圣诞岛附近22座海底火山，藏了1059种生物，其中149个是新物种！

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出品 | 海潮天下

2008年，西南印度洋海脊上活跃的热液喷口被发现时，科学家们第一次意识到，印度洋的深海远比之前想象的复杂。17年后，印度洋东部的海底火山群又给出了新的答案。

2021年和2022年，澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO）的“调查者”号科考船两次驶入圣诞岛和科科斯（基林）群岛附近海域。这片区域距离澳大利亚西海岸超过两千公里，从达尔文港出发需要航行近七天才能抵达。一支由33名研究人员组成的国际团队，成员来自澳大利亚、新西兰、加拿大和美国的多个机构，在这里执行了一项此前从未有人做过的任务——系统调查周边22座海山的深海生物。2026年6月，印度洋东部海山区发现149个深海新物种以研究论文的方式发表在了《深海研究第二部分：海洋学专题研究》（Deep-Sea Research Part II: Topical Studies in Oceanography）的第227卷上。

▲一种海绵蟹（Sphaerodromia brizops），采集于科科斯群岛西南方向的缪尔菲尔德海山（Muirfield Seamount）。©Benjamin Healley（维多利亚博物馆）

海山是死火山，至少高出海底1000米，它们改变深海洋流的方向，让营养物质在周围聚集，为滤食性动物提供了生存条件。这些海山的年龄在4000万年到1.2亿年之间，最宽达到70公里。在过去的数十年里，科学家只在圣诞岛和科科斯群岛的浅水区采集过生物标本，从来没有人把拖网放到5000米深的海底。

考察领队、墨尔本维多利亚博物馆的海洋科学家蒂姆·奥哈拉说，这个区域在生物学上几乎是一张白纸。印度洋占全球海洋面积的1/5，其中90%深度超过了1000米，但它的深海生物多样性研究远不如太平洋、大西洋充分。奥哈拉形容那片海域是“数据上的巨大空洞”。

研究团队在94米~5431米的深度范围内进行了采样和测绘。采样装备是“调查者”号配备的梁式拖网，一个4米宽的长网被缆绳拖曳在海底上方，以步行速度缓慢移动。在拖网的上方还连接了一个更小的锥形网，用来捕捉甲壳类等小型生物。除了采集实体标本，团队还用深拖摄像机记录了海底影像，并采集了水温、盐度、溶解氧等环境数据。

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▲一种鮟鱇鱼（Ogcocephalid anglerfish），有时也被称为蝙蝠鱼（batfish），分布于全球热带海域。©Benjamin Healley（维多利亚博物馆）

这次考察最终采集了超过一万份标本，初步鉴定出1059个物种，其中149种被确认为此前科学界从未描述过的新物种。新种分布在多个类群中，包括黑珊瑚、八放珊瑚、硬珊瑚、深海蠕虫、藤壶、十足目甲壳动物、海星、蛇尾、海参和鱼类。比较典型的包括一种属于梦海参属（Oneirophanta）的半透明海参、一种绿眼鱼科（Chlorophthalmus）的新鱼种，以及一种寄生藤壶（Rhizolepas属）。

在科科斯深海平原的深海沉积物中，在一次拖网作业中，意外捞起了大约一千枚鲨鱼牙齿。这些牙齿涵盖了2200万年~3300万年的时间跨度，其中包括大白鲨、灰鲭鲨、虎鲨以及史前巨齿鲨的牙齿化石。研究人员将此地命名为“鲨鱼齿墓地”（The Shark Tooth Graveyard）。同一批沉积物中还发现了多金属结核——一种富含锰、镍、钴的矿物质凝结物，这类矿石是深海采矿的主要目标之一。

▲研究人员在一片被他们称为“鲨鱼齿墓地”（The Shark Graveyard）的区域采集到一批鲨鱼牙齿，这些牙齿取自科科斯深海平原（Cocos Abyssal Plain）深逾5000米的海底。其中不少牙齿上附着有锰结核——一种富含矿物质的岩石凝结物。©Benjamin Healley（维多利亚博物馆）

此次考察的数据曾经在2022年直接用于支撑“印度洋领地海洋公园”（Indian Ocean Territories Marine Parks）的设立。该海洋公园的管理计划明确将核心区域列为“禁采区”，不允许开展捕鱼和深海采矿等破坏性活动。公园管理部门表示，这些数据帮助识别了关键的生态特征和生物重要区域，为后续的保护决策提供了基础。

