H-1B 大变革可能即将来临。
据报道,川普政府正在考虑终止 H-1B 签证持有者配偶——H-4签证的工卡,可能有超过40万的H-4签证持有者受到影响,一旦政策实施,他们将失去工作许可。
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这是白宫管理和预算办公室下属的信息和监管事务办公室(OIRA)在官网 Reginfo.gov 上的一条规则条目。
提交部门为国土安全部,编号RIN 1615-AD14,标题为:《将H-4随行配偶从可申请就业授权的非公民类别中移除》。
摘要写明:拟从法规中拿掉部分H-1B非移民工作者的H-4配偶,使其不能再按(c)(26)类别申请工卡;这项提议将推翻2015年终局规则《某些H-4随行配偶的就业授权》,回到长期以来不向H-4配偶开放工卡申请的政策。
知多D
H-4签证的前世今生
H-1B签证是美国主流的工作签证,其配偶和21岁以下的子女可以申请H-4签证,一同在美国合法生活。
现代H-1B签证的规则定型于1990年《移民改革法》,H-4作为随行类别一起写进法规,但几十年里有一条默认规矩:家属可以读书、可以居留,不可以受雇。没有工卡,打工就是非法工作。
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一直到奥巴马时期的2014年5月,国土安全部出了新规,如果H-1B签证持有者已经批准了I-140,或者因为绿卡排期,H-1B签证超过6年的,允许配偶的H-4签证持有者申请C26工卡和社安号,在美国合法工作。
在这套规则下,H-4签证比H-1B签证具有更高的等级,尤其是在工作方面如同绿卡一样。比如H-1B签证必须受雇于单一雇主,不得兼职、不得创业,换工作还面临转换签证的风险。而H-4签证和绿卡地位差不多,随便找什么类型的工作都可以,不高兴也可以随意换工作,甚至做多份工作、创业都可以。
截至目前,美国大概有超过40万H-4签证持有者,持有工卡的接近一半,其中绝大多数都是印度人。
事实上,从奥巴马政府刚开始实施这项规则,反对声就一直没停过,美国科技工人团体曾把国土安全部一直告到上诉法院,最终仍然败诉,华盛顿特区巡回上诉法院裁定:国土安全部有权修改规则,给予这类H-4签证发放工卡。
但这一判决也给如今川普政府作了“背书”——国土安全部有权给予H-4签证发工卡,也有权在此修改规则,不给H-4签证发工卡。
议程
还要收集公众意见
按照美国的政策议定程序,这一规则首先由国土安全部提出来,交由白宫审议,然后再回到国土安全部发布拟议规则,收集公众意见,大概30天或者60天,然后根据公众意见修改后再发布正式政策。
目前只是第二步,白宫审议通过,接下来国土安全部将会发布提议规则,收集公众意见走程序。
事实上,早在去年10月,国土安全部就发布新规,多种类别的工卡禁止自动延期,其中就包括转换身份的C09工卡、BH等待着的C08工卡、和H-4的C26工卡。
在拜登政府时期,由于数百万非法移民涌入,移民局来不及审核工卡,一律给予540天(一年半)的自动延期,也就是说即使工卡过期仍然可以继续工作。而废除延期之后,工卡到期如果没能及时更新,将不得不停止工作。
如今,H-4工卡取消在即,移民律师提醒H-4签证持有者,应提前做好应对,比如将H-4转换为H-1B,或者提交其他身份转换许可。
对于雇主来说,要注意团队里多少人持C26工卡,并做好交接的准备,如果议程顺利,未来几个月H-4签证就可能被取消工作许可。
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