完：他战前递来和离书：我若战死你不许改嫁，若封侯你便配不上我

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“还有，”周嫂子继续说，“他跟县主……不好。”

沈昭抬起眼。

“不好？”

“不好。”周嫂子压低了声音，“新婚之夜，他没进洞房。第二天，县主在房里砸了一通东西。这些日子，县主三天两头往侯府跑，他三天两头往外躲。”

沈昭沉默了很久。

然后她弯了弯唇角。

“周嫂子，您跟我说这些，是什么意思？”

周嫂子看着她，目光里带着几分希冀。

“姑娘，我是想……您还年轻，总不能一个人过一辈子。那个侯爷，他虽然对不住您，可他要是真知道错了……”

“周嫂子。”沈昭打断她。

周嫂子闭上嘴。

沈昭站起身，走到那两株海棠花前。

“您知道那三年，我在侯府是怎么过的吗？”

周嫂子没有说话。

“我每天卯时起身，先去给太夫人请安，听她训话。然后回来处理中馈，应付那些妾室。中午去给太夫人布菜，站着看她吃完。下午继续处理杂事，晚上再去请安，听她继续训话。”

她回过头，看着周嫂子。

“三年，一千多个日夜，我天天如此。可那些下人在背后怎么说我？说我是商贾女，眼皮子浅，巴着太夫人不放。”

周嫂子的眼眶又红了。

“姑娘……”

“顾怀瑾呢？”沈昭的声音依然平静，“他在北疆，在战场上，在刀光剑里。他不知道这些，也不会知道这些。因为在他眼里，我不过是他权宜之计娶来的女人，等他功成名就，自然是要让位的。”

她顿了顿。

“现在他功成名就了，也娶了县主了。他后悔了？他在意我？”

沈昭笑了一下。

“周嫂子，您说，我应该高兴吗？”

周嫂子说不出话来。

沈昭转过身，看着那两株海棠。

“我不恨他。”她说，“真的，不恨。可我也不想再回到那三年里去。”

周嫂子沉默了很久，终于开口。

“姑娘，我明白了。”

她站起身，走到沈昭身边。

“姑娘，不管您做什么决定，我都站在您这边。夫人当年待我好，我这条命，就是夫人的。”

沈昭看着她，心里涌起一股暖意。

“周嫂子，谢谢您。”

周嫂子摇摇头，忽然想起什么。

“对了姑娘，还有件事。”

“什么事？”

“那个县主，”周嫂子的声音压低了些，“她也在查您。”

沈昭的目光一凛。

“她？”

“是。”周嫂子点头，“她派了好几拨人来打听您，都被我挡回去了。可她的人还在盯着这边，您千万当心。”

沈昭沉默片刻，点了点头。

“我知道了。”

送走周嫂子，青杏从屋里出来。

“姑娘，这个周嫂子……”

“是真的。”沈昭说，“她说的那些事，只有我娘才知道。”

青杏松了口气。

“那就好。刚才吓死我了，还以为又是侯爷的圈套。”

沈昭没说话，只看着手里的那枚银簪。

李婉也在查她。

端王府的县主，顾怀瑾的新婚妻子。

她为什么要查自己？

是怀疑什么，还是……只是女人的直觉？

沈昭把银簪收好，抬起头。

“青杏。”

“嗯？”

“从明天开始，”她说，“咱们该做什么还做什么。”

青杏愣了愣。

“姑娘，您的意思是……”

沈昭弯了弯唇角。

“等着。”

半月后。

这日傍晚，沈昭从铺子里回来，刚进胡同口，就看见一群人围在自家门口。

她心里一紧，快步走过去。

拨开人群，她看见自家大门敞开着，院子里站满了人。

为首的是一个穿绯红衣裙的女子——李婉。

她身后跟着四五个膀大腰圆的婆子，阵仗大得吓人。

沈昭的脚步顿了顿，随即恢复正常。

她走过去，在李婉面前停下，微微屈膝。

“民女见过县主。”

李婉看着她，目光冰冷。

“你就是沈昭？”

“是。”

李婉上下打量了她一眼，忽然笑了。

“倒是有几分姿色。”她围着沈昭转了一圈，“怪不得能让侯爷三天两头往这儿跑。”

沈昭垂着眼。

“县主说笑了。侯爷来铺子里买过一回绸缎，仅此而已。”

“仅此而已？”李婉冷笑，“你当我不知道？他来了三回！三回！”

沈昭没有说话。

李婉盯着她，目光越来越冷。

“把头抬起来。”

沈昭抬起头。

两人对视。

李婉的目光在她脸上逡巡，忽然顿住了。

她盯着沈昭的眼睛，盯了很久。

然后她的脸色变了。

“你——！”

沈昭的目光平静如水。

“县主，怎么了？”

李婉往后退了一步，脸上闪过一抹惊疑。

“你……你的眼睛……”

沈昭没有说话。

李婉深吸一口气，稳住心神。

“你到底是谁？”

“民女沈昭，织云阁绸缎庄的掌柜。”沈昭的声音很平静，“县主已经问过三遍了。”

李婉盯着她，目光越来越锐利。

“你是江宁人？”

“是。”

“家里做什么的？”

