根据发表在《神经病学》杂志上的一项研究,对于癫痫患者而言,居住在更偏远的县,其健康状况比居住在更都市化的县更差。住在最偏远县、因癫痫住院的患者,其住院期间死亡几率几乎是住在最城市化的县的患者的两倍。该研究并未证明居住在农村地区会导致健康状况恶化;该研究仅显示了两者之间存在关联。
“此前的研究已表明,居住在农村地区与难以获得神经科护理有关,”该研究的作者、纽约布朗克斯阿尔伯特·爱因斯坦医学院的Edward R. Bader(内外全科医学士)说道。
“癫痫是一种复杂的疾病,需要专业护理,并需持续获得抗癫痫药物,延误护理可能造成严重后果。我们的研究显示,居住在农村程度较高的地区与较差的癫痫预后相关。”
在这项研究中,研究人员审查了美国医院入院记录的健康数据库,以识别患有癫痫并出现癫痫发作的人群。共纳入了841,445例成人癫痫入院病例。研究对象的平均年龄为56岁。部分人享有联邦医疗保险、医疗补助或私人保险,部分人则无任何保险。
参与者根据其所在县的城乡状况被分为六组,从城市中心区、郊区县,到人口不足5万的小城市县,以及无任何人口过万城市的偏远乡村县。
研究人员随后统计了哪些患者:在医院内死亡;入院时已处于癫痫持续状态,即癫痫发作超过五分钟或反复发作的紧急状况;住院时间更长;接受了脑电图(EEG)检查,以确定癫痫发作类型;或被转往康复医院或专业护理机构。
住在最偏远县的人里,有1.6%在医院去世,而住在最城市化的县的人,这个比例只有1.0%。
在考虑到年龄、其他健康状况和医院规模等因素后,研究人员发现,与最城市化县的人群相比,最偏远县的人群在医院死亡的概率高出93%。他们还发现,这些人到医院时处于癫痫持续状态的概率高出32%,住院时间更长的概率高出29%。
研究人员还发现,最偏远县的人群更不容易做脑电图(EEG),几率低了12%,出院后去康复或专业护理机构的几率低10%。
当仅关注拥有私人保险的人群时,在最偏远农村群体中,16%拥有此类保险,而在最城市化群体中,这一比例为17%。研究人员发现,居住在农村与在医院死亡或住院时间延长之间没有关联。此外,巴德指出,居住在农村与到达时出现癫痫持续状态之间的关联几乎完全消失。
“私人保险人群中的差距缩小表明,可能还有其他因素,而不仅仅是居住地点,导致了这些差异,”巴德补充道。
“我们的研究凸显了进一步研究和公共卫生举措的必要性,旨在改善农村地区居民获取癫痫护理的渠道,这可能包括扩大远程医疗服务。”
该研究的一个局限性是,研究人员无法校正癫痫发作频率等因素,也无法纳入紧急医疗服务可用性等变量。
巴德提到,该研究主要是在新冠疫情期间远程医疗服务广泛扩展之前进行的,远程医疗护理说不定能帮助缩小城乡差距。
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