第八章 那些“看不见的手”:经济、地理与气候
历史书中常常过于强调人物和事件,却忽略了三只“看不见的手”:经济、地理和气候。
先说经济。齐国为什么能第一个称霸?因为齐国靠海,有鱼盐之利,工商业发达,有钱。管仲搞的“官山海”政策(盐铁专卖),让齐国财政富得流油。有钱就能养军队、修城池、收买盟友。楚国的地盘最大,但它的经济基础是长江中下游的农业和铜矿资源。
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铜在那个时代就是造钱和造兵器的原料,楚国能长期跟中原抗衡,靠的就是这两样。秦国呢?起初穷得叮当响,后来有了关中平原和巴蜀粮仓,才解决了后勤问题。长平之战秦国能撑下来,靠的正是都江堰灌溉出的成都平原。李冰父子修水利的时候,大概没想到自己是在给秦始皇的统一大业打地基。
再说地理。函谷关是秦国的天然屏障,一夫当关,万夫莫开。山东六国多少次合纵攻秦,都卡在了函谷关下。秦国可以安心地闭关自守,等你们内乱了再出来捞好处。魏国就惨了,地处中原腹地,四面全是敌人,打东边顾不了西边,打南边防不住北边。
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这种地理决定了魏国只能走“先发制人”的路子,一旦衰落,就是四面楚歌。赵国的地理更靠北,直面游牧民族,所以它在军事上必须强悍。胡服骑射不是赵武灵王心血来潮,而是不学胡人打仗的方式,赵国就会被胡人灭掉。地理像是给每个国家画好了“性格”。不是人选择了道路,是脚下的土地替人做了选择。
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还有气候。春秋战国时期,中国的气候总体偏暖,黄河流域的农业产出比较稳定,人口得以增长。但到了战国末期,气候开始转冷,北方游牧民族南下的压力增大。这间接促使了各国加强军事建设,也加速了统一的进程。有时候一场大雪比一场大战更能决定历史走向,只是史官们不会为雪花作传。
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