“做小买卖。”

“你爹叫什么？”

沈昭顿了顿。

“李县主，”她抬起眼，“您这是在审问民女？”

李婉的脸色一沉。

“放肆！”

她身后的婆子们立刻上前，把沈昭围住。

青杏吓得脸都白了，冲上来挡在沈昭前面。

“你们干什么！不许动我家姑娘！”

李婉冷笑。

“给我搜！把这院子里里外外都搜一遍！”

婆子们应声就要动手。

“县主。”

沈昭的声音不轻不重，却让所有人都停住了。

她看着李婉，目光平静得像一潭死水。

“您要搜，可以。”她说，“但您得给我一个理由。”

李婉冷笑。

“理由？我怀疑你是冒充的，有问题吗？”

“冒充？”沈昭弯了弯唇角，“冒充谁？”

李婉语塞。

沈昭往前走了一步。

婆子们下意识往后退了一步。

“县主，”沈昭的声音很轻，“您是端王府的县主，顾侯爷的夫人。您带着人闯进我的宅子，说要搜，我拦不住。可您搜完之后呢？”

她顿了顿。

“要是搜不出什么，您怎么交代？”

李婉的脸色变了。

“你威胁我？”

“民女不敢。”沈昭垂下眼，“民女只是提醒县主——这京城的衙门，是讲王法的。”

李婉盯着她，气得浑身发抖。

可她说不出话来。

因为沈昭说的是对的。

她没有任何证据，就这么闯进来搜，要是搜不出什么，传出去，丢人的是她自己。

“好，好。”李婉深吸一口气，挤出一个笑容，“沈掌柜，是我莽撞了。今日多有得罪，改日我再登门赔礼。”

她转身就走。

走到门口，忽然停下。

“沈掌柜，”她没有回头，“我记住你了。”

说完，她带着人浩浩荡荡地走了。

院子里重新安静下来。

青杏腿一软，差点坐在地上。

“姑、姑娘……吓死我了……”

沈昭扶住她。

“没事了。”

“可她、她那个眼神……”

沈昭没有说话。

李婉最后那句话，她听得清清楚楚。

我记住你了。

那不是一个胜利者的宣言。

那是一个挑战者的宣战。

“姑娘，”青杏拉着她的袖子，“咱们怎么办？”

沈昭沉默片刻，忽然笑了。

“怎么办？”她说，“等。”

等李婉的下一步动作。

等顾怀瑾的反应。

等她真正想要的——

那个可以一次性了结所有恩怨的时机。

她抬起头，看着天色渐渐暗下来。

远处，隐约传来更鼓声。

咚。咚。咚。

三更天了。

镇北侯府。

顾怀瑾正在书房里看密报，周放急匆匆跑进来。

“侯爷，出事了！”

顾怀瑾抬起头。

“怎么了？”

“县主她……她带人去了甜水井胡同！”

顾怀瑾的脸色一变。

“什么？”

周放喘着气说：“县主带着人闯进沈姑娘的宅子，说要搜，闹了好大一场，最后灰溜溜地走了。”

顾怀瑾站起身。

“她伤着人了没有？”

周放愣了一下。

“侯爷，您是问县主，还是问……”

“沈姑娘。”

周放心里叹了口气，面上却不敢表露。

“没有。沈姑娘没事，县主被她说得哑口无言，自己走了。”

顾怀瑾沉默片刻，缓缓坐回椅上。

“知道了。出去吧。”

周放应声退下。

书房里只剩下顾怀瑾一个人。

他坐在昏暗的烛光里，看着案上那枚玉镯。

裂纹。

新添的。

他想起那天晚上，她在码头边，看着那两具尸首。

他想起那天在绸缎庄，她站在柜台后面，那个下巴的弧度。

他想起那天在甜水井胡同，她看着那枚玉镯，眼里那一瞬的停顿。

他想起刚才周放说的——县主被她说得哑口无言。

沈昭。

沈昭宁。

顾怀瑾的手猛地攥紧。

他站起身，往外就走。

“侯爷？”周放迎上来，“这么晚了，您去哪儿？”

顾怀瑾没有回答。

他翻身上马，消失在夜色里。

甜水井胡同。

沈昭刚躺下，就听见外头传来敲门声。

她皱了皱眉，披衣起身。

青杏也醒了，脸色发白。

“姑娘，不会是县主又回来了吧？”

沈昭没说话，只走到门边。

“谁？”

门外沉默了一瞬。

然后一个声音传来——

“是我。”

沈昭的手顿住了。

是顾怀瑾。

第5章

“是我。”

夜色很深，那两个字像是从很远的地方传来，又像是贴在耳边说的。

沈昭的手停在门闩上，没有动。

青杏在后头急得直跺脚，压低声音：“姑娘，别开门！这么晚了，他来做什么！”

沈昭没有说话。

门外也没有声音。

两个人就这么隔着一扇门站着，谁也没动。

过了很久，久到青杏以为顾怀瑾已经走了，沈昭忽然抬手，抽开了门闩。

门“吱呀”一声开了。

顾怀瑾站在门外，月光落在他身上，照出一张苍白的脸。

他的伤还没好全，左肩的动作有些僵硬。他就那么站着，看着她，目光复杂得让人看不透。

沈昭没有让开，就站在门槛里，和他隔着一道门槛的距离。

“侯爷，”她的声音很平静，“三更半夜的，您来做什么？”

