世袭制。地盘里的土地、军队、税收，慢慢被他们牢牢把控。中央远在孟菲斯，对远方各州的管控越来越弱。州长有钱有兵，翅膀硬了，自然就不想再乖乖听法老的话。
还有一个不能忽略的原因：气候变化。考古发现，那段时间尼罗河的水量连续多年变少。尼罗河是埃及的命根子，河水不够，农田灌溉跟不上，粮食就大面积减产。大饥荒说来就来，饿到出现人吃人的记载。灾荒面前，中央政府拿不出足够粮食赈灾，老百姓对“神一样的法老”彻底失望。既然法老保护不了大家，那他的神圣光环，也就碎了。
等到最后一位有实力的古王国法老去世，王室内部又开始争权夺利。王位换来换去，短短几十年换了好多位国王，中央彻底乱成一锅粥。各州一看中央自顾不暇，直接宣布独立。强大的古王国轰然倒塌，埃及就此分裂。
这一乱，就是一百多年。北边、南边出现好多割据政权，州与州之间打来打去。今天你抢我的土地，明天我攻你的城池。道路不安全，贸易中断，城市衰败，老百姓流离失所。曾经辉煌的金字塔修建工程，也彻底停了。乱世里，谁还有钱、有心思去造大金字塔？
这段分裂时期，对埃及人来说是刻骨铭心的黑暗记忆。不过，乱世也不是完全没有意义。旧秩序被打碎，地方势力崛起，不同地区的文化互相碰撞。等到后来，底比斯的统治者重新起兵，一点点消灭割据势力，埃及再次统一，进入中王国时代。经历过分裂之痛的新统治者，吸取教训，不再疯狂修建金字塔，更重视水利、农业和民生，国家慢慢又缓了过来。
很多文明都是这样，不可能一直一路高歌。有鼎盛，就有崩塌；有统一，就有分裂。古埃及的这次大分裂告诉我们：再强大的集权，如果无休止透支国力、放任地方做大、忽视老百姓的生存，再宏伟的王朝，说垮也就垮了。历史从不会骗人，所有盛世的崩塌，其实早就埋下了伏笔。
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