40岁的凯蒂·泰勒,用一场胜利为传奇职业生涯画上了句号。
在爱尔兰都柏林克罗克公园球场举行的告别战中,泰勒经过10回合鏖战,以100-90、100-90和98-91的比分,一致判定击败法国选手弗洛拉·皮利,成功拿下空缺的WBC次中量级(140磅)世界冠军。
至此,泰勒集齐了IBF、WBA、WBO和WBC四条金腰带,成为140磅级别的无可争议世界冠军,并以26胜1负、6次KO的战绩结束职业生涯。
这不仅是一场拳击比赛,更是一场属于爱尔兰的告别仪式。
克罗克公园是爱尔兰体育的圣地,而现场涌入了大约8万名拳迷。泰勒也成为继1972年穆罕默德·阿里之后,首位在这座传奇球场担任头条主赛的拳手。
比赛中,面对29岁的皮利,泰勒展现出了极其丰富的比赛经验。她没有被现场狂热的气氛影响,而是利用灵活的步法、快速的出拳以及标志性的进出战术控制比赛。
皮利在第七回合曾抓住机会打中左手拳和上勾拳,但泰勒很快重新掌控节奏。最后10秒,她更是主动压上,将皮利逼到围绳边疯狂出拳,为自己的职业生涯留下了极具象征意义的一幕。
赛后,泰勒面对现场8万名拳迷动情说道:
“我们做到了,我们把拳击带回了克罗克公园。”
她感谢了爱尔兰球迷多年来一路相伴,从2012年伦敦奥运会夺金,到里约奥运会的失意,再到转入职业拳坛以及辗转世界各地比赛,球迷始终没有离开。
泰勒的故事更加传奇。
小时候,为了获得比赛机会,她甚至需要把长发塞进头盔里,假装自己是男孩。
多年之后,她却成为了拳击历史上最具影响力的女子拳手之一。
奥运金牌、5次业余世界冠军、两度成为轻量级和次中量级无可争议冠军,如今又以140磅无可争议冠军的身份离开。
但泰勒真正改变的,或许并不是自己赢得了多少冠军。
她离开时,女子拳击已经与她刚刚踏入这个领域时完全不同。
她不仅赢得了金腰带,也亲手改变了女子拳击的历史。
传奇落幕,但凯蒂·泰勒留下的时代,才刚刚开始被铭记。
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