顾怀瑾没有说话，只是看着她。

看了很久。

久到沈昭心里开始有些不耐烦。

“侯爷要是没事，民女关门了。”

她抬手就要关门。

“等等。”

顾怀瑾终于开口，声音有些哑。

沈昭的手停在门上。

“侯爷有话快说。”

顾怀瑾深吸一口气，像是下了很大的决心。

“我能进去坐坐吗？”

沈昭看着他，忽然笑了一下。

“侯爷，您知道现在什么时辰吗？”

“知道。”

“知道您还……”

“我知道。”顾怀瑾打断她，“可我有话想跟你说。”

沈昭沉默片刻，侧开了身子。

“进来吧。”

顾怀瑾迈过门槛，走进院子。

沈昭没有带他去正屋，只让他在院里的石凳上坐下。

她自己坐在对面，隔着石桌，和他保持距离。

青杏躲在屋里，从窗户缝里偷偷往外看。

月光很好，照得院子里亮堂堂的。那两株海棠花已经谢了，枝头结出了小小的青果。

顾怀瑾坐在石凳上，目光从那两株海棠上掠过，最后落在沈昭脸上。

她没戴帷帽，就那么坐在他对面，面容清晰得像是刻在月光里。

他的心跳忽然漏了一拍。

像。

太像了。

那个下巴的弧度，那双眼睛，那种平静得让人心里发毛的神情——

“侯爷。”沈昭的声音打断了他的思绪，“您到底想说什么？”

顾怀瑾收回目光，沉默了一瞬。

“今天的事，”他开口，“我听说了。县主那边，我会去说。”

沈昭点了点头。

“那就多谢侯爷了。”

顾怀瑾看着她，眉头微微皱起。

“你就……不问问别的？”

“问什么？”

“问她为什么来闹？问她为什么针对你？”

沈昭弯了弯唇角。

“为什么？”她说，“侯爷心里不清楚吗？”

顾怀瑾的脸色变了一变。

沈昭看着他，目光平静得像在看一个陌生人。

“侯爷三天两头往我这儿跑，让人盯着我，查我的底细。县主知道了，自然要来瞧瞧——瞧瞧她丈夫心心念念的女人，到底是个什么货色。”

顾怀瑾的眉头拧紧了。

“我没有……”

“没有什么？”沈昭打断他，“没有三天两头往我这儿跑？没有让人查我？”

顾怀瑾说不出话来。

沈昭站起身，走到那两株海棠前，背对着他。

“侯爷，”她的声音从前面传来，“我不知道您为什么对我这么上心。可我得告诉您——我只是个卖绸缎的，跟您没有任何关系。您有您的日子要过，我有我的日子要过。您别再来了。”

顾怀瑾没有说话。

他看着她站在月光下的背影，忽然觉得心里像是被什么东西狠狠撞了一下。

那个背影，他也见过。

三年前，她从他书房离开的时候，就是这个背影。

那时候他站在窗前，看着她穿过院子，消失在垂花门后。他当时想，这个女人，总算走了。

可现在，他站在这里，看着同样的背影，心里想的却是——

他不想让她走。

“沈昭。”

他开口，声音有些涩。

沈昭没有回头。

顾怀瑾站起身，走到她身后，停下。

两人之间的距离，只有一步。

“你……”他的声音很低，“你是不是她？”

沈昭的手微微收紧，面上却不动声色。

“侯爷说的是谁？”

顾怀瑾没有回答，只是从袖中取出那枚玉镯，递到她面前。

月光下，镯身上的裂纹清晰可见。

“这镯子，”他说，“是我三年前送给我原配的。她死的那天晚上，手上戴着这镯子。”

沈昭看着那枚镯子，没有说话。

“可这镯子上的裂纹，是新的。”顾怀瑾继续说，“那具尸首上的镯子，如果真是她的，裂纹应该是旧的。可它不是。”

他顿了顿。

“除非——那具尸首上的镯子，不是原来那只。或者，那具尸首，根本就不是她。”

沈昭终于回过头，看着他。

“侯爷想说什么？”

顾怀瑾盯着她的眼睛。

“我想说——你没死，对不对？”

夜风吹过，海棠树的叶子沙沙作响。

沈昭看着他的眼睛，看了很久。

然后她笑了。

那笑容淡淡的，带着几分说不清的意味。

“侯爷，”她说，“您那位原配，是个什么样的人？”

顾怀瑾愣住了。

他没想到她会问这个。

“她……”

他张了张嘴，却发现自己说不上来。

她是什么样的人？

他想了半天，只想起那些模糊的印象——她给他送汤，给他请安，给他处理那些后院的事。

可她的喜好呢？她的习惯呢？她喜欢什么，不喜欢什么？

他不知道。

他什么都不知道。

沈昭看着他脸上的表情，笑容更深了些。

“侯爷不知道，对不对？”

顾怀瑾没有说话。

沈昭转过身，重新面对着他。

“您娶了她三年，却不知道她是什么样的人。您给了她一封和离书，却不知道她离开之后会去哪儿。您以为她死了，却连她的尸首都没有仔细辨认。”

