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智通财经APP获悉，当地时间周三，Meta(META.US)与美国多个州达成和解协议，同意支付最高约180亿美元，并承诺将对青少年使用该公司旗下Facebook和Instagram两大社交媒体平台施加全面的新限制，以此结束一场关于青少年社交媒体危害的集体诉讼。该协议仍需法官批准。Meta在法院文件中否认相关指控，并表示和解并不构成承认责任。
这场备受关注集体诉讼始于2023年10月，美国加州、科罗拉多州等多州指控Meta将社交媒体平台设计成容易让青少年上瘾的产品，向家长隐瞒安全风险，并违规收集13岁以下儿童数据。
这起诉讼被视为Meta迄今面临的最高风险“生死官司”之一。Meta此前测算，如果败诉，仅加州、科罗拉多州、肯塔基州和新泽西州的相关案件，就可能面临最高1.4万亿美元的罚款，规模一度逼近公司当前市值。各州不仅代表公众寻求巨额经济处罚，还要求法院发布命令，而这些命令原本可能迫使Meta改变平台运营方式。
因此，在加州奥克兰联邦法院陪审团审理进入第二周之际达成的这项和解对Meta而言无疑是“逃过一劫”。根据法院文件，Meta同意支付最高167亿美元，以解决目前正在加州奥克兰审理的核心诉讼。此外，该公司还将支付4.59亿美元以解决其他隐私相关索赔，并支付7500万美元法律费用。Meta另行表示，已与德克萨斯州达成协议，将支付最高10亿美元。
Meta随后公布的公司公告则采用了更宽泛的整体支付安排口径，将此次协议金额表述为约180亿美元。其中，约127亿美元将在10年内分期支付，款项将按照各州人口等因素进行分配，并用于青少年网络安全相关项目;另外约53亿美元则附有特殊条件，即只有当TikTok、谷歌(GOOGL.US)旗下YouTube等平台也同意采取类似的青少年保护措施并相关州支付赔偿时，Meta才会支付剩余的约53亿美元。
Meta预计将在2026年第三季度计提约100亿美元法律费用，这一费用并未包含在公司此前二季度财报电话会上给出的费用指引中。
除了巨额赔偿之外，Meta还需要针对Facebook和Instagram未成年用户作出一系列产品调整。根据和解协议，Meta将默认把18岁以下用户每天使用旗下应用的时间限制在两小时。此外，公司还将推出“夜间模式”，默认在午夜至早上6点限制未成年人使用应用;“学校模式”则将在上午8点至下午3点关闭面向未成年用户的推送通知。上述设置原则上只有获得家长许可后才能更改。Meta还需要进一步加强年龄验证措施，以阻止年龄不足的儿童注册和使用平台，并向父母及监护人提供更多管理工具。
与此同时，协议还将要求Meta加强年龄核验工具，以更准确识别平台上的年轻用户。青少年使用部分功能也将受到限制，包括查看帖文获赞数量以及使用美颜滤镜等，这将触及社交平台长期以来最具争议的产品机制之一——社交比较。拟议中的和解还包括任命一名独立审计员监督Meta履行协议。该审计员可以提出独立建议，并向各州报告结果。
值得注意的是，唯一没有参与这项和解协议的州是新墨西哥州和佛罗里达州。新墨西哥州今年早些时候在针对Meta的审判中胜诉，并获得了近10亿美元的赔偿。佛罗里达州总检察长James Uthmeier周三表示，这项和解金额不足以弥补相关损害。James Uthmeier在社交媒体上发帖称：“与Meta以利润为导向的成瘾性功能对儿童造成的深远伤害相比，这些赔付款只是杯水车薪。对于一家市值万亿美元的企业而言，这不过是轻轻拍了一下手腕，因为它支付给律师的钱都将比支付给各州的钱还多。”他补充称：“我们将在法庭上见。”
对Meta而言，这场和解最大的意义或许并不在于支付约180亿美元本身，而在于消除了一个理论上可能达到万亿美元级别的尾部风险。除了Meta自己测算的最高1.4万亿美元罚款，相关各州则认为实际数字更接近2000亿美元。无论最终数字是多少，潜在罚款规模都足以对Meta的财务状况和商业模式构成根本性冲击。对投资者来说，Meta付出的是一笔规模庞大的确定性成本，但换来了此前可能远高于这一数字、且结果高度不确定的诉讼风险大幅下降。
不过，和解并不意味着Meta在青少年安全问题上的法律风险彻底消失。Meta、Snap、YouTube等公司仍面临数千起有关社交媒体导致青少年心理健康问题的诉讼。围绕社交媒体产品设计、青少年心理健康和儿童数据保护的监管与诉讼压力远未结束。
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