1970年，一等功臣郭兴福被判死刑，许世友拼尽全力，只为保他一命

《淮南子》说，太刚易折，太柔则卷。《老子》中亦讲兵强则不胜，木强则攻，这在一等功臣郭兴福身上可以说体现得淋漓尽致。

1930年，郭兴福出生于山东邹平的一户贫苦农民家庭之中，又遭幼年丧父从战乱年代生活之苦可想而知。14岁时，他被国民党强征被迫加入到了国民党军队之中。1948年9月济南战役之中，他跟随吴化文起义，随后被改编入华野第13纵队。

加入人民解放军之后，郭兴福也体会到了什么是真正的人民子弟兵。之后他参加了淮海战役，渡江战役，淞沪战役，漳夏战役等一系列战役，并在1949年6月加入了中国共产党。

1951年，郭兴福被安排到步兵学校学习，其间学习成绩优异，被评为上等。毕业后他在南京军区第十二军34师教导营担任排长、教员等职务。在履职期间把练技术、练战术、练思想和练作风捆在一起，提倡启发式，诱导式，民主式，因人施教摸索出了一套步兵教学训练的方法—即“郭兴福教学法”，这套教学法也在1963年12月叶剑英元帅到镇江观摩之后，报请给了毛主席和中央军委。毛主席批示，不仅是继承 ，而且是发展。

1964年，军委发出指示，号召全军学习郭兴福教学法，担任总参谋长的罗瑞卿还亲自到了南京，主持召开了全军的推广会。郭兴福这个名字也迅速红遍全军，郭兴福也被记2次一等功1次二等功调任南京军区步校担任教员。毫不谦虚地说，此时的郭兴福也迎来了人生中最光辉的时刻。

但是祸福相依，在那样一个年代人生是充满了这种不可预测性的，在1965年，也就是说，郭兴福教学法推广仅仅一年的时间节点上发掘郭兴福的伯乐罗瑞卿倒台，大比武也成为了黑线，郭兴福也成为了黑样板。面对造反派的逼迫，郭兴福，关于罗瑞卿的不利消息是一个字不吐，宁可戴上帽子，也不落井下石，甚至还要为罗申辩几句。很快，郭兴福也被列为了铁杆保罗贼余党被押解着戴上高帽不断游街磕头认罪。

面对残酷且无休止的揪斗，即便是这个功勋卓著的老兵也终于崩溃了，1967年1月在又一次被揪斗、挂黑板、坐‘喷气式飞机’、南京城里游街示众后……郭兴福与妻子李淑芝决定自杀——杀子后自戕。3个可爱的稚子无疑是迷惑不解的，他们不明白他的爸爸为什么会终日遭受无休止的揪斗？爸爸你有罪吗？你真有罪吗？他们不明白，他们怎么就成了反革命崽子。孩子们的童言稚语仿佛一记重锤……

是夜，郭兴福夫妻义无反顾开始了他们的行动。其中惨况难以言说，结果是邻居们最终破门救下了他们夫妻，但是孩子却早已经身亡……

在获救之后，郭兴福夫妇也旋即被捕，造反派迅速定调，并提出要求判处他们夫妻死刑立即执行，作为时任的南京军区司令，许世友无疑是心如明镜的这一现状。而当时的班子里，许世友、李德生。聂凤智等人也主张这是受迫害被逼，压着不签。

1967年1月底，毛主席便批准发布了“八条命令”，军队造反算是彻底刹住了车，1970年5月28日，郭祥福被判处死缓后改为无期徒刑，对于他的妻子李淑珍，则被判处有期徒刑二年，缓刑两年。72年，郭兴福减为有期徒刑15年，1977年被提前释放。1979年南京军区军事法院判宣判宣告其无罪，恢复军籍党籍，平反。而对于他杀子的定性也定义为残酷迫害所致，实际上是被逼全家自杀的性质。

1979年后，郭兴福恢复了工作，1983年，他被安排按副师职待遇离休。1985年55岁的郭兴福在骑自行车外出时，被卡车刮倒身亡，而彼时的他口袋里还装了一张罗瑞卿的照片。

可以说郭兴福案将那10年司法的荒诞体现得淋漓尽致，许世友等人的枪下留人冷处理，也体现了军内温情，后面1979年的拨乱反正亦体现了体制纠错的能力。然而，对于一个身处其中的历史人物而言这又何其悲壮悲惨。