她的声音很平静，平静得像在说别人的故事。

“侯爷，您现在站在这儿，拿着这枚镯子，问我是不是她——您到底是想求一个答案，还是想让自己的良心好过一点？”

顾怀瑾的脸色变了。

“你……”

沈昭直视着他的眼睛。

“如果我是她，您想怎样？求我原谅？补偿我？还是告诉我，您当初给和离书是有苦衷的，您其实心里有我？”

顾怀瑾说不出话来。

因为他说不出来。

他不知道该怎么回答这些问题。

沈昭看着他脸上的挣扎，轻轻摇了摇头。

“侯爷，您回去吧。”

她转身往屋里走。

“等等。”

顾怀瑾的声音从身后传来，带着几分急切。

沈昭停下脚步。

“我……”顾怀瑾的声音有些涩，“我知道我对不住她。可那三年，我在北疆，在战场上，我……”

“您在战场上。”沈昭接过他的话，“您在保家卫国，您在浴血奋战，您在刀光剑影里。所以您顾不上家里，顾不上我——顾不上她。”

她回过头，看着他。

“可侯爷，您知道那三年，她是怎么过的吗？”

顾怀瑾看着她，眼神里带着几分茫然。

沈昭弯了弯唇角，那笑意却不达眼底。

“她每天卯时起身，去给太夫人请安，听她训话。太夫人嫌她是商贾女，说她配不上您，说她高攀了侯府。她听着，不吭声，因为您不在，没人替她说话。”

顾怀瑾的手微微收紧。

“中午，她去给您那些妾室安排饭菜，拨月例银子。那三位妾室，两位是圣上赐的，一位是太夫人硬塞过来的。她们背后怎么议论她？说她是商贾女，眼皮子浅，巴着太夫人不放。她听见了，也只当没听见。”

沈昭的声音依然平静。

“下午，她处理中馈，应付那些下人的刁难。晚上，再去给太夫人请安，听她继续训话。三年，一千多个日夜，她天天如此。”

她顿了顿。

“您知道她最盼望的是什么吗？”

顾怀瑾看着她，嘴唇动了动，却没有发出声音。

“她最盼望的，是您能回来。”沈昭说，“不是盼您回来给她撑腰，是盼您回来，她能跟您说说话，能有人听她说说话。”

“可她等到的，是您回来第一件事——给她写和离书。”

顾怀瑾的脸色彻底白了。

沈昭看着他，目光平静得像在看一个不相干的人。

“侯爷，您现在明白了？”

顾怀瑾站在那儿，一动不动。

月光落在他脸上，照出一双复杂得让人看不透的眼睛。

有悔恨，有愧疚，有说不清的心疼，还有——

还有一丝连他自己都不愿意承认的，想要挽回的渴望。

“我……”

他开口，声音涩得厉害。

“我不知道……”

沈昭摇了摇头。

“您不知道，是因为您从来没想过要知道。”她说，“在她活着的时候，您没想过要知道。现在她死了，您倒想知道了。”

她转过身，推开房门。

“侯爷，请回吧。天晚了，您不该在这儿。”

顾怀瑾站在原地，看着她走进屋里。

门板在他面前合上，发出轻轻的一声响。

他站在院子里，站了很久。

久到月亮西沉，久到东方泛起鱼肚白。

他终于转身，往外走去。

屋里，沈昭坐在窗边，看着他离去的背影。

青杏从里屋探出头来，小声问：“姑娘，他走了？”

“走了。”

青杏走过来，看着她。

“姑娘，您刚才那些话……”

“怎么？”

“您是在告诉他，您就是……”

沈昭摇了摇头。

“我没承认。”

青杏愣了愣。

“可您说的那些事，只有夫人才知道……”

“他知道那些事，也不能证明我就是沈昭宁。”沈昭说，“那些事，他可以查。可以问太夫人，可以问那些妾室，可以问府里的下人。”

青杏想了想，好像也是这个理。

“那您到底想不想让他知道？”

沈昭沉默了很久。

窗外的天色渐渐亮起来，新的一天开始了。

“不知道。”她终于开口，“也许想，也许不想。也许——”

她顿了顿。

“也许我只是想看他后悔的样子。”

半个月后。

这半个月里，顾怀瑾没有再出现。

周嫂子还是时不时过来串门，带些吃的用的，跟沈昭聊天。从她嘴里，沈昭知道了一些事。

县主李婉和顾怀瑾闹翻了。

新婚之夜不圆房的事，不知道怎么传了出去，整个京城都在议论。端王府的人来侯府闹了好几回，顾怀瑾硬是没松口。

太夫人气得病倒了，躺在床上骂儿子不孝。

那三位妾室，有两个已经被打发走了，剩下那个是圣上赐的，不好动，但也挪到了后罩房，跟冷宫差不多。

“侯爷这些日子，天天在书房里待着，谁都不见。”周嫂子压低声音说，“听周放说，他天天看那枚玉镯，一看就是大半夜。”

沈昭听着，面上没什么表情。

“姑娘，”周嫂子看着她，“您心里，到底怎么想的？”

