在宇宙早期星系中发现三个超大质量黑洞

一幅AI生成的遥远星系可视化图像，除尘埃、气体和年轻恒星外，还包含三个巨大的活跃黑洞（黑色球体，未按比例绘制）及其明亮的吸积盘。背景中显示了其他遥远星系，前景中有几颗恒星。来源：MPE（由AI生成）

一个遥远（因此非常古老）星系中的三个超大质量黑洞，让人们得以一窥早期宇宙中黑洞是如何合并并成长的。

来自星系J01484214的光已经向地球传播了超过125亿年，让我们得以看到该星系在大爆炸后仅约12亿年时的样子。在那个古老的星系中，由马克斯普朗克地外物理研究所牵头的一个国际团队发现了三个正在积极吸积物质的超大质量黑洞，每个黑洞都在从周围的吸积盘中向内吸引物质。

在如此遥远的距离上，宇宙的膨胀会使星系发出的光向更长的波长拉伸。这产生了一个红移值z5.02，天文学家利用这个值来确定J01484214有多远，以及他们正在回溯到宇宙历史的哪个时期进行观测。

这是在遥远宇宙的单个星系中存在三个活跃黑洞的首个证据，马克斯普朗克地外物理研究所（MPE）的研究小组负责人、该研究的第一作者汉娜于布勒（HannahÜbler）说。其中两个黑洞位于星系中心附近，在投影上它们仅相距620光年，而第三个黑洞距离星系中心约5500光年。这表明早期宇宙中的过程能高效地使大质量黑洞聚集在一起，为我们预期用未来引力波天文台探测到的大质量黑洞合并奠定了基础，于布勒说。

星系演化理论所依据的观测表明，在宇宙历史早期，星系经常相互靠