七阶段揭秘坠落太空岩石如何穿越大气层存活

2023年2月13日，小行星2023CX1被观测到划过法国诺曼底上空。由此产生的圣皮埃尔勒维热陨石坠落事件是搜寻地外文明研究所（SETIInstitute）和美国国家航空航天局艾姆斯研究中心开展的这项研究中所分析的75起事件之一。（图片来源：G.deReijke）

在我们的一生中，至少有一次，我们都见过一道明亮的光带短暂划过天空，然后迅速将其称为小行星、流星、陨星、彗星，或者其他我们听别人用来描述它的奇趣名称。那些称它为流星的人，你们是对的，但我们稍后会谈到这一点。太空岩石（其科学名称为火流星）穿过地球大气层并撞击地面的时间实际上只需要几秒钟。但在这段非常短暂的飞行时间里，太空岩石会发生什么变化？科学家们又如何利用这些信息来了解某块特定太空岩石的起源，以及它如果在半空中爆炸可能造成的潜在破坏呢？

现在，来自SETI研究所和美国国家航空航天局艾姆斯研究中心的一组研究人员可能对太空岩石穿过地球大气层时发生的情况有了新的认识。在最近发表于《陨石学与行星科学》的研究结果中，研究人员介绍了太空岩石从进入地球大气层那一刻到撞击地面的全过程。

这项研究的主要动机是填补一个长期存在的知识空白，即太空岩石的成分如何影响其像2013年在俄罗斯车里雅宾斯克上空爆炸的那颗岩石一样在空中爆炸时会发生什么情况。为了实现这一目标，研究人员分析了75次陨石坠落的图像和图片数据，涉及多个属性，包括进入角度、旋转速度和质量