沈昭放下手里的茶杯。

“周嫂子，您问过我好几次了。”

“我这不是替您着急嘛。”周嫂子叹了口气，“姑娘，您还年轻，总不能一个人过一辈子。那个侯爷，他就算以前对不住您，现在也知道错了。您要是……”

“周嫂子。”沈昭打断她。

周嫂子闭上嘴。

沈昭站起身，走到窗边。

“您知道那天晚上，他站在这个院子里，我问了他什么吗？”

周嫂子摇了摇头。

“我问他，如果我是她，他想怎样？求我原谅？补偿我？还是告诉我，他当初给和离书是有苦衷的，他心里其实有我？”

她回过头，看着周嫂子。

“他答不上来。”

周嫂子沉默了。

“他不是不想答，是不知道该怎么答。”沈昭说，“因为他从来没想过这些问题。他只知道后悔，只知道愧疚，可这些情绪，都是因为他以为我死了。如果我没死呢？如果他发现我还活着呢？”

她顿了顿。

“他还会这么后悔吗？还会这么愧疚吗？还是说，他会觉得——反正她还活着，那就没事了？”

周嫂子说不出话来。

沈昭走回桌边，重新坐下。

“周嫂子，我不是十七八岁的小姑娘了。我二十四了，和离过一次，死过一次。我知道自己想要什么，不想要什么。”

她看着周嫂子，目光平静而坚定。

“顾怀瑾的后悔，是他的事。我过我的日子，是我的事。他后悔也好，不后悔也好，都跟我没关系。”

周嫂子看着她，忽然笑了。

“姑娘，”她说，“您长大了。”

沈昭也笑了。

“人总是要长大的。”

日子一天天过去。

转眼间，夏天来了。

沈昭的绸缎庄生意越来越好，她在京城站稳了脚跟。甜水井胡同的宅子收拾得齐整，院里种的花开了一茬又一茬。

这日傍晚，她正在院里乘凉，青杏忽然跑进来。

“姑娘，外头有人送帖子来。”

沈昭接过帖子，打开一看，脸色微微变了。

帖子是端王府送来的。

端王妃过寿，请她过府赴宴。

青杏凑过来看了一眼，脸都白了。

“姑娘！端王府！那不是县主的地盘吗？她们请您去，肯定没安好心！”

沈昭没有说话，只看着那张帖子。

帖子上写得很客气，说是久仰织云阁绸缎之名，想请她过府一叙，顺便看看有没有合适的料子。

可这客气底下，藏着什么，谁都知道。

“姑娘，您可不能去！”青杏急道，“那个县主，上次带人来闹，这回肯定又想出什么幺蛾子了！”

沈昭抬起头。

“去。”

青杏愣住了。

“姑娘？”

沈昭把帖子放下。

“她既然请了，我要是不去，倒显得我怕她。”她弯了�弯唇角，“再说，我也想去看看——看看那位县主，到底想做什么。”

三日后，端王府。

沈昭穿着一身素净的衣裳，戴着帷帽，跟着引路的丫鬟进了府。

端王府很大，比她想的还要大。穿过重重院落，终于到了正堂。

正堂里已经坐满了人，都是京城有头有脸的贵妇。端王妃坐在主位上，穿着一身酱色绸衫，面容和善。

李婉坐在她旁边，穿着一身绯红衣裙，脸上带着笑。

沈昭走进去，在堂中站定，屈膝行礼。

“民女沈昭，见过端王妃，见过县主。”

端王妃打量了她一眼，笑着点点头。

“起来吧。早就听说织云阁的掌柜是个能干的，今日一见，果然不俗。”

沈昭垂着眼。

“王妃过奖。”

李婉在旁边笑了一声。

“母妃，您不知道，这位沈掌柜，可不止是能干。”她站起身，走到沈昭面前，“上回我去她铺子里买绸缎，她还给我留着最好的那匹呢。”

她说着，伸手去掀沈昭的帷帽。

“这帷帽戴着多闷，让我看看你的脸——”

沈昭往后退了一步，避开了她的手。

李婉的手停在半空，脸上的笑容僵了一瞬。

“沈掌柜，”她的声音冷下来，“怎么，见不得人？”

沈昭抬起头，隔着帷帽的纱帘看着她。

“县主说笑了。民女是商户，比不得县主金枝玉叶，不敢在县主面前露脸。”

李婉的脸色变了变。

堂上的贵妇们都看着这一幕，交头接耳地议论起来。

端王妃轻咳了一声。

“婉儿，回来。”

李婉咬了咬唇，走回座位上。

沈昭微微屈膝。

“王妃，民女带了几匹新到的绸缎，请王妃过目。”

她拍了拍手，几个伙计抬着箱子进来，打开。

箱子里是一匹匹的绸缎，有蜀锦，有云锦，有苏绣，在阳光下熠熠生辉。

堂上的贵妇们发出一阵惊叹。

端王妃也露出赞赏的神色。

“果然是好东西。”她站起身，走过去，伸手摸了摸，“这匹蜀锦，是什么时候到的？”

“回王妃，前日刚到。”沈昭说，“是从蜀地快马加鞭送来的，一共只有五匹。”

端王妃满意地点点头。

“好，这匹我要了。”

