以后会不会越来越热？地球貌似正在远离太阳，这对气温有何影响？

此刻，地球距离太阳约1.49197亿千米，为了方便叙述，人们通常把这个数字取整为约1.5亿千米。

看上去这是一个静止的距离，可事实并非如此。这颗蔚蓝色的星球其实一直处于运动之中，而它与太阳之间的距离，也在悄然地不断增加。造成这一现象的根本原因，是太阳因辐射而持续损失质量。

不过大可不必担心，地球并不会在短时间内远离太阳。

2019年1月3日，地球运行到了当年距离太阳最近的位置，也就是天文学上所说的近日点。与前一年的近日点相比，这一年近日点上地球与太阳的距离大约多出了1.5厘米，而这个数值又比再前一年略大，如此逐年递增。

因此，尽管地球时时刻刻都在远离太阳，但这种远离的幅度极其微小，眼下并没有令人担忧之处。值得一提的是，天文学家还从更大的尺度上归纳出地球远离太阳的三重原因。

第一重是宇宙膨胀：约140亿年前的大爆炸至今仍在延续，宇宙空间就像被不断充气的气球一样持续变大，天体之间的距离也随之被拉长。

第二重是太阳系自身的成长——太阳系已有大约46亿岁，在浩瀚宇宙中仍算年轻，其内部行星轨道会经历缓慢的动力学演化。

第三重才是最直接的一点，即太阳持续以辐射的形式抛洒质量，引力约束随之减弱，行星轨道自然向外微微推移。

当前，地球正处在一个恰到好处的位置上，既不过热也不过冷，正好落在所谓的"宜居带"内。然而，哪怕地球轨道发生极其微小的变化，也可能酿成一场灾难——当然，这里的"微小"是相对于整个太阳系的尺度而言。

据首尔大学研究人员的分析，如果地球再稍稍远离太阳一些，它就将不再是人们所熟知的模样，会变得毫无生机，人类也将迅速走向灭亡。

反过来，如果地球更靠近太阳，冰川便会融化，海平面随之上升，陆地遭到淹没；而如果地球远离太阳，二氧化碳则会在两极凝结，形成厚厚的冰层，行星再也无法回暖，从此陷入永恒的冰河时代。那将是一种地狱般的境地，一种极度严寒的地狱。

另有研究者指出，无论出现上述哪种情形，地球表面的绝大多数生命都会消亡，人类也难逃厄运；但地表以下或深海之中的生命，仍有可能延续。

问题在于，地核会逐渐冷却，其自转速度也会随之减慢，磁场因而消失。

而正是磁场在为地球抵御太阳风，一旦磁场失守，太阳风便会长驱直入，逐步剥离地球的大气层，地球终将变成一片荒芜，与水星或火星并无二致。

这样的推演并非危言耸听，就以2022年为例，北半球那个夏天几乎让人体会到了始新世—古新世交界时期的极端气候：北极热得能穿短袖，欧洲多条河流被晒得干涸见底，气温屡屡刷新历史纪录。

根据欧盟统计局的数据，欧洲那一轮炎热与干旱，是过去500年来最严重的一次。

这些迹象都在提醒人们，即便地球与太阳的距离只是极缓慢地变化，气候系统对能量分配的微调也可能极为敏感。谈及其他行星，不妨看看它们与太阳之间的距离，如此便能更清楚地推想：若地球远离太阳，究竟会是何种模样。

距太阳最近的行星是水星，距离约为5800万千米；紧随其后的是金星，距离约为1.08亿千米；地球则是从太阳数起的第三颗行星，距离约为1.5亿千米。

再往外是火星，距离太阳约2.28亿千米，那里的生活恐怕难言愉快，天气预报员播报的想必都是漫长而单调的寒冷、干燥与沙尘。

再往深空走去，气候的严苛程度就成倍地增加。以天王星为例，那绝非愉快的经历。据美国国家航空航天局介绍，天王星的核心温度约为华氏9000度，这一数字看似惊人，但与其他行星相比却相当低——比如木星的核心温度高达华氏4.3万度。

然而，人们其实根本无法抵达那里，因为远在到达核心之前，飞船早已被巨大的压力碾成齑粉。而天王星大气层顶部的境况也好不到哪里去，那里的温度大约在华氏零下170度上下，风速可达每小时560米。

天王星上的一天很短，只有17小时，但一年则要漫长得多，相当于地球上的84年。这种昼夜与年岁之间的巨大反差，本身就是远离太阳后光照与轨道尺度失衡的直观写照。

科学家认为，土星的部分卫星或许能够孕育生命，例如土卫六。它与地球相似，拥有大气层，很可能是距太阳约100万英里范围内最接近地球的天体。土卫六上有降雨、有海洋、有湖泊，还有作家所描述的"残酷的风暴"。

当然，两者之间的差异不少，其中最显著的一点在于大气成分：土卫六的大气由98%的氮气和2%的甲烷构成，而地球大气则约含78%的氮气和20%的氧气，其余由二氧化碳、氩气等气体组成。

因此，土卫六虽与地球相似，但正如某位科学家所形容的那样，它是"地球的一个扭曲版本"。

另一位科学家谈及土卫六时表示：孕育生命所需的化学基本元素在其大气层中都能找到，但由于表面温度极低，加之缺乏液态水，土卫六的地表对于人类所熟知的生命而言仍是极为恶劣的环境。低温之说绝非戏言。

据美国国家航空航天局的数据，土卫六表面的平均温度约为华氏零下290度。它所接收的太阳光只相当于地球所获阳光的约1%左右，因而经常笼罩在漫长的黑暗之中。

倘若上司承诺次年给员工加薪，员工恐怕也难以喜形于色——因为土星连同其卫星土卫六绕太阳一周需要整整29个地球年。这也大致就是地球一旦真正远离太阳所要面对的景象：严酷的低温、稀薄的阳光、可能荡然无存的磁场，以及几乎必然消失的生命。

若地球被推离太阳达10亿英里之远，那将是怎样的图景，人们只能凭空想象。但毋庸赘言，在距离太阳10亿英里的位置上，几乎不存在任何适合生命的可能性。哪怕只是稍稍远离一些，情况也会迅速恶化。

因此，无需谈及10亿英里之外，人类当下所处的位置已是最为完美的所在，理应对地球在太阳系中这得天独厚的位置心怀感恩。

既然地球正一点点远离太阳，为什么气温还在往上走？答案其实并不矛盾。

每年多出的那1.5厘米级别的距离，放在1.5亿千米的尺度上几乎可以忽略不计，太阳辐射到达地表的总量并没有因此明显减少。真正在短时间内改变地表温度的，是大气成分的变化——温室气体的堆积让本该逸散的热量被留在了近地层。

换句话说，宇宙膨胀、太阳系演化、太阳质量流失这三重远离机制，都是以亿年为单位在缓慢作用，几乎与人类的日常感受无关；而工业化以来短短两三百年间累积的碳排放，却已经足以在几代人时间里改写气候纪录，让欧洲遭遇500年一遇的酷暑、让北极出现短袖天。

"地球会不会越来越热"这个问题，其实与"地球是否远离太阳"关系不大。真正决定人们脚下这颗行星未来温度走向的，是大气如何吸收和留住阳光。

地球在轨道上依旧位于那条恰到好处的宜居带里，能不能把这份得天独厚的运气保持下去，答案不写在遥远的星辰之间，而写在人类自己手里。