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尽管AMD看好混合键合3D DRAM,但商用还需攻克两大难题。
在大模型AI算力狂飙的当下,内存早已成为制约AI芯片性能释放的关键瓶颈。鉴于传统高带宽内存(HBM)在带宽增速、封装面积及散热效率上逐渐触及物理极限,产业界正在加速探索存算一体、3D堆叠DRAM以及新型异构存储架构,旨在通过底层技术革新突破“内存墙”束缚。
近日,AMD公布了一项足以颠覆AI芯片内存架构的研究结论:采用混合键合技术的3D DRAM架构,其能效相比传统HBM堆栈最高可提升17倍。这一数字简直令人震惊,在AI算力受制近两年的背景下,这无异于在黑暗隧道中看见一道曙光,为突破“内存墙”与功耗瓶颈提供了极具想象力的技术路径。
HBM性能跃升受阻,先进封装成破局关键
现在整个半导体行业已经形成共识,依靠HBM来持续挖掘AI算力的路子正在放缓。传统HBM虽然通过TSV硅通孔将DRAM芯片垂直堆叠,但芯片之间仍依赖微凸块进行连接。这些微小的焊料球在连接时会产生物理间隙,必须用液态塑料填充物填充。但这样会带来三个致命问题:寄生电阻、限制连接密度,并阻碍热量散发。
更关键的是,HBM在AI加速器中的位置也成了瓶颈。它被放置在XPU(处理器或加速器)的旁边,数据必须通过底层的PHY接口往返传输。在AI计算中,数据移动消耗了大量能源,这种“绕路”设计正在成为算力进一步提升的绊脚石。
AMD提出的混合键合3D DRAM彻底颠覆了这一设计,它将DRAM芯片直接堆叠在XPU的正上方,消除了传统PHY接口带来的瓶颈。
在工艺上,它放弃微凸块,直接将晶圆抛光到原子级平整度,让铜与铜在加热后直接融合——这就是Cu-Cu键合。
该架构的价值不仅体现在能效优化上,更在于通过DRAM与计算芯片的垂直堆叠,大幅压缩了数据传输的物理路径。此外,借助混合键合技术提升互连密度,还能在有限的空间内实现数据带宽的显著跃升。
商业化落地的双重挑战:热管理与制程良率
尽管这项技术蕴含着巨大的应用潜力,但3D DRAM距离大规模量产仍有很长一段路要走,其商业化落地还面临着两大挑战:
首先就是热问题,混合键合的热处理工序会带来高温,而DRAM存储单元对温度十分敏感,高温会造成电荷保持能力下降,刷新性能劣化,直接影响内存正常工作。堆叠的内存紧贴处理器,运算产生的热量更容易堆积,进一步放大了热风险。
其次是极致严苛的工艺良率挑战,混合键合要求晶圆达到原子级平坦,晶圆表面只要出现几纳米的微小颗粒,就足以破坏“铜‑铜”键合,直接造成整片产品报废。这意味着,生产需要等级极高的无尘车间,对产线设备、管控能力提出了极高要求,成本压力不容小觑。
现在,业界也在摸索解决思路。例如d‑Matrix就想到了把内存堆叠放置在处理器下方,以此规避高温带来的负面影响。如果散热、洁净制造的难题被逐一攻克,那么3D DRAM就有机会快速落地。
不过,就目前而言,从混合键合的工艺稳定性到热管理方案,AMD和整个行业还有很长的路要走。
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