沈昭正要说话，李婉忽然又开口了。

“母妃，您别急。”她走过来，站在沈昭旁边，“沈掌柜，我听说你们织云阁，不止卖绸缎，还做别的生意？”

沈昭心里一动，面上却不动声色。

“县主说的是什么生意？”

李婉看着她，嘴角噙着一丝笑。

“我听说，织云阁暗地里，是做消息买卖的。”

堂上的议论声一下子安静下来。

端王妃的脸色也变了变。

沈昭没有说话。

李婉盯着她，目光锐利得像刀。

“沈掌柜，你怎么不说话？”

沈昭抬起头，隔着帷帽的纱帘看着她。

“县主，”她的声音很平静，“您这话是从哪儿听来的？”

李婉冷笑。

“从哪儿听来的？你管我从哪儿听来的？我只问你，是不是真的？”

沈昭摇了摇头。

“不是。”

李婉愣了一下。

“什么？”

“织云阁是正经的绸缎商，不做别的生意。”沈昭说，“县主若是不信，可以派人去查。”

李婉盯着她，像是要从她脸上看出破绽。

可沈昭戴着帷帽，她什么也看不见。

“你——”

“婉儿。”端王妃开口，声音有些沉，“够了。”

李婉咬了咬唇，恨恨地退回去。

端王妃看着沈昭，目光里带着几分探究。

“沈掌柜，我这女儿年轻不懂事，你别见怪。”

沈昭屈了屈膝。

“王妃言重了。县主心直口快，民女不敢见怪。”

端王妃点点头。

“行了，你下去吧。那匹蜀锦，回头让人送到我屋里来。”

沈昭应声退下。

出了正堂，她才发现自己手心里全是汗。

青杏在外面等着，见她出来，赶紧迎上去。

“姑娘，没事吧？”

沈昭摇了摇头。

“没事。”

两人往外走，刚穿过一道垂花门，忽然被人拦住了。

是李婉。

她站在前面，身后跟着四五个婆子，把路堵得严严实实。

沈昭停下脚步。

“县主还有事？”

李婉盯着她，目光冷得像冰。

“沈昭，”她的声音很轻，却带着刺骨的寒意，“你以为你瞒得过我？”

沈昭没有说话。

李婉往前走了一步。

“我知道你是谁。”

沈昭的心跳漏了一拍，面上却不动声色。

“县主知道什么？”

李婉冷笑。

“沈昭宁，你还装什么？”

空气像是凝固了。

沈昭看着她，没有说话。

李婉盯着她，目光里满是恨意。

“你以为你换了名字，换了身份，我就认不出你了？”她一字一字地说，“你那张脸，就算化成灰，我也认得！”

沈昭沉默片刻，忽然笑了。

“县主，”她说，“您见过沈昭宁吗？”

李婉愣了一下。

“什么？”

“沈昭宁，顾侯爷的原配。”沈昭说，“您见过她吗？”

李婉张了张嘴，说不出话来。

她没见过。

她只是听人说过，顾怀瑾的原配是个商贾女，长得一般，没什么出奇。

可沈昭这张脸，虽然戴着帷帽，她上次在甜水井胡同见过一次——那张脸，分明不是寻常的长相。

“我……”

“县主没见过她，怎么知道我就是她？”沈昭的声音很平静，“就因为侯爷往我那儿跑了几趟？就因为您派人查了我，查不出什么？”

她顿了顿。

“县主，您太着急了。”

李婉的脸色变得很难看。

“你——！”

沈昭屈了屈膝。

“县主要是没别的事，民女告退了。”

她越过李婉，往外走去。

李婉站在原地，气得浑身发抖。

可她没办法。

她没有任何证据。

走出端王府，上了马车，青杏终于松了口气。

“姑娘，吓死我了……”

沈昭靠在车壁上，闭着眼睛。

“姑娘，那个县主，她会不会……”

“不会。”沈昭睁开眼，“她只是猜的。她没有证据。”

青杏点了点头，忽然又问：“姑娘，您刚才为什么笑？”

沈昭看了她一眼。

“什么？”

“就是县主说知道您是谁的时候，”青杏说，“您笑了。”

沈昭沉默片刻。

“因为，”她说，“她越着急，就越容易出错。”

青杏没听明白。

沈昭没有解释。

马车一路往甜水井胡同走去。

掀开车帘，看着外头的街景，忽然，她的目光顿住了。

街角站着一个人。

玄色衣裳，身姿挺拔，正看着她的马车。

是顾怀瑾。

沈昭的心跳快了一拍。

她放下车帘，靠在车壁上。

马车从他身边经过，没有停。

一个月后。

这一个月里，发生了很多事。

端王府的人来绸缎庄查了好几回，什么都没查到。

李婉又闹了几场，顾怀瑾始终没有理会。

太夫人的病越来越重，躺在床上起不来了。

那最后一位妾室，也被送走了。

整个镇北侯府，只剩顾怀瑾一个人。

这日傍晚，沈昭正在院里看书，周嫂子忽然跑进来。

“姑娘，不好了！”

沈昭抬起头。

“怎么了？”

周嫂子脸色发白，喘着气说：“侯爷他……他来了！”