需要说明的是，这片区域的海山并非全部位于海洋公园的核心保护区内，部分位于公园的多用途地带，仍有商业采矿的可能性。考察团队的成果提供了现有的最完整的生物多样性数据，但整个印度洋东部的深海区域，仍然有大量海山尚未被任何科考船造访过。

海山效应海山效应（Seamount Effect）指海山这一海底地貌特征对周围海洋环境和生物群落产生的综合影响。海山高出海底至少1000米，会改变深海洋流的方向，使营养物质在周围聚集，形成生物量较高的局部生态系统。这种效应使海山成为深海的“生态绿洲”，支撑了较高的物种多样性。

印度洋领地海洋公园印度洋领地海洋公园（Indian Ocean Territories Marine Parks）是澳大利亚于2022年3月在其外部领地圣诞岛和科科斯（基林）群岛周边海域设立的海洋保护区网络，属于澳大利亚国家海洋公园体系的一部分。该公园设有不同的管理分区，核心区域禁止开展深海采矿等破坏性活动，旨在保护区域内的海洋生物多样性和生态系统。

物种周转率物种周转率（Species Turnover）是一个生态学概念，指在空间或环境梯度上，物种组成随距离或环境变化而更替的速率。2026年6月份发表的这个研究发现，从浅海到深海存在持续的物种周转现象，尤其在1500米以浅的水层中表现得最为明显。这一规律揭示了深海生物群落在垂直方向上的分布特征。

思考题·拓展思维

Q1、发现149个新物种，你觉得，这是多还是少？这次考察覆盖了22座海山，最深采到5431米。但22座海山只占整个印度洋东部海山总数的一小部分；5431米是他们用的“调查者”号此次最大采样深度，但科科斯深海平原的平均深度就在5000米左右，马里亚纳海沟超过10000米。在这一小片之前从未被调查过的海域里，一下子就发现149个新物种，你觉得，到底意味着这片区域的生物多样性特别高呢，还是仅仅说明人类对深海的无知程度比想象中更严重？
Q2、你觉得，这些新物种数据是会被用来阻止深海采矿，还是反过来证明深海采矿值得一试？这项研究在采集鲨鱼齿化石的同一批沉积物中发现了多金属结核，说明这片区域既有丰富的生物多样性，也有潜在的矿产价值。（别忘了前端时间在库克群岛目的是深海采矿的海洋调查中也发现了巨齿鲨的牙齿）。现在的情况是，这个区域被划入了印度洋领地海洋公园，核心区禁止采矿。但部分海山位于公园的多用途地带，商业采矿的可能性并没有被完全排除。当一家矿业公司拿着一份包含1000多个物种的报告去找澳大利亚政府申请采矿许可时，政府会以“生物多样性丰富”为由拒绝，还是以“人类对这片海域的认知已经足够”为由批准？关于深海采矿的争论，科学数据到底是保护深海生物的盾牌呢，还是矿业公司的通行证？
Q3、这项研究主要依靠梁式拖网采集标本。拖网的采样方式是贴着海底缓慢拖行。在5000多米的深海，拖网贴着海底拖一遍，捞上来的生物到底经历了什么？这种做法在深海研究中是常规操作，但捞上来的生物在被拖网刮过、卷起、挤压之后，还能不能反映它们在海底原本的生活状态？那些柔软的、结构脆弱的小型生物在拖网中破碎变形之后，分类学家还能不能准确识别它们是什么物种？这些数字（1059个分类单元、149个新物种）是实际存在的物种数量呢，还是拖网能够捞到的、捞上来之后还能辨认出来的物种数量？换句话说，科学界对深海多样性的认知，在多大程度上受限于使用的工具？
本文参考资料

感兴趣的海潮天下（Marine Biodiversity）读者可以参看2026年发表的该研究的全文：

O’Hara, T. D., Ahyong, S. T., Alderslade, P., Bray, D., Criscione, F., Davey, N., … Williams, A. (2026). Faunal community ecology of central-eastern Indian Ocean Seamounts. Deep Sea Research Part II: Topical Studies in Oceanography, 227, 105651. doi:10.1016/j.dsr2.2026.105651

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0967064526000639

Emma Smith (2026). Scientists discover 149 new deep-sea species at remote Indian Ocean seamounts. Mongabay Conservation news. DOI: https://doi.org/10.66709/news-327357

https://news.mongabay.com/2026/08/scientists-discover-149-new-deep-sea-species-at-remote-indian-ocean-seamounts

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资讯源 | Mongabay, CSIRO,

文 | 朱潇潇

审核+思考题 | Linda

排版 | 卢晓雨