我是京城最贤惠夫人。夫君外出经商，回来带一男童，说是同窗遗孤

瑾哥儿抬起满是泪痕的脸，手脚并用地爬过来抓住我的裙角。

第一次用哀求的目光看我：「夫人……我错了。」

「我以前不该抢云姐姐的东西，不该骂您。求您救我，别扔我出去，夫人……」

往日的骄纵和高傲荡然无存，只剩恐惧。

我缓缓蹲下，从怀中取出一方洁净的丝帕，轻拭去他颊边泪痕。

看着他惶然无助的眼神，我的唇角缓缓勾起：

「好孩子，别哭了。」

「你生母……我见过的。」

「她当年可不会像你这般哭得这般可怜！」

03

其实，瑾哥儿生母的事，我早就知道。

一个低贱的绣娘，竟勾得顾家小少爷顾修远神魂颠倒。

满扬州城谁人不知？

他们曾同乘一骑招摇过市，去城外踏青。

她敢跑到顾修远的书斋外，往里扔亲手做的香囊。

世家太太们撇着嘴议论：「狐媚子就是狐媚子，尽使些下作手段。」

「那样的出身，也妄想做顾家少奶奶？给她个妾室的名分都是恩典了！」

顾老夫人每次听到，都尴尬地陪笑。

回头就把顾修远锁在府里，逼他断个干净。

顾修远起初反抗得厉害，喊着什么「非她不娶，一生一世一双人」。

可老夫人手段更硬。

关押、绝食，最后直接往他房里塞了个眉眼肖似绣娘的丫鬟。

听说，不足一月，他便妥协了。

他找到绣娘，说正妻无望，只能许她妾室之位。

绣娘闻言，只是冷笑，转身便收拾行囊，孤身远赴他乡。

太太们讥讽：「给脸不要脸，等顾少爷娶了新妇，谁还记得她？」

可她们错了。

绣娘走后，顾修远反而丢了魂。

被迫相看的贵女，他一个也瞧不上。

好不容易强定下盐商之女。

他竟转头向父亲请命，誓要外出经商，不立下家业不归。

顾老爷思量再三，准了。

顾府却慌了。

外出经商凶险，一去不知多少年，谁家女儿肯嫁过来守活寡？

盐商家迅速退了婚。

其他人家也避之不及。

挑来拣去，顾老夫人的目光最终落在了我这个落魄书香门第的女儿身上。

放在以往，我的出身连给他做妾都勉强。

如今，竟成了唯一愿意嫁的人选。

我爹本也不愿。

可我将顾府那厚厚的礼单推到他面前。

「爹，这上面的东西，您清贫一辈子也挣不来。」

「在扬州，无人提携，您便永远只是个穷教书先生。」

「您那学生前日还暗示，想让我嫁给她家那个痴傻的儿子……那火坑，难道就比顾府强么？」

「女儿不甘心。更不愿，永远被人捏在手里，随意配给阿猫阿狗。」

04

大婚那日，我顺从地饮下婆母给的助孕汤药。

顾修远被灌得半醉，直到深夜才被推进新房。

他一身酒气，眼底没有半分温度，只冰冷地警告：

「别对我有什么妄想。我心有所属，不日便去寻她。你只需安安分分，在府中替我尽孝。」

我温顺垂眸，为他宽衣解带，主动承欢。

翌日，他便收拾行囊离家。

公婆心中有愧，全力运作，将我爹的私塾扩建成小有名气的学堂。

两月后，我诊出喜脉，生下女儿云姐儿。

我爹的学堂，便又跟着多收了几十个学生。

顾修远离开的八年，是我过得最舒心的八年。

公婆待我近乎纵容，府中库房钥匙、田产地契，尽数交到我手中。