沈昭皱了皱眉。

“他来就来了，你慌什么？”

周嫂子急得直跺脚。

“不是，姑娘，他……他跪在门口！”

沈昭的手顿住了。

她站起身，走到门口，打开大门。

门外，顾怀瑾直挺挺地跪着。

他穿着一身洗得发白的旧衣裳，头发只用一根木簪束着，脸上带着从未有过的疲惫。

他身后，是来来往往看热闹的人群。

沈昭站在门槛里，看着他。

“侯爷，你这是做什么？”

顾怀瑾抬起头，看着她。

月光落在他脸上，照出一双布满血丝的眼睛。

“沈昭，”他开口，声音沙哑得厉害，“我来求你一件事。”

沈昭没有说话。

顾怀瑾深吸一口气。

“我知道是你。”

沈昭的心跳停了一拍。

“那晚在这院子里，你说的那些话，只有她才知道。你的背影，你的下巴，你的声音——我都记得。”

他顿了顿。

“我一直不敢认，因为我不知道该怎么面对你。我以为你死了，我后悔，我愧疚，我夜夜睡不着觉。可你活着，你站在我面前，我却不敢认——因为我怕，怕你恨我，怕你不原谅我，怕你告诉我，一切都已经晚了。”

沈昭看着他，没有说话。

“今天我来，不是来求你原谅的。”顾怀瑾的声音有些颤，“我知道我没有资格。我只是想告诉你——我错了。”

他低下头。

“那三年，是我对不住你。我不该把你一个人扔在侯府，不该不知道你是怎么过的，不该回来就给你和离书。我……我不是人。”

沈昭沉默了很久。

围观的人群窃窃私语。

风吹过胡同口，卷起几片落叶。

终于，沈昭开口了。

“顾怀瑾，”她说，“你起来。”

顾怀瑾抬起头，看着她。

沈昭的目光平静得像一潭深水。

“你跪在这儿，有什么用？”她说，“那三年，已经过去了。我受的那些委屈，已经受了。你跪一跪，就能让时间倒流？”

顾怀瑾的嘴唇动了动，却说不出话来。

沈昭看着他，忽然笑了一下。

那笑容很淡，淡得几乎看不见。

“可我也得谢谢你。”

顾怀瑾愣住了。

“谢谢你给我那封和离书。”沈昭说，“要不是那封和离书，我可能这辈子都走不出那座侯府。要不是那场火，我可能永远不知道自己还能活成另一个人。”

她顿了顿。

“我现在过得很好。我有自己的铺子，有自己的宅子，有自己的日子。我不恨你，也不怨你。你回去吧。”

她转身往里走。

“沈昭！”

顾怀瑾的声音从身后传来，带着从未有过的急切。

沈昭停下脚步。

顾怀瑾看着她，眼眶泛红。

“我知道我没资格求你原谅。可我想问你一句——你心里，还有没有我？”

沈昭回过头，看着他。

月光落在她脸上，照出一双平静得让人心慌的眼睛。

“顾怀瑾，”她说，“你知道我为什么叫沈昭吗？”

顾怀瑾愣住了。

沈昭弯了弯唇角。

“昭，是昭雪的昭。我改这个名字，就是想告诉自己——这辈子，我只要自己给自己昭雪，不指望任何人。”

她转过身，走进门里。

门板在她身后合上。

顾怀瑾跪在门外，一动不动。

围观的人群渐渐散了。

月亮升到了中天。

他还是跪着。

青杏从门缝里往外看了一眼，跑回来跟沈昭说。

“姑娘，他还跪着。”

沈昭坐在窗边，没有说话。

“姑娘，外面凉，他伤还没好全，这么跪下去……”

“青杏。”沈昭打断她。

青杏闭上嘴。

沈昭看着窗外的月光，沉默了很久。

然后她站起身，走到门边，拉开了门。

顾怀瑾抬起头。

沈昭站在门槛里，看着他。

“进来吧。”

顾怀瑾愣了愣，挣扎着站起来。

他的腿已经跪麻了，走路都有些踉跄。

沈昭没有扶他，只转身往里走。

顾怀瑾跟着她，进了院子。

沈昭在石凳上坐下，示意他坐在对面。

顾怀瑾坐下。

两人隔着石桌，相对无言。

过了很久，沈昭开口。

“顾怀瑾，我问你几个问题。你老老实实回答。”

顾怀瑾点头。

“你为什么要给我和离书？”

顾怀瑾沉默了一瞬。

“因为端王府那边催得紧。端王说，只要我和离，就帮我在圣上面前说话，让我能留在京城，不用再去北疆。”

沈昭看着他。

“就为了这个？”

“还有……”顾怀瑾的声音低下去，“那时候我以为，你不过是我权宜之计娶来的，等我功成名就，自然是要换一个门当户对的。”

沈昭点了点头。

“好，第二个问题。你知道我爹是怎么死的吗？”

顾怀瑾的脸色变了变。

“我知道。是去年冬天跑船，遇上风浪……”

“不是。”沈昭打断他。

顾怀瑾愣住了。

“我爹是被人害死的。”沈昭说，“那个人，是我的继母。她在茶里下了药，让我爹神志不清，才会在风浪里出事。”

