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很多人印象里,律师越老越吃香,到了六七十岁,应该在家享福,接点顾问案子,喝喝茶,签签字,不用天天跑法院开庭。现实完全不是这么回事。全国各地,有一大批70岁上下的老律师,仍然拎着案卷袋,挤公交、赶高铁、跑各个基层法院,风吹雨淋,跟二三十岁年轻律师一样到处奔波。外人看着很励志,真正了解内情,只剩心酸。
先说第一个人,上海傅玄杰,八十出头还在跑法院开庭。老爷子属于老牌知名律师,早年间风光无限,上海滩很多经济案子都找他。按道理来讲,名利双收,完全可以退休。实际情况是,他每个月还要出门开庭两三回,省内、外地都要跑。头发已经花白,出门依旧西装领带,保持老律师一辈子的习惯。
现在大型律所招人,基本卡年龄,四五十岁都不好混,七十岁想进团队根本不可能。老律师大多自己单打独斗,没有年轻助理帮忙。很多文书、立案、跑材料全部自己干。电脑、网上立案系统操作不熟,很多材料只能手写,再跑去法院窗口提交。腿脚不如年轻人,一趟法院来回,大半天时间就耗进去。当事人慕名找上门来,很多都是陈年旧案、申诉案子,难度极大,收费还上不去,但是抹不开几十年人情,只能接。家里儿女反复劝他退休,老爷子嘴上答应,案子来了照旧往外跑。
第二个,云南76岁的周胡琛,专门做法律援助案子的老律师 。同龄人早就钓鱼、带孙子,他天天背着旧笔记本电脑跑工地、跑社区、跑法院。有一回一个农民工被拖欠三年工资,别的律师嫌钱少、证据烂、不愿意接手。周律师接下来,连续一个星期驻扎工地找证人、录证据。还有一桩兰花盗窃案,当事人一审判十年,他花半个月翻遍上千条网上交易记录,走访兰花商户,整理上万字材料,最后案子改判五年。
这种案子基本挣不到钱,很多属于法援,国家给一点微薄补贴。一把年纪,眼睛花了,看屏幕久了流泪;耳朵开始背,开庭必须戴助听器,法庭上一字一句仔细听,生怕漏掉关键问话。有人问他何苦这么拼。老爷子说了一句实在话:好多老百姓找不到人帮忙,收费高的案子他们请不起年轻大律师,只能找我们这帮老家伙。这话听着伟大,背后是现实的无奈:专门接这种低收费疑难案子,也是他现阶段唯一的案源。优质商业案子,企业现在更愿意找四五十岁精力充沛的中年律师,不会委托一位七十多岁的老人。
第三个,县城老律师祝贵恒,八十多岁还坚持注册执业证,老家一个小县城干法律服务几十年。他不会线上立案,所有材料全部手写辩护词、证据清单。耳朵听力下降,助听器常年挂在身上;自己开不了车,每次去乡镇法庭开庭,得麻烦所里年轻同事顺路捎他。
县城圈子很小,老熟人多。邻里纠纷、农民工工伤、老人分家析产,一堆鸡毛蒜皮的案子找到他。收费很低,有的困难乡亲,干脆一分钱不收。很多案子非常耗时间,跑村委会、找街坊证人,来回折腾好几趟。子女一直担心,年纪大出门摔跤、身体出状况,劝他把证注销。老人心里有两层难处:第一,干了一辈子律师,突然停下来,日子没有寄托,精神容易垮掉;第二,没有高额退休金,单纯依靠退休工资过日子手头紧,多多少少接一些案子补贴家用,这也是很多基层老律师不肯停下来的真实原因。
第四个,成都耿留栓,一个半路出家的典型代表,64岁才考过司法考试,拿到律师证已经快70了 。这是非常特殊的一类高龄律师。年轻的时候不是干法律的,大半辈子做别的工作,临近退休才下定决心考法律。别人退休享受生活,他用八年时间埋头苦读,一把年纪拿下天下第一考。
等到真正上岗做律师才发现,理想很丰满,现实很骨感。没有以前积累的客户资源,没有以前律所平台加持。案源只能从邻里、熟人当中来,民间借贷、邻里矛盾、工伤小案子为主。跟年轻律师一样,每天准时到律所上班,去法院立案、调解、开庭。已经七十出头,还想着继续学习外语,甚至计划考研。表面看是自强不息,背后处境很尴尬:一把年纪重新入行,没有根基,只能一点点熬,不出去跑案子,就没有收入。
第五个,浙江78岁吕思源,大名鼎鼎的老律师,一辈子办过很多重大案子,曾经把一个一审死缓的当事人最后辩护到无罪释放,案子入选当地律师四十年经典案例 。就算这样一位功成名就的律师,到了晚年办案照样不容易。复杂大案,周期好几年,现在当事人一般不敢委托七八十岁的老人。理由很现实:万一案件还没结束,律师身体出问题,案子中途没人接手,当事人承担不起这个风险。所以到了这个岁数,大案子基本轮不到他,剩下大多是申诉、再审、陈年冤屈类案件。这类案子周期漫长,取证艰难,律师费普遍不高,很多当事人经济条件差。老爷子出于情怀接案,一趟一趟各个高院来回跑,辛苦程度常人难以想象。
咱们再说说普遍的真相,为什么那么多70岁律师依然奔波,抛开情怀,有几个很现实的原因。
第一,律师这个行业没有国家统一的退休制度。体制内法官检察官,到点按时退休,退休工资稳定。绝大多数社会律师属于灵活就业,干才有收入,不干一分钱没有。很多基层普通律师一辈子收入不稳定,年轻的时候养家、供孩子读书,存不下多少积蓄,养老保险缴费基数低,老了退休金并不高。到了七十岁,为了贴补家用,只能继续干活。
第二,案源出现两极分化。少数顶尖老律师,不愁业务,在家做顾问。绝大多数普通老律师,随着年龄上涨,商业大客户慢慢流失。企业打官司优先选择中年人,精力足、会用互联网、能够随时加班出差。老律师剩下的案源大多集中在劳动纠纷、邻里、法律援助、再审申诉,收费低,跑腿多。
第三,身份的执念。很多人一辈子就是律师,这份职业就是人生的精神支柱。一旦彻底停下,没有社交圈子,没有事情忙活,很多老人很快精神萎靡。所以即便挣钱不多,也要坚持跑法院,维持自己一辈子的身份。
当然,心酸归心酸,也不能全部看作悲剧。很多七旬老律师跑法院,并不单单为钱。很多走投无路的普通人,愿意找老律师,就是看中他们一辈子的阅历、厚道、处事稳重,不会漫天要价,愿意沉下心处理复杂难题。很多年轻人嫌麻烦的苦案子,正是这群银发律师在兜底。
总之,70岁跑法院的老律师,是一面镜子。这里面有理想,也有生存;有荣光,更有普通人躲不开的中年乃至老年困境。各行各业道理相通,不管哪个行当,到了一定年纪,真正安稳的退路并没有几条。认清现实,放平心态,提早规划自己后半辈子的出路,才是每个人最实在的功课。
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