贝皮科伦坡任务今日再进一步接近水星

欧洲空间局（ESA）表示，其两颗轨道器——水星行星轨道器和水星磁层轨道器——已成功从贝皮科伦坡转移模块分离。这两颗轨道器正朝着水星飞去，预计将于11月开始环绕该行星运行。这两颗轨道器要到12月才会彼此分离。图片来源：欧洲空间局（ESA）。

贝皮科伦坡任务将于11月抵达水星

近日，ESA的贝皮科伦坡探测器向进入水星轨道又迈进了关键一步。

贝皮科伦坡号早在2018年10月20日就从法属圭亚那的库鲁发射升空。该航天器历经八年时间进行轨道机动，以便能够环绕水星运行，水星是距离太阳最近的行星。环绕水星飞行是一项真正的工程挑战，因为航天器在接近巨大的太阳时会加速，然而它必须减速才能进入水星轨道，避免直接飞掠而过。

因此，在其旅程中，贝皮科伦坡号曾多次飞越地球、金星和水星以帮助减速。欧洲空间局表示，贝皮科伦坡号的水星转移模块（航天器的推进单元）已成功与科学轨道器——水星行星轨道器（MPO）和水星磁层轨道器（MMO）分离。这两个航天器随后将进入水星轨道。

在未来的两天里，这两个轨道器将相互分离。最终，科学运行将于2027年4月启动。

这张来自贝皮科伦布号航天器的水星照片，是它于2023年6月19日第三次飞掠这颗行星时拍摄的。贝皮科伦布号的推进系统于2026年9月3日与它的两个轨道器分离。随后，这两个航天器将于2026年11月21日进入水星轨道。图片来源：欧洲航天局贝皮科伦布号多色立体测绘成像仪。

贝皮科隆博号的