北京
为什么一只狗会对一个脾气暴躁的人敬而远之，却会安静地走近一个哭泣的人，轻轻靠在他身上？我们都见过这样的场景——它们能对我们的情绪做出回应。科学也证实，狗同样拥有情绪。
这些社交能力可能是狗能够成功与人类共同生活的关键。但你觉得，你的狗能区分一张愤怒的脸和一张悲伤或恐惧的脸吗？
《iScience》期刊上最新发表的一项研究探讨了这个问题，并通过磁共振成像（MRI）扫描狗的大脑，得出了有趣的发现。
01
给狗看人脸照片，同时扫描大脑
狗对人类面部很敏感。与中性表情相比，它们会对我们的情绪化表情和声音注视更久。
科学家此前并不确定，狗只是简单地区分"好心情"（开心）和"坏心情"（愤怒、恐惧或悲伤），还是真的把这些表情当作不同情绪的真实信号。
这项由维也纳大学神经科学家劳尔·埃尔南德斯-佩雷斯及其同事开展的新研究，利用功能磁共振成像（fMRI）技术，在宠物狗观看人脸照片时扫描其大脑，填补了这一空白。
02
恐惧在狗的大脑中很特殊
在他们早期研究的基础上，研究人员找到了证据，表明狗确实会对我们不同情绪表情的图像做出不同的处理。
研究人员利用机器学习技术发现，当观察狗的整个大脑时，区分恐惧和悲伤所激活的脑区（位于右侧吻侧上斯氏回），与区分恐惧和愤怒所激活的脑区（位于右侧中颞叶回和左侧楔叶）是不同的。
而当狗看到愤怒和悲伤的人脸图像时，分析并未检测到激活脑区的差异。恐惧在负面情绪中显得尤为突出。
这就引出了一个问题：为什么？
一种可能是，恐惧和愤怒本身就比悲伤更能吸引注意力。
其他研究发现，狗对恐惧和愤怒的反应更快，身体反应也更大，比如心率升高。这可能是因为这两种表情最需要狗迅速做出反应以确保安全。
而对于与人类共同生活的狗来说，悲伤不太可能构成直接威胁，因此它们做出反应的紧迫感较低。我们知道，有些狗并不会在我们痛苦时表现出我们期望的那种"灵犬莱西"式的英雄行为。
03
狗读懂我们，我们也可以读懂狗
尽管这项新研究的样本量较小（研究的两部分分别涉及8只和12只狗），但这是首个基于磁共振成像（MRI）的概念验证证据，表明狗的大脑能够区分两种不同负面情绪的人类面部表情。这表明，狗对情绪的神经表征超出了简单的效价（好/坏）二分法。
这也告诉我们，感知他人情绪（即使是跨物种）并不是由大脑中某个单一的"情绪中心"来处理的——无论是对狗、人类还是其他动物物种而言。这一过程分布在一个协同工作的脑区网络中，这是社会生活的一部分。
这项研究的作者指出，使用静态的人脸图像来探究狗如何解读我们的情绪状态，是一种非常以人为中心的方法。
我们知道，狗生活在丰富的感官世界中，我们说话的气味和声音同样传递着情绪，影响着狗对我们的反应。
事实上，即使在人类身边长大的狼，对人类恐惧气味的反应也与狗相同。这凸显了学习的重要作用，而非犬科动物身体结构或对人类反应方式的进化差异。狗（和狼）在我们与它们的每一次互动中都在了解我们。
狗擅长通过观察、嗅闻和倾听来感知我们的情绪，学习这些信号如何预测我们对它们的行为，并利用这些信息与人类和谐共处。
作为回报，更多地了解狗如何表达自己的情绪，似乎是我们至少能做到的事。
来源： https://theconversation.com/brain-scans-provide-world-first-evidence-dogs-can-distinguish-between-human-fear-and-sadness-288916
编辑 | 沈策
来源 | THE CONVERSATION
运营 | 罗卜
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