北京
我的家庭实验室（home lab）最初只是个小副业项目，没指望它承担什么重任。当时主要用来快速开几个虚拟机做作业，偶尔跑个游戏服务器。但如今，它已经成了我主力NAS（网络附加存储）的家——照片库、录像存档、重要文件、媒体库全堆在上面，这些数据对板载千兆网卡（gigabit NIC）的需求，已经超出了它的能力范围。
千兆网络对大部分日常用途来说完全够用，但当我家里其他设备都跑在2.5 GbE（2.5千兆以太网）上时，花30美元加一张网卡就成了不用动脑的决定。它让家庭实验室里几乎所有操作都变快了一点，而这点提升带来的日常体验改善，远超我的预期。
千兆网卡成了家庭实验室最慢的一环
这是个教科书级的瓶颈案例。千兆网络对普通桌面使用依然很有意义，尤其是当你的宽带运营商没给你提供超过这个速度的套餐时。流媒体根本碰不到这个上限，游戏也永远不会，它基本只留给下载和大文件传输。但当你有一个家庭实验室时，千兆就真的可能变成瓶颈。
第一个暴露问题的场景，是在本地机器之间搬大文件。以我为例，把媒体文件和虚拟机ISO镜像挪到NAS上时，千兆的传输速度本身不算慢，但因为我的交换机和工作站都支持更高的速率，总觉得像是被偷走了本该有的速度。
我的NAS用的是机械硬盘（spinning platters），但如果把SSD的速度算进去，被浪费的带宽就更扎眼了。一块SATA SSD的读取速度大约在500 MB/s，现代NVMe（非易失性内存快速通道）硬盘还能再快好几倍。从闪存设备通过网络传数据，基本等于把你花钱买来的存储速度给废掉了。
PCIe 1x插槽根本不是问题
这次升级之所以感觉性价比极高，部分原因在于它插的那个槽位。我的显卡和HBA卡（主机总线适配卡）之间，只剩几个PCIe插槽可用，但即便是1x连接，这张网卡也远没到带宽饥饿的程度。
一条PCIe 3.0 1x连接，在扣除开销后，每个方向的理论带宽大约有985 MB/s。一张2.5 GbE网卡在最佳情况下也只用到其中约三分之一。就算你把它降到PCIe 2.0速率，它也只用掉该速率下超过一半的带宽。这个插槽虽小，能量却不小。
NAS终于被用到了接近它真实能力的水平
NAS遇到的瓶颈很少出在存储本身，问题基本都出在带宽上。一块标准的7200转机械硬盘，最佳情况下的粗略速度是200-250 MB/s。在我目前跑的双盘ZFS镜像配置里，得益于聚合读取速度，这个数字能轻松超过300 MB/s。
而1 GbE网卡的理论最大吞吐量大约是125 MB/s，实际传输中通常只能看到110-115 MB/s。相比之下，2.5 GbE网卡能处理大约280-295 MB/s的速度，这是一个巨大的提升——几乎翻了一倍多。
换句话说，之前我的NAS存储能力明明能跑得更快，却被网卡死死摁在了原地。现在换上这张30美元的卡，NAS的吞吐量终于跟上了它本身的能力，日常访问照片库、拉取录像文件、备份重要资料，体感都顺滑了不少。
这次升级给我最大的感触是：有时候性能瓶颈不在最贵的部件上，而在一张不起眼的小卡上。花30美元解决一个天天都在用的痛点，这笔账怎么算都划算。
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