2025年9月8日,这个全球最富有的传媒家族终于签下了和解协议,长子拉克伦·默多克独揽传媒帝国大权。
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另外三个年长的子女普鲁登斯、伊丽莎白和詹姆斯,每人获得约11亿美元现金,彻底退出家族信托。
一场持续两年多、牵扯千亿资产、把父子兄妹推向法庭对簿公堂的豪门内斗,终于画上了句号。
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但这并不是一场简单的分钱散伙,而是一场精心策划的"夺权计划"后被法庭斥为"精心设计的骗局",和一个94岁老人为保住政治遗产不惜撕裂家族的残酷故事。
这场豪门内斗的种子,早在1999年就埋下了。
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安娜没有索要更多财产,而是要了一样让默多克此后25年都睡不安稳的东西,一份家族信托。
这份信托规定,默多克家族信托共有八票:鲁珀特自己控制四票,剩下四个年长的子女,普鲁登斯、伊丽莎白、拉克伦、詹姆斯,每人一票。
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鲁珀特去世后,四个子女平分对家族企业的控制权。
协议写得很清楚:不可撤销;按照这个设计,默多克去世后,福克斯公司和新闻集团的控制权将在四个子女之间平均分配。
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但信托里埋了一根针:有一条条款说,如果鲁珀特能证明修改信托"符合受益人的最佳利益",他就有权调整。
正是这根针,二十多年后被父子俩拿了起来。
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从法律上讲,这份信托并非绝对"不可撤销",它确实包含允许修改的条款,只是条件极为苛刻。
问题出在政治立场上,鲁珀特和拉克伦是极端保守派,而詹姆斯、伊丽莎白和普鲁登斯在气候变化、政治等议题上倾向自由派。
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詹姆斯多年来一直对福克斯新闻频道的右翼节目深感困扰,向民主党捐款,支持自由派团体。
鲁珀特担心自己去世后,这三个孩子会联合起来推翻拉克伦的领导,他的判断很直接,这些公司是他的遗产,他要把它们留在保守派手里。
2023年,92岁的默多克宣布退休,并试图修改家族信托条款,将投票权全部交给长子拉克伦,其他三个孩子不同意。
内斗正式拉开帷幕,一份1999年签下的"不可撤销"信托,二十五年后因为政治立场分歧被父亲亲手推翻。
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这场战争从一开始就不是钱的问题,是意识形态的问题。
2023年年中,一个叫西沃恩·麦肯纳的女人和拉克伦聊出了一个计划。
麦肯纳是新闻集团澳大利亚广播业务的前CEO,长期担任Foxtel董事长,也是拉克伦最亲近的顾问。
他们给这个计划起了个名字,"家庭和谐计划"。
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组织会议的人是她,准备议程的人是她,跟律师对接的人是她,给鲁珀特准备谈话要点、让他去跟三个子女沟通的人还是她。
她甚至用福克斯的安保人员对关键岗位候选人做背景调查,筛选标准是"任何与或像其他默多克人士一样的关联"都不合格。
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一个澳大利亚邮政的董事长,一个默多克家族之外的人,一手策划了怎么把三个默多克子女踢出家族信托。
2024年,双方在内华达州里诺市一家法院对峙了六天。
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鲁珀特试图说服法官:让拉克伦掌管福克斯帝国并将全部权力交给他,是唯一的出路,法庭上的交锋异常激烈。
据媒体报道,伊丽莎白激烈地对父亲说:"你完全剥夺了我和兄弟姐妹的权利,你在这个家里炸开了一个大洞。"
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普鲁登斯也警告父亲:"你已经失去了一个儿子。而你很可能会因为这件事再失去两个女儿。"
鲁珀特在法庭上承认,他与家人的关系并不像自己期望的那样牢固。
2024年6月,他与第五任妻子叶莲娜·茹科娃结婚,邀请了所有子女,但只有拉克伦出席。
2024年12月,内华达州遗嘱认证专员埃德蒙·戈尔曼作出了对鲁珀特不利的裁决。
在96页的裁定里,戈尔曼将这个计划称为"精心设计的骗局",认定鲁珀特和拉克伦在对待詹姆斯、伊丽莎白和普鲁登斯时存在"恶意"。
法院的裁决并没有终结这场战争,而是把双方推向了谈判桌。
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2025年9月8日,和解协议终于签了下来,根据协议,旧信托被废止,新信托成立。
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新信托的有效期延长到2050年,普鲁登斯、伊丽莎白和詹姆斯三人彻底退出,不再是信托基金的受益人。
作为交换,三人各自获得约11亿美元现金补偿,根据福克斯和新闻集团股票的当前价格,三人总共套现约33亿美元。
协议还规定,三人此后被禁止再次购入公司股份。
和解达成后,詹姆斯、伊丽莎白和普鲁登斯发表了一份联合声明,表示"很高兴此事现在已经翻篇"。
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鲁珀特·默多克通过新闻集团和福克斯公司对外宣布,家族信托诉讼已达成和解,长子拉克伦由此接管了这个家族帝国。
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新信托的受益人除了拉克伦,还有格蕾丝和克洛伊。
格蕾丝和克洛伊此前在旧信托中只持有无投票权的股份,如今被正式写进了新信托的核心受益人名单中。
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如今,拉克伦通过新信托LGC Holdco拥有福克斯公司36.2%的B类股票和新闻集团33.1%的B类股票,拥有对这两大媒体巨头的最终决定权。
而詹姆斯、伊丽莎白和普鲁登斯,三个曾经与拉克伦平起平坐的兄弟姐妹,拿着钱离开了。
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回顾这场持续两年多的豪门内斗,有几个细节耐人寻味。
那份1999年写有"不可撤销"的信托,最终被一份2025年的和解协议彻底推翻。
一个被法院斥为"恶意"和"骗局"的计划,最终通过和解实现了全部目标。
一个94岁的老人,为了确保自己的传媒帝国在他死后继续走保守派路线,不惜把三个亲生子女踢出局。
鲁珀特在法庭上说:"这些公司是我的遗产,我这一生把一切都投入其中。"
他做到了,代价是失去了三个孩子。
这场默多克家族的"继承之战",本质上不是一个父亲在分配财产,而是一个政治人物在分配权力。
他关心的不是子女过得好不好,而是他死后福克斯新闻还能不能继续站在保守派那一边。v
对那些拿着11亿美元离场的子女来说,钱到手了,家也没了。
普鲁登斯当年在法庭上说过一句话:"你已经失去了一个儿子,而你很可能会因为这件事再失去两个女儿。"
如今看来,这句话一语成谶。
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这场耗资33亿美元的"家庭和谐计划",最终换来的不是和谐,而是一个四分五裂的家族。
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