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据《镜报》8月31日报道,剑桥大学的一项研究对地球可能面临的末日级超级火山爆发的危险发出了严峻警告。
研究人员警告说,世界“完全低估”了这种威胁。该研究还强调,这种灾难性事件发生的可能性比许多人意识到的要大,本世纪发生七级火山爆发的概率为六分之一,可能会对全球供应链、气候和粮食供应造成严重破坏。
剑桥大学研究团队指出,如此大规模的火山喷发会产生与直径 1 公里的小行星撞击地球类似的影响,尽管火山喷发的可能性要大得多。
据《每日星报》报道,尽管小行星撞击和火山爆发的概率存在如此巨大的差异,各国政府仍投入数亿美元用于应对小行星撞击,而用于应对火山爆发的资源却少得多。
在发表于《自然》杂志上的研究中,科学家们强调,加强监测、提高公众教育和控制岩浆等措施可以避免全球性的灾难。
太平洋岛国汤加发生的火山喷发是现代仪器记录到的最强烈的火山喷发。
然而,强度是汤加火山喷发10到100倍的火山喷发大约每625年发生一次,是研究人员此前计算频率的两倍。最近一次7级火山喷发发生在1815年的印度尼西亚,造成10万人死亡,并使全球气温骤降1摄氏度。
这引发了大范围的农业歉收,进而导致饥荒、疾病爆发和暴力内乱,给世界造成了数万亿美元的损失。
研究人员强调,准确确定这些灾难性火山喷发可能发生的地点至关重要。在过去6万年中,根据“火山爆发指数”被归类为大规模喷发的97次喷发中,只有极少数的地点被确定。
这表明,世界上可能存在数十座极其危险的火山,而人类对此却一无所知。
该研究的作者、来自该大学生存风险研究中心的拉拉·马尼博士警告说:“从冰芯中收集的关于火山喷发频率的长期数据表明,未来100年内发生7级火山喷发的概率为六分之一。这就像掷骰子一样。”
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“在遥远的过去,如此巨大的火山喷发曾导致气候骤变和文明崩溃。每年都有数亿美元投入到小行星威胁的应对中,然而,全球在火山防灾准备方面的资金和协调却严重不足。”
“这种情况亟需改变。我们完全低估了火山对社会构成的风险。汤加火山爆发就好比一颗小行星擦肩而过,必须将其视为警钟。目前对应对这一风险的投入不足简直是鲁莽之举。”
该研究的作者迈克·卡西迪博士解释说:“上一次七级火山喷发发生在1815年的印度尼西亚。如今,我们的人口是当时的八倍,贸易额是当时的四十多倍。我们复杂的全球网络可能会使我们更容易受到大型火山喷发的冲击。”
“由于缺乏对海洋和湖泊岩芯的研究,尤其是在东南亚等被忽视的地区,我们可能甚至不了解相对较近的火山喷发。火山可以长期处于休眠状态,但仍然能够造成突然而巨大的破坏。”
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