暗星或许留下了如今可探测的引力波信号

暗星是一种假设存在的天体，可能形成于早期宇宙，部分由暗物质产生的热量提供能量，而非核聚变。如果它们确实存在，其中一些可能在坍缩成大质量黑洞之前长得极为巨大，这或许有助于解释最初的超大质量黑洞为何能如此迅速地形成（艺术家概念图）。图片来源：SciTechDaily

一项新研究表明，脉冲星计时阵列可能有助于揭示宇宙中首批超大质量黑洞是如何形成的。

通过监测脉冲星网络探测到的极其低频的引力波微弱背景，可能保留着超过130亿年前开始的事件的线索。其中可能包括产生宇宙中一些最早的超大质量黑洞的过程。

SohanGhodla和科尔盖特大学的CosminIlie在《物理评论D》上以快报形式发表的一项研究中探讨了这种可能性。他们的目标是确定起源于早期宇宙的超大质量黑洞是否最终能在脉冲星计时阵列（PTA）目前探测到的引力波背景中占据相当大的比例。

该分析将相隔数十亿年的两项观测联系了起来：宇宙早期观测到的质量超乎预期的黑洞，以及后来由一对超大质量黑洞产生的引力波。

一个可能的起源格外引人注目。研究人员发现，假想中的超大质量暗星所留下的早期黑洞种子，有可能对如今观测到的脉冲星计时阵列（PTA）信号做出主要贡献。脉冲星计时阵列通常被视为探测相对较近宇宙中超大质量黑洞双星的工具，伊利说，我们的研究表明，该信号或许还包含了有关这些黑洞的前身在宇宙黎明时期如何形成的信息。从这个意义上说，如今观测到的引力波可能为研究首批