北京
撰文 | 王昱
审校｜冬鸢
你会吹口哨吗？如果会的话，对着镜子，你就会发现吹口哨时，嘴角会微微向后拉，在嘴唇中间留出一个小小的圆形开口。
在你吹口哨时，嘴唇和舌头会以精确的形状形成两个开口，空气流经这两个点时会产生一种微小且能自我维持的反馈循环。舌头在气流中制造出微小扰动，扰动向前传播到嘴唇，这一扰动再以压力波的形式反弹回来，再次进入口腔，与舌头相互作用。
这一过程每秒发生数百次，实际上就是在来回传递声音，直到它锁定为一个清晰、稳定的音符。
图片来源：unsplash
这与对着玻璃瓶口吹气的基本物理原理相同，玻璃瓶中的空腔是产生声音的地方。如果玻璃瓶中有水，空腔较小，音调就会较高；玻璃瓶里没水，空腔较大，音调就会偏低。科学家将这种现象称为亥姆霍兹共振器。实际上，在你吹口哨时，你的嘴巴就是一个出色的共振器，会吹口哨的人还能通过舌头控制空腔形状，从而改变口哨的音调。
口哨的原理和正常说话完全不同。正常说话时，喉咙中的声带会闭合直到只留下一个狭缝，并通过振动发声。而在吹口哨时，声带会完全张开并保持静默无声。
口哨童子功
不过，确实也有很多人不会吹口哨。
美国伊利诺伊理工学院机械工程教授弗朗西斯科·鲁伊斯表示，对大多数人来说，不会吹口哨主要是练习的问题，但也有一小部分人从解剖学上就吹不了口哨。
鲁伊斯是一位长期研究发动机流动和喷射的资深教授，现在已经六十多岁，在职业生涯的末期，他给自己找到了一个成本较低、充满生活气息的小课题：吹口哨。
他曾在美国声学学会上分享自己对吹口哨的研究：他专门测量了人吹口哨时口腔内的气流状态，结果发现：“吹口哨时，你需要让嘴唇以及舌头和上颚之间维持正确的几何形状。如果一个人有腭裂（一种先天性疾病，口腔顶部未能完全闭合），他们就是无法吹口哨，因为他们无法正确形成那个狭窄的通道。”
先天患腭裂的人只是极少数，对大部分人来说，吹口哨其实更像一种“童子功”。美国马里兰大学牙科学院言语科学家莫琳·斯通将成年人学吹口哨比作在人生后期学习一门新语言：“如果你把一个成年人带到一个新国家，让他们学习一门新语言，他们可能永远都会带着口音；但如果你把一个孩子带到新国家，那都不是问题。”
斯通表示，关键转折点在于青春期。吹口哨依赖嘴唇和舌头肌肉的精确控制，一旦进入青春期，这些肌肉的适应性就会减弱。
口哨辅助轮
会吹口哨的不只有人类，海象其实也会吹口哨。海象的口腔结构更适合吹口哨，但对大部分人类而言，吹口哨的“最佳位置”非常狭小。如果青春期没有学会，成年后就很难学会了。
为了帮那些成年后还不会吹口哨的人找到吹口哨的感觉，鲁伊斯发明了一个名叫Flutino的小玩具。这是一个小巧的3D打印结构，形状能引导嘴唇形成吹口哨需要的精确形态。
借助Flutino弗朗西斯科·鲁伊斯可以一边吹口哨一边谈尤克里里图片来源：Francisco Ruiz
鲁伊斯说：“这个装置替代了你的嘴唇，把它放在双唇之间，吹气，装置就会帮你的嘴巴塑形。”而且，这种乐器和其他乐器不同，无论吸气还是呼气，它都能起作用。
鲁伊斯在疫情期间萌生了这个想法，经过多次原型迭代后才确定了当前的设计。在测试中，该装置发出的哨声可高达100分贝。
到现在，鲁伊斯已经开始尝试用Flutino作为吹口哨的教学工具。美国加州大学洛杉矶分校有一个名为“口哨俱乐部”的学生社团，正在测试不会吹口哨的人能否借助Flutino学会吹口哨。用人在尝试过Flutino后表示：“我以前从来不知道该怎么吹口哨，但用Flutino不到十分钟就会了。”
也许，这个3D打印的小玩意儿，真的能帮更多人学会吹口哨。
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参考资料：
[1]https://pubs.aip.org/asa/jasa/article/158/4_Supplement/A387/3390263/Experiments-on-the-flow-acoustics-of-human
[2]https://www.popsci.com/science/why-people-cant-whistle/
[3]https://flutino.weebly.com/learn-to-whistle.html
[4]https://doi.org/10.1152/japplphysiol.00902.2016
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