在工党政府内部越来越多的人猜测部长们正在考虑修改单人折扣政策之际,独居人士可能面临更高的市政税账单。
批评者将取消这项减免的前景描述为“寡妇税”,并警告称这可能使数百万单人家庭每年多支付数百英镑。
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此前,财政大臣约翰·希利发表评论,表示政府打算改革市政税制度。工党高层人物也多次拒绝排除修改现有折扣的可能性。
影子财政大臣梅尔·斯特赖德警告称,强迫丧偶人士在悲痛中支付更高的市政税将是一个“严重的不公正”。
他告诉媒体:“约翰·希利需要找到办法来弥补伯纳姆无资金支持的支出承诺,但他绝不能通过征收‘寡妇税’来实现这一目标。”
“劳动人民已经为工党的挥霍付出了代价。再通过惩罚独居者——包括丧偶人士——来索取更多,将是一个严重的不公正。”
“政府必须效仿保守党的做法,从福利预算中寻找节省,以减税并降低普通家庭的生活成本。”
单人折扣为仅有一名成年人的家庭减免25%的市政税。对于养老金领取者和丧偶后独居的人士来说,这项政策可以提供重要的经济支持。
住房大臣安吉拉·雷纳在2024年被问及该政策时,拒绝排除取消这一折扣的可能性。
雷纳女士随后因税务问题引发争议而从基尔·斯塔默爵士的政府中辞职,但此后又在伯纳姆领导下重返原职。
她现在与希利先生共事,而希利此前曾支持过可能影响市政税折扣的提案。
2012年在野期间,希利在议会提出了一项修正案,旨在终止市政税自动减免,这一变更将包括单人折扣。
周四,希利在彭布罗克郡参观假日公园时接受天空新闻采访时更进一步,警告称他和伯纳姆正在“推进市政税改革”,并为高价房产引入新的最高税档。
工党将拟议的征税描述为“豪宅税”,但批评者警告称,这可能对南部房主以及房产升值的养老金领取者造成不成比例的影响。
希利在采访中宣扬了政府限制公交车票价和降低能源账单增值税的计划,这些都属于帮助应对生活成本的一系列措施。
“对我来说首要任务——任何财政大臣的第一职责——就是财政纪律,”财政大臣说。“这意味着什么?这是经济稳定的基石。安迪·伯纳姆和我已一致表示,我们将控制政府支出,达到财政规则要求,这将是我两个月后提交预算的基石。”
他补充说:“如果经济稳定,家庭就能更有信心地规划生活,企业就能为未来投资。我们不能通过刷爆国家的信用卡来解决国家面临的问题。”
他未能排除对市政税的进一步修改,这促使影子大臣詹姆斯·克莱弗利告诉媒体,“数百万人依赖单人市政税折扣”,并警告称该政策“可能面临严重威胁”。
他补充说:“工党从不厌倦寻找增税的新途径。他们已经取消了新市政税附加费中的折扣,现在单身年轻专业人士、寡妇和其他人也可能成为他们主要市政税账单的目标。”
“在工党的执政下,市政税全面飙升,D档房产的平均家庭到2030-31年将累计多支付2,306英镑(约 2.1万人民币)。工党正在把市政税变成一种粗暴的财富税,放弃了市政税应为地方服务付费的长期原则。”
“在野时,工党承诺冻结市政税。改革党承诺削减市政税。两者都没有兑现承诺。保守党是唯一会控制家庭住房税收的政党。”
单人折扣在平均房产上每年价值约598英镑(约 5463.85人民币),分析表明取消该折扣意味着年度费用将上涨33%。
英格兰已有约860万户家庭享受这一折扣,其中89%的人居住在A至D档房产中。
保守党官员表示,这清楚地表明该折扣不是对富人的补贴,而是独居者的生命线。
本报联系政府时,政府拒绝置评,但据了解目前没有取消该折扣的计划。
威斯敏斯特内部人士告诉媒体,虽然取消折扣并非“当前”计划,但有人担心这可能在秋季预算中推出。
政治对手已经发出警报,担心这个左翼政府可能针对南部的房主,以资助其他地方的昂贵支出承诺。
伯纳姆和希利将于10月28日提交新政府的首份预算,届时他们将公布来年的税收和支出计划。
作为其中一部分,希利预计将无法找到资金来满足他自己提出的英国国防支出占GDP 3%的目标。
他此前曾因这一问题从基尔·斯塔默爵士的政府中辞职,称这将使英国变得更不安全。
但本周流传的报道表明,他本人并不准备兑现这一承诺,影子国防大臣詹姆斯·卡特利奇表示,“他在背弃那个决定了上一位首相命运的承诺,这非同寻常。”
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