顶着顾家少奶奶的名头，我在扬州城太太圈中如鱼得水，再无人敢轻慢。

直到顾修远归家前一月，婆母握着我的手，小心试探：

「锦宁，若修远他……带了人回来，你可会委屈？」

我为她斟满热茶，笑容温婉得体：

「顾府于我家恩重如山，儿媳感激尚且不及，何来委屈？」

公婆欣慰异常，转头又为我爹谋了份人人眼红的差事，扬州府学教授。

后来，我见到了瑾哥儿，瞬间明了那「人」是何含义。

八年未见，顾修远轮廓更深，气势更沉。

他抱着那男孩，对我毫无隐瞒：

「她染病去了。这是她留下的孩子，瑾哥儿。我会护他一世周全。」

他怀中的瑾哥儿抬起眼，充满敌意地瞪着我：

「你就是那个拆散我爹娘，硬要嫁进来的毒妇？」

顾修远面露尴尬，张了张嘴，终究沉默。

我懂他的沉默。

为维护在瑾哥儿眼中情深义重的形象，有些真相他必须掩盖。

可我不介意替他背这个锅，毕竟从他身上我拿到了诸多好处。

我微笑着上前，替他解开沉重的行囊，声音柔和如常：

「夫君放心，妾身明白。」

可我没想到。

这并不是府中多了张嘴的事。

瑾哥儿入府的第一日，便盯上了云姐儿的临水小筑。

那院中的一草一木、一砖一瓦，都是我为体弱畏寒的云姐儿精心布置的。

我刚想开口，顾修远已不耐地挥手打断：

「瑾哥儿随我在外吃了八年苦，如今要个院子罢了，有何不可？」

云姐儿得知后，红了眼眶，当夜便收拾书箱住进了外祖家，再不归家。

瑾哥儿大摇大摆住了进去，又将云姐儿房内来不及带走的书画笔砚，尽数搜刮到自己的箱笼里。

他拿着一方澄泥砚在手里把玩，歪头冲我笑：

「我拿了这些，云姐姐不会生气吧？」

我望着他与他生母极为相似的眉眼，缓缓展开一个无懈可击的微笑：

「怎么会。」

「库房里还有一套更好的湖笔徽墨，正配这方砚台。」

「明日我便让人给你送来。」

05

「少奶奶，瑾哥儿已从云姐儿的院中搬出。强占的东西也一件不落全还回去了。」

忙完一切时，已经天黑。

贴身婢女鸣玉向我汇报府中的动向。

我点点头，吩咐她明日安排人仔细清扫院落，好给云姐儿写信，叫她回家。

回到屋里，我洗漱了下便准备歇下。

门外却响起了拍门声。

顾修远的声音响起：「开门！」

鸣玉急着要去应门，被我一个眼神止住。

我清了清嗓子，淡淡道：

「夫君……妾身今夜，实在不便服侍。」

门外静了一瞬，随即是顾修远平静的质问：

「不便？你是在为白天的事使性子？」

我深吸一口气，嗓音染上了哽咽：

「妾身不敢。只是心中实在难受。」

「我沈家虽门第不高，可我亦是您三媒六聘、明媒正娶进顾府的正妻。夫君若想纳妾，我自会禀明母亲，为您张罗清白的良家子。夫君若在外有了骨血，带回来，我也必会视如己出，好生教养。」

「可我万万没想到……」

我的声音在这里顿住，抽泣了几声。

「夫君您不仅在外早已另立家室，更将我蒙在鼓里，诓骗我说是什么落难同窗的遗孤！您原打算在族亲面前，借着滴血认亲，当众逼我认下这亲子，好让他名正言顺入族谱，是不是？」

