数百万选民恐收不到票?特朗普推邮局新规,中期选举要出乱子
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万国备忘录
距离首批选票寄送给选民只有几天时间,一名美国邮政署的举报人警告称,一套新的投递系统可能会扰乱选举邮件的处理,进而威胁中期选举的顺利进行。媒体白宫记者雅各布·博加奇对此进行了深入采访。这套系统是为了落实特朗普总统的一项行政命令,该命令要求联邦政府加强对邮寄投票的控制。
民主党联邦参议员理查德·布卢门撒尔的办公室当天发布了一份报告,引用了一名匿名邮政署官员的话,称总统命令的实施方式“风险高且仓促”,可能导致邮寄选票系统的“灾难性失灵”。该官员警告称,“在本次选举中,可能有数百万美国选民无法及时收到邮寄选票,甚至根本收不到选票。”雅各布·博加奇是媒体的白宫记者,长期关注这一问题。
我们先来讨论一下特朗普命令下美国邮政署的新规定。举报人提出了几项担忧:首先,选民可能完全收不到选票;其次,已投出的选票可能被大规模拒绝。这些新规定为何会造成这样的结果?这源于特朗普总统的一项行政命令。命令试图限制邮寄投票,要求各州和联邦政府核实每名投票者是否为公民。实际上,非公民投票本身就是违法的,几乎没有证据表明这种情况大规模存在。
举报人提出的问题有两个方面。首先是操作层面,即选票的寄送。邮政署需要核对各州的选民名册,但它并不具备这种能力。目前,邮政署正试图建立一个相关门户系统,但进展不顺利。其次是选票接收环节,这也存在问题。
首先是寄回选票后的核验;其次是当前邮件投递速度很慢。过去,选票会得到特别的处理,绕过某些邮件处理设施。今后,选票将不再绕过这些设施,可能在复杂的邮件处理流程中滞留。举报人在报告中称,该机构原计划在9月1日前完成这套用于管理邮寄选票的数字系统。
目前尚不清楚是否已完成。但从测试、实施到获取利益相关方反馈,建立这样的系统可能需要数年时间。现阶段,这些工作都没有完成。尽管总统本人也使用邮寄投票,他仍一直推动进一步限制邮寄投票,并加强联邦政府对此的控制。
这套新系统将使联邦政府介入美国各地的投票程序。宪法对此有明确规定。选举的时间、地点和方式等程序性事项是州政府的职责。联邦政府实际上对选举没有太多控制权。这套系统基本上会让邮政署成为选票的集中处理机构,而这种做法此前从未有过。邮政署虽然在许多方面表现出色,但它并不具备承担这项任务的能力。
2024年大选中,近三分之一的美国选民通过邮寄方式投票。这意味着近5000万张选票。距离中期选举只有几周,这些新规定的影响可能非常大。邮寄投票曾非常受欢迎,但其受欢迎程度正在下降。2020年,约半数选民通过邮寄投票;2024年,这一比例约为三分之一。预计这一比例还会继续下降。
不过,选民表示,他们喜欢在家投票:这让他们有更多时间了解相关信息,可以在方便的时候投票,也不必为了前往投票站而请假。
我们知道,总统积极参与提名现任邮政总局长大卫·施泰纳。此外,他提名进入邮政署理事会的几名共和党候选人也引发了疑虑。理事会通常由两党人士共同组成。其中一名候选人曾对邮寄选票以及2020年大选结果表示怀疑,其他几名候选人也有类似表态。邮寄投票本身并不安全可靠——除非有适当的指导和监督。这些候选人尚未获得确认。
但如果他们获得确认,对于自己曾表示怀疑的这一系统,他们将拥有多大权力?一方面,他们拥有很大的权力;另一方面,他们的权力又微乎其微。这要归因于最高法院的裁决。
最高法院今年夏天裁定,总统可以在没有充分理由的情况下罢免独立机构理事会成员。这些邮政官员将适用这一裁决。他们可能今天还在任,如果总统对他们不满,第二天就可能离任。但与此同时,他们确实掌管着这样一个机构:它支撑着规模达1.7万亿美元的经济,雇用65万人,寄送数十万张选票,也是中小企业所依赖的服务体系。这些职位具有很大影响力。而在一些情况下,这些候选人曾对邮寄投票的安全性表示怀疑,这种怀疑缺乏事实依据。
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