顾怀瑾的瞳孔骤然收紧。

“你……”

“第三个问题。”沈昭继续说，“你知道那场火，是谁放的？”

顾怀瑾的手猛地攥紧。

“也是她？”

沈昭点了点头。

“她想烧死我，好独占沈家的家产。可惜，她派去的人，是我的人。”

顾怀瑾看着她，眼神里满是震惊。

“你……你早就知道？”

“我知道。”沈昭说，“从我嫁进侯府那天起，我就知道会有这一天。”

她顿了顿，看着他的眼睛。

“顾怀瑾，你知道我为什么要嫁给你吗？”

顾怀瑾摇了摇头。

沈昭弯了弯唇角。

“因为我需要一个机会，一个可以让我离开沈家、离开京城、重新活一次的机会。”

她站起身，走到那两株海棠前。

“你给了我那封和离书，就是给了我那个机会。”她回过头，看着他，“所以我说，谢谢你。”

顾怀瑾看着她，心里像是被什么东西狠狠撕扯着。

他不知道。

他什么都不知道。

他不知道她嫁给他，是为了离开。

他不知道她等那封和离书，等了三年。

他不知道她假死，是为了彻底摆脱过去。

他什么都不知道。

“沈昭……”他的声音涩得厉害。

沈昭走回他面前，坐下。

“顾怀瑾，你现在知道了？”

顾怀瑾看着她，眼眶泛红。

“我知道。我知道我错了。我知道我对不住你。可我想问你——还有没有机会？我们之间，还有没有可能？”

沈昭沉默了很久。

月光落在她脸上，照出一双复杂的眼睛。

有释然，有平静，有淡淡的暖意。

可没有他想要的那种——情意。

“顾怀瑾，”她终于开口，“你知道我为什么还活着吗？”

顾怀瑾摇了摇头。

沈昭弯了弯唇角。

“因为我想看看，你后悔的样子。”

顾怀瑾的脸色白了。

沈昭看着他的眼睛，一字一字地说。

“现在，我看到了。”

她站起身。

“你回去吧。以后别再来了。”

顾怀瑾坐在那儿，一动不动。

沈昭转身往屋里走。

“沈昭。”

他的声音从身后传来，沙哑得几乎听不清。

沈昭停下脚步。

“我不会再来了。”他说，“可我想告诉你——那封和离书，是我这辈子做过的最蠢的事。”

沈昭没有回头。

“还有，”他的声音顿了顿，“谢谢你活着。”

沈昭站在原地，沉默了很久。

然后她继续往前走，推开了房门。

门板在她身后合上。

院子里只剩下顾怀瑾一个人。

他坐在石凳上，看着那扇紧闭的门，看了很久。

月亮西沉，东方泛起鱼肚白。

他终于站起身，往外走去。

门在他身后合上，发出轻轻的一声响。

屋里，沈昭坐在窗边，看着他离去的背影。

青杏走过来，小声问：“姑娘，他真的不会再来了？”

沈昭没有说话。

窗外，天亮了。

尾声

三个月后。

织云阁绸缎庄的生意越发红火，沈昭又在东市开了第二家分号。

甜水井胡同的宅子里，那两株海棠树结的果子熟了，周嫂子带着青杏做了海棠果酱，酸甜可口。

这日傍晚，沈昭正在院里看书，青杏跑进来。

“姑娘，有信。”

沈昭接过信，拆开。

是先生写来的。

信很短，只有几句话——

“顾怀瑾请旨去了北疆，三年为期。端王府退了婚事，县主另嫁。他说，有些事，得用一辈子去还。”

沈昭看着那封信，沉默了很久。

青杏在旁边小声问：“姑娘，侯爷他……”

“他走了。”沈昭把信折好，收进袖中。

青杏愣了愣。

“走了？去哪儿了？”

“北疆。”

青杏张了张嘴，不知道该说什么。

沈昭站起身，走到那两株海棠前。

果子已经摘完了，只剩下满树的叶子，在晚风中轻轻摇晃。

她想起三年前，她坐在那艘南下的船上，看着夜色中那座沉默的城池。

她想起那天晚上，顾怀瑾跪在她门外，说他知道错了。

她想起他最后那句话——谢谢你活着。

沈昭弯了弯唇角。

“青杏。”

“嗯？”

“明天，”她说，“陪我去给我娘上柱香。”

青杏点点头。

“好。”

晚风吹过，海棠叶子沙沙作响。

沈昭抬起头，看着天边的晚霞。

那霞光红得像火，又暖得像多年前，她娘握着她的手，教她做桂花糕的那个下午。

“姑娘，”青杏在旁边问，“您在想什么？”

沈昭收回目光，笑了笑。

“在想——”她说，“明天吃什么。”

青杏愣了一下，也笑了。

“姑娘，您可真……”

“真什么？”

“真像个过日子的人了。”

沈昭看着她，笑意更深了些。

是啊。

过日子。

不用再等谁，不用再盼谁，不用再看谁的脸色。

就只是，好好过日子。

远处传来更鼓声。

咚。咚。咚。

天色渐渐暗下来，甜水井胡同的宅子里，亮起了温暖的灯光。

【完】