山西
“妖魔鬼怪，魑魅魍魉”——这句话咱们常挂嘴边，但真要问起来，魑和魅有啥不一样？妖和怪是一回事吗？魔又是什么东西？很多人就哑火了。今天就来给大家介绍一下这几类精怪的区别。
一、妖，万物有灵，凡物修行皆可化妖
很多人误以为妖都是邪恶的，其实上古神话中，妖是所有异类里最温和、最普遍的存在，没有天生的善恶之分。
据《说文解字》记载：“妖，地反物也。”《左传·宣公十五年》也提到：“天反时为灾，地反物为妖”。古人认为，天地万物各有常态，草木、鸟兽、金石、器物，超脱本身的自然形态，吸纳日月灵气、年岁久长、开启灵智，便是妖。简单来说，妖是后天修炼而成的灵体。
比如《白蛇传》的白素贞是白蛇修妖，《聊斋志异》中的花妖、树妖、狐妖，大多只是超脱自然形态的灵物，既有济世助人的善妖，也有随性作祟的恶妖，本性全凭修行本心而定。
二、魔，逆天悖道，天地间戾气的聚合物
我们常说“妖魔”，但妖与魔截然不同，二者层级、本性天差地别。如果说妖有善恶之分，魔便是天地间纯粹的恶，是所有邪祟中煞气最重、最悖天道的存在。
“魔”的概念早期是从佛教里来的，后来被中国神话体系吸收，古字原为“磨”，隋唐之后才定型为“魔”，专指扰乱人心、颠覆正道、引发世间祸乱的煞物。和妖不同，魔没有固定的形体，他们诞生于天地戾气与人心恶念，不受三界规则束缚。
神话中的天魔、心魔、旱魔皆属此类，心魔乱人神智、毁人心性，天魔居于域外、动辄引发世间灾劫，破坏力远非普通山精水怪可比。
三、鬼，阴阳相隔的人世阴魂
相比“妖、魔”，人们最熟悉的就是“鬼”。《说文解字》中说：“鬼，人所归为鬼。”古人秉持生死轮回的观念，认为人离世之后，肉身消散，魂魄脱离躯体，回到幽冥阴阳之间，这便是鬼的本源。
鬼是纯粹的人魂所化，无实体。绝大多数普通鬼魂，会顺应轮回天道，来到地府，静待转世投胎，并不会主动惊扰世人。只有那些含冤未雪、执念深重、意外惨死的魂魄，无法步入轮回，长期滞留人间，积攒阴气怨念，才会化作厉鬼、怨鬼，出现作祟扰人的情况。但比起妖、魔，鬼的能力是最差的，他们仅能通过附身达到一些目的。而且在白天，鬼是无法正常出现的。
四、怪，天生异形的蛮荒异兽
很多人分不清妖和怪，其实记住一句话就行了，“妖是后天修成，怪是天生如此。”《国语·鲁语》将“怪”定义为天地自然原生的奇异生灵，形体怪异、习性诡谲，脱离了寻常鸟兽虫鱼的形态规则。
怪大多没有成熟灵智，也无明确的善恶观念，只是样貌骇人、习性特殊。比如《山海经》中的夔牛、凿齿、诸犍、四不像等，统统属于“怪”。它们独居深山荒野，与世无争，极少主动伤害人类，只是因形态诡异，被古人视作天地异象。
五、魑（chī），潜伏林间的山野凶兽
《说文解字》里把魑解释为“猛兽也”，它是纯粹由深山阴气、荒岭浊气凝聚而成的凶兽，常年隐匿在无人幽谷、密林荒山之中。身形矫健、擅长潜伏偷袭，没有精妙的幻术，仅凭肉身蛮力惊扰进山狩猎、采药的路人。因此，魑是古代百姓进山最大的威胁。
六、魅（mèi），老物成精，擅造幻境的惑人灵体
《左传·宣公三年》记载：“魅，老物之精也”，它的本源，是历经百年岁月的老旧器物、枯木古物、陈年旧器，吸纳天地阴气、凝聚细碎灵魄而成的精怪。它没有固定实体，身形缥缈无形，最核心的本事便是制造幻境、迷惑人心。如果你有一天突然在梦中梦到了一个美人，频繁与你约会，或者老是梦到发财或捡钱，那你十有八九是被魅给迷了。
七、魍魉（wǎng liǎng），水泽阴灵
很多人一直以为魍和魉是两种精怪，但其实是一种。《淮南子》记载：“魍魉，若水之精也”，《国语·鲁语下》也将其定义为“木石水泽之怪”，它是栖息在溪流、古井、浅滩、幽暗水泽间的细碎阴邪。
魍魉身形小巧，形似三岁孩童，通体赤红、身形缥缈，常年隐匿在水边阴影之中。它有两大本事，一是擅长模仿人声、孩童啼哭、亲友呼唤，以虚声引诱路人靠近水边，使人受惊失足、心神恍惚；二是善于潜形尾随、依附人身，悄悄窃取微弱阳气，让人莫名体虚、心绪不宁。
因为魑魅魍魉是各种不同作恶的妖怪，所以后来也被用来形容各种各样的坏人和小人。所以在“妖魔鬼怪、魑魅魍魉”中，碰到妖你别害怕，碰到鬼也别慌，但对于剩下的几个，还是要敬而远之，毕竟都是害人的玩意儿，咱们一定要远离。
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