【儒侠识人系列|秦代人物篇】
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沙丘的风沙,吹灭了始皇帝最后的灯火,也掀开一场改写大秦国运的密室交易。
上郡军营里,扶苏已经拔剑自刎,蒙恬身陷囚牢。而在沙丘行宫之内,一纸篡改帝国命运的盟约,正在李斯与赵高之间达成。
后世读秦史,大多痛斥赵高奸邪乱国,却很难释怀李斯的抉择。
他是辅佐秦始皇一统天下的帝国丞相。废分封、行郡县,统一文字、度量衡,半生呕心沥血,亲手搭建起大秦帝国的制度骨架。如此智谋卓绝之人,怎么会轻易倒向宦官赵高,参与矫诏弑杀皇长子扶苏?
很多人简单把李斯归为贪生怕死、贪图权位的小人。可历史的真相,远非一句“自私”可以概括。李斯的妥协,是野心、恐惧、价值观,多重拉扯之下的悲剧。
沙丘平台,始皇帝骤然病逝。
临终遗诏本已写就:召扶苏回咸阳主持丧事,实则确立储君之位。诏书封好,尚未送出,始皇驾崩。掌管玺印的赵高扣下遗诏,第一时间找到李斯。
赵高抛出的,是一道残酷的二选一选择题。
拥立扶苏,则蒙恬必将成为丞相。扶苏素来亲近蒙氏一族,蒙恬手握三十万北疆重兵,蒙毅身居朝堂重臣。论信任、论交情,李斯都远不及蒙氏兄弟。一旦扶苏登基,自己的丞相之位必然旁落,半生荣华付诸东流。
如果拥立胡亥,便可保全爵位富贵,继续执掌朝堂大权。
赵高的游说,句句戳在李斯最现实的利害之上。
李斯起初不是没有挣扎。
他厉声驳斥:“安得亡国之言!此非人臣所当议也。”身为帝国丞相,篡改先帝遗命,悖逆正统储君,这是诛灭宗族的大罪。
可这份坚守,很快就在现实利害面前节节败退。
少年时代,李斯见厕鼠与仓鼠,悟出一生处世哲学:人之贤不肖譬如鼠矣,在所自处耳。
人的一生,境遇高低,全看身处什么样的位置。
他从一介楚国布衣,西入秦国,步步打拼,位极人臣。一辈子拼命向上,极度恐惧跌回底层。这份“仓鼠”的生存信条,刻进了他的骨子里。
他清楚扶苏的治国理念。
扶苏推崇仁政,倾向儒术,和秦始皇严刑峻法的执政路线截然不同。而李斯,正是大秦严刑峻法、郡县制度的总设计师。倘若扶苏即位,不仅相位不保,自己毕生推行的治国方略,也很可能被全盘推翻。
于私,是个人身家功名;于公,是自己穷尽一生构建的帝国制度。两重顾虑压下来,李斯内心的天平,慢慢倒向了胡亥。
但李斯并非没有底线幻想。
他以为,自己只是更换一位君主。扶持胡亥登基之后,依旧可以维系秦的法度,保全大秦社稷。他以为赵高只是一个宫廷近侍,掀不起太大风浪,朝政大权依旧还掌握在自己这位丞相手中。
他高估了自己对局势的掌控力,也低估了赵高的野心与阴狠。
盟约既定,沙丘之变正式启动。
丞相李斯,帝国最高文官,选择与宦官同谋。秘不发丧,鱼车乱尸,伪造赐死扶苏、蒙恬的诏书,快马送往北疆。
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上郡那边,扶苏自刎,蒙恬被囚禁。障碍清除,胡亥顺利继位,是为秦二世。
可权力的赌局,一旦下注,便再也无法收手。
胡亥昏庸耽于享乐,大小权柄快速落入赵高手中。赵高要独揽朝纲,李斯,就成了必须除掉的绊脚石。
曾经的同盟,转瞬变成仇敌。赵高罗织谋反罪名,构陷李斯。到这时李斯才幡然醒悟,沙丘的那场交易,不是保全富贵的筹码,而是给自己签下的死亡契约。
他上书劝谏二世,却被斥为罪臣。昔日帝国丞相,被打入牢狱。
狱中,李斯数次上书,全部被赵高扣下。严刑拷打之下,一代名相,被迫承认莫须有的谋逆罪名。
公元前208年,李斯被判夷三族,腰斩于咸阳闹市。
临刑之前,李斯回头望向自己的儿子,说出那句千古悲叹:
“吾欲与若复牵黄犬,俱出上蔡东门逐狡兔,岂可得乎!”
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他到临死一刻,才怀念起楚国上蔡布衣的平凡日子。追逐一辈子功名富贵,赌上道义参与沙丘政变,最后换来家破人亡。
回望李斯的一生,充满巨大的矛盾。
他有经天纬地的治国才干,缔造大一统帝国的制度;却在最关键的历史关口,为保全自身权位,背弃先帝遗命。
他不是纯粹的坏人,却做下祸乱国运的恶事。
扶苏困于忠孝伦理,蒙恬困于忠信道义,而李斯,困于一生追逐的功名与安全感。
沙丘台上三个人:扶苏死于伦理,蒙恬死于忠信,李斯死于欲望。
这便是沙丘变局最残酷之处:没有纯粹的小丑,尽是被自身枷锁困住的聪明人。
李斯以为妥协规则,就能守住自己想要的一切。可权力场的残酷就在于:当你为了自保,选择践踏原则,最后往往连自己想要守护的东西,也一并失去。
互动思辨:
如果李斯当初坚守先帝遗诏,力保扶苏继位,他的结局又会是什么?评论区聊聊你的看法。
【下期预告】沙丘落幕,大秦崩塌,回看这场政变,究竟是谁毁掉了秦王朝?
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