毛主席听闻大别山传来捷报，立即指示中原局：马上与他们取得联系

1947年春，陕北窑洞里，毛泽东从广播中听到一则敌方消息，内容虽短，却让他立刻警觉起来。国民党方面把大别山游击队称作“残匪”，还点名斥责何耀榜、刘名榜等人。毛泽东随即放下手中的事情，指示身边工作人员：“请郑位三同志来。”

这不是普通的战况通报。中原突围后，国民党军曾宣称中原地区的共产党武装已经被消灭，大别山也被他们视为“肃清”之地。可敌台的辱骂，恰恰说明山里的枪声还没有停止。

此前，国民党军在湖北黄安七里坪举行所谓“庆祝反共胜利大会”。七里坪是鄂豫皖革命根据地的重要地点，红四方面军正是在这里发展壮大。敌方以为大局已定，便在当地公开庆功，还安排武装力量负责警戒。

有意思的是，何耀榜率领的游击队并没有硬攻会场，而是挑选人员化装混入其中。鸣炮、奏乐之际，几名战士突然开枪，国民党礼、经、黄三县联防系统的负责人杜定廉等人当场被击毙。庆功会转眼变成了送命会，国民党地方当局受到很大震动。

黄安县参议长王楚材随后向湖北省政府呈文，要求把黄安划为“绥靖区”，增派军队清剿。他在文书中承认，何耀榜、刘名榜率部活动于天台山一带，已经成为当地难以消除的威胁。敌人的这份急报，反而把大别山游击队仍在坚持的事实送到了延安。

毛泽东听取情况后，对郑位三指出，大别山的游击战争并没有垮掉，何耀榜就是一面旗帜。随后，中原局派郑志惠前往大别山，设法同何耀榜取得联系。毛泽东还作出判断，主力部队不久就会南下，山里的队伍必须保存力量，守住这个战略支点。

何耀榜并非突然出现的人物。他是湖北大悟人，1926年参加革命，曾在鄂豫皖根据地担任赤卫军和地方武装干部。1932年红四方面军撤离后，他因负伤留在当地，继续组织武装斗争。1935年，鄂东北独立团与高敬亭部会合，组成红二十八军，何耀榜后来担任红八十二师师长兼政治委员。

这段经历决定了他的作战方式。没有大兵团，没有稳定后方，甚至常常无法得到上级命令，队伍只能依靠山地、群众和隐蔽关系生存。敌人搜山时分散，敌人撤走后集中；弹药不足，就尽量避免无把握的正面交锋。说得直白些，能活下来，本身就是战斗成果。

1937年全面抗战爆发后，何耀榜参与同国民党方面的谈判与周旋，红二十八军得以保存并改编为新四军第四支队。1938年，他一度到延安中央党校学习。1939年，李先念率部进入豫鄂边，何耀榜奉命赶赴前线。李先念见到他时曾说：“你们回来，我的信心就更足了。”

抗战时期，何耀榜长期在鄂东、豫鄂边活动，先后担任军事和地方工作的要职。1945年10月，中原军区和中原局成立后，国民党方面不断调集兵力压缩中原根据地。1946年6月，中原突围开始，何耀榜被调到鄂东军区独立第二旅，负责掩护主力行动，坚守南大门。

突围部队遭到重兵围堵，独立第二旅损失严重。国民党军随后宣布何耀榜已经被击毙，甚至声称砍下了他的头颅。消息传开后，一些分散在山里的游击队员悲愤异常，准备寻找并夺回遗体。没过多久，何耀榜尚在人世的消息传来，队伍才重新稳定下来。

他的处境并未因此好转。游击队人数有限，伤员众多，敌军却不断搜捕。何耀榜腿部负伤后，仍坚持带队活动。七里坪袭击行动，正是在这种极端困难的条件下完成的。它既是一次军事打击，也是一次公开证明：大别山还有共产党领导的武装。

1947年8月，刘邓大军千里跃进大别山，何耀榜率部设法与主力会合。此时他的腿伤已经严重，行动必须依靠担架。一次战斗中，担架来不及转移，被敌火力击落，他滚进尸体堆里躲过搜查。战友找到他时，伤口已经恶化，后来经过两次手术，左腿最终截去。

1948年5月以后，大别山形势逐步好转，何耀榜被送往后方医院治疗。陈毅前去看望时，见他长期苦战后瘦弱不堪，对这位失去左腿的老战士十分敬重。新中国成立后，组织曾考虑安排他担任湖北省军区副司令员，他却认为自己行动不便，不适合指挥正规化部队，后来改任湖北省政协副主席。

1959年，他撰写的回忆录《大别山上红旗飘》出版。1964年10月20日，何耀榜因病在湖北去世，终年55岁。次年8月6日，湖北省人民委员会追授他为烈士。աթիվ