「夫君，在您心里，我便是那般心胸狭窄、容不下人的妒妇吗？需要用这般算计来对付？」

门外，一片死寂。

只有顾修远粗重的呼吸声，和夜风吹过廊檐的细微呜咽。

过了许久，脚步声响起，渐渐远去。

鸣玉急得跺脚：

「少奶奶！老爷心里有愧才来找您，正是缓和的好时候，您怎么……」

我用帕子拭了拭眼角并不存在的湿意。

「若这么轻易便让他进了门，他今日的愧疚，明日便忘了。公婆那边，也会觉得此事轻易揭过。」

「往后谁还会将我今日受的委屈放在心上？」

我闭了闭眼睛。

脑中闪过顾修远滴血认亲时眼中的杀意。

既然他此番归来，并非为与我做一对寻常夫妻。

而是既要利用我主母的身份稳住后方，心底又始终鄙夷我的出身，视我如无物……

那我也不必再将他看作可倚仗的夫君。

只当他是我沈锦宁扶摇直上的青云梯。

06

「既然老爷心中烦闷，想要借酒消愁……」

「那就再往书房送几坛好酒过去。」

「务必让前院的人都看见，老爷今夜醉得厉害。」

酒送得正是时候。

几坛好酒下肚，将顾修远本就不甚清明的神智彻底搅成了一团烂泥，连人都识不清。

婆母白日里称病不出，避开所有风雨。

夜里却终究坐不住，听说儿子在书房酗酒不停，还是撑着来了。

她披了件婢女拿的深青外衫，由婢女搀扶着。

刚踏入书房门槛，醉眼朦胧的顾修远正瘫在椅中。

那抹深青撞入他涣散的视线。

不知怎的，竟与他记忆中某个久远的影子重叠在了一起。

据说那位绣娘，最爱着深青的衣裙。

顾修远混沌的脑子里，又浮起被欺骗的狂怒与不甘。

「你……」

他盯着那抹青影，摇摇晃晃地站起来，喉间发出怒音。

「你竟敢……骗我？」

婆母没听清，蹙着眉，心疼又气恼地凑近些：

「修远，你说什……」

话音未落。

顾修远猛地抄起手边的酒壶，不管不顾，朝着那团模糊的青色身影，狠狠砸了过去！

「砰！」

07

「听说了吗？昨夜里，老爷差点把老夫人的头给开了瓢！」

「可不是！酒壶都砸碎了！」

「要不是老太爷跟在老夫人身后，及时给了老爷一板凳，老夫人估计就要遭殃了。」

「老爷挨了老太爷一板凳，现在还没醒呢！」

翌日清晨，我醒来时，昨晚的事情已如风般传遍了顾府每个角落。

我什么也没说。

只熬了一盅安神补气的药羹，亲自提着去往婆母的院子。

婆母半靠在榻上，额角裹着厚厚的纱布，脸色苍白，连声呻吟着头疼。

我放下食盒，上前为她换药。

纱布揭开，青紫的伤痕触目惊心。

婆母忽然一把抓住我的手，力道不轻。

她眼圈泛红，声音带着深深的疲惫：

「锦宁，昨日是修远对不住你。我们顾府对不住你。」

随后朝旁边的嬷嬷使了个眼色。

嬷嬷捧来一个锦盒，打开，里面整整齐齐摞着几十张地契。

我目光轻扫。

皆是扬州最繁华地段的铺面，日进斗金。

「这些你收着。」

婆母将锦盒推到我面前。

「府学正好缺个位置，你爹正合适。老爷已经打点好了，不日便会有调令。」

她用力握了握我的手，目光复杂。

「娘现在只盼着，你和修远往后能好好的。」

我垂眸，看着锦盒里那足以让我和沈家后半生无忧的凭证。

再抬眼时，眼中已是一片感激与柔顺。

「娘放心，儿媳明白的。」

08

将消息带回娘家时，爹爹勃然大怒。

他一掌重重拍在桌面。

「我便是现在辞馆归田，也绝不用我女儿忍辱换来的前程！」

我按住他颤抖的手。

「爹，别这样说。」

「现在还不是时候。」

我望进他发红的眼眶，一字一顿。

「等您借这阵东风，真正爬到了高处，站稳了脚跟……」

「女儿自然不会受辱。」

我的眼前，恍惚又闪过许多年前的那一幕。

我们一家接到父亲任学堂教习的聘书，租了驾最简陋的马车，大包小包风尘仆仆来到扬州。

