不少人看古装剧很容易被古代官职绕晕。同样被称作宰相,在秦汉、唐宋、明清各个朝代,手里的权力完全不是一个级别。还有不少官职名号听起来十分显赫,实际上只是虚衔,并没有多少实际权力。梳理主要朝代的核心中枢官职,就能清晰看到皇权与相权几百年来的博弈变化。
① 秦汉:三公九卿,丞相能跟皇帝分庭抗礼
秦汉时期推行三公九卿制度。三公包含丞相、太尉、御史大夫。丞相总管全国行政事务,位列百官之首;太尉执掌全国军事;御史大夫负责监察文武百官。三公之下,九卿分管朝廷各类具体事务。
这一阶段丞相权力非常大,拥有很大的行政决策权,能够和皇权形成制衡。发展到东汉,三公逐步演变为荣誉虚职,不再掌握核心政务,国家实权转移到尚书台,尚书令成为朝廷处理核心事务的关键角色。
② 隋唐:三省六部,把相权拆成三份互相制衡
隋唐时期创立三省六部制。中书省负责起草皇帝诏令,门下省负责审核政令,尚书省负责落地执行。三省的最高长官,都属于宰相,将过去由丞相一人独揽的大权拆分成三份,三省之间互相牵制,以此削弱相权,强化皇权。
尚书省下设吏、户、礼、兵、刑、工六部:
吏部:主管官员的选拔、任免与考核;
户部:掌管全国户籍、土地、财政钱粮;
礼部:负责礼制、祭祀、科举考试;
兵部:管理军事相关行政事务;
刑部:执掌司法刑狱;
工部:负责工程营建、水利修建。
这套六部架构,被之后绝大多数朝代继承沿用。
③ 宋朝:重文轻武,官名只是品级,干活的叫差遣
宋朝奉行重文轻武的治国思路,官制体系十分繁琐。很多官职名称只代表官员品级待遇,并不承担实际工作,这类叫"官";真正负责处理具体事务的职务叫做"差遣"。
宋代的宰相职位是同中书门下平章事。枢密院掌握军事大权,宰相主管行政,行政与军事权力相互分离,武将地位被刻意压低,地方兵权统一收归中央朝廷。
④ 元朝:废除三省,只留中书省,相权再度变大
元朝取消三省架构,只保留中书省,中书省的长官即为宰相,相权再度得到扩张。在地方设置行中书省,这也是后世行省制度的起源。
⑤ 明朝:朱元璋直接废除丞相,内阁首辅形同宰相却无法定名分
明朝初年,朱元璋直接废除丞相这一职位,六部直接向皇帝汇报工作,国家政务全部集中到皇帝身上。但繁杂的政务单凭皇帝一人难以处理完备,后续设立内阁。
内阁大学士最初只是皇帝的秘书班子,后期地位不断提高,内阁首辅实际承担起宰相的职能,但是始终没有获得法定宰相的名分。军事体系上,五军都督府掌管军队,兵部负责调兵,兵权拆分管理。
⑥ 清朝:军机处才是真正核心,内阁彻底沦为摆设
清代早期延续明朝内阁制度,之后设立军机处。军机大臣才是朝堂真正的权力核心,内阁彻底沦为象征性机构,六部体制继续保留。地方层面,总督、巡抚成为手握地方大权的封疆大吏。
⑦ 一条主线:皇帝不断收权,相权一步步被掏空
纵观整个古代官职演变,有一条十分清晰的主线:历代帝王不断拆分、削弱宰相的权力,把权力逐步收拢到皇权手中,以此维护君主专制统治。从秦汉丞相能跟皇帝分庭抗礼,到清朝军机大臣只能跪受笔录,两千年间,相权被一步步掏空,皇帝才是这场权力游戏的最大赢家。
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