几个衣着光鲜的世家小姐经过，指着我们叽叽喳喳地笑：

「瞧那车，那包袱，真是没见过世面的穷酸。」

爹娘窘迫地低下头，赔着尴尬的笑。

这时，另一道清亮却刻薄的女声插了进来。

「瞧见了么？为了点权势前程，就能卑微成这副模样，活像摇尾乞怜的狗。」

「我啊，宁可死，也绝不活成他们这样！」

说话的是一个荆钗布裙却难掩清丽的女子，蹙起双眉，面露鄙夷。

她身边站着一位锦衣华服、眉目俊朗的年轻公子。

那公子听了她的话，眼中盛满了欣赏。

他温柔地附和女子。

「你说得对。」

闻言，爹爹也有了脾气，当面侮辱妻女，这事怎么能忍。

可驾车的车夫慌忙压低声音提醒我们：

「那位公子可是扬州顾家的小少爷顾修远，你们得罪不起的！」

我抬起头。

正好对上顾修远瞥来的视线。

那目光轻飘飘地掠过我们一家，随即又落回那女子身上，满是笑意。

我们只能攥紧拳头，将所有屈辱默默咽下，驾车离去。

从那一刻起，我就明白。

只有站得足够高，高到让所有人仰望，才能在这扬州城里活得像个人。

思绪回笼，眼前的桌案已不再是初入扬州时的简陋。

而我，也不再是当日只能选择沉默的弱者。

爹爹不知何时沉默了。

他猛地背过身去，肩膀微微耸动，抬手摸了把脸庞。

再转回来时，眼中已是一片坚决。

「爹知道了。」

「你放心。这官，爹不仅要当，还要当得比谁都高！」

09

拜别父母。

等回到顾府院中时，顾修远竟已在屋内等着。

他半靠在床头，额角一大块青紫红肿，衬得他脸色有些颓唐，失了往日的锐利。

见我进屋，他目光动了动，没说话。

我记起婆母塞的铺面地契和父亲即将到手的肥缺，面色如常地走过去，温声道：

「夫君醒了？头还疼么？」

我在床沿坐下，伸手替他轻轻按揉伤处。

指尖力道适中，不轻不重。

他忽然抬起手，一把攥住我的手腕。

掌心滚烫，带着些潮意。

「锦宁，」

他声音沙哑，透着股罕见的别扭。

「昨日是为夫混账，对不住你。」

这是他离家八年来第一次低头。

想来公婆昨夜不止动了粗，怕是还狠狠将其训斥了一通。

苦心经营八年，公婆终究是对我有了些不忍。

我眼帘低垂，摇了摇头：

「夫君言重了。夫妻本是一体。」

他像是被这句话触动，握着我手腕的力道紧了紧，喉结上下滚动。

挣扎片刻，他张了口：

「我当年去了外地，确实寻到了她。我们瞒着你在那拜了天地，做了夫妻。」

「我四处经商，她随我奔波劳碌，后来染了病，没熬过去，只留下瑾哥儿。我是真以为那是我的骨血。」

他闭上眼，眉宇间尽是痛苦。

「可我没想到她竟连这个都骗我。」

他重新睁开眼看向我，目光里混杂着愧悔。

「锦宁，往日种种皆是我不对。从今往后，那些前尘旧事，我皆会割舍干净。我们日后好好做夫妻，可好？」

我抬起眼，迎上他的目光。

脸上徐徐绽开春风般的笑意。

「夫君能这样想，妾身很高兴。过去的事，便让它过去吧。」

心底，却是一片讥诮。

真是可笑至极。

在外与旁人拜堂成亲，做了八年恩爱夫妻，连儿子都悉心养到六岁，非要带回扬州逼我这正妻认下。

如今发现是一场空，便轻飘飘一句割舍干净，便指望我能毫无芥蒂地接纳，与他做一对恩爱夫妻？

他终究，还是将我沈锦宁，想得太卑贱了些。

但我什么也没说。

只是轻轻抽回手，转而为他解开寝衣的系带。

「夫君身上还有伤，早些安置吧。」

烛火被吹熄。

黑暗中，我任由那具带着药气的躯体靠近，压下喉间本能的反胃，放松了僵硬的身躯。

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