5月20日,圣地亚哥一家致力于唤起公众对创伤性脑损伤退伍军人关注的公益组织在自由站举办活动,宣布推出一本聚焦退伍军人应对脑损伤和自杀意念的新书。
非营利组织“重获新生基金会”在前海军训练中心指挥中心大楼前的台阶上聚在一起,为退伍军人的医疗、教育和就业机会发声,尤其注重预防自杀。
此次活动是为了发布新书《守护我们的守护者:保障美国退伍军人从服役到就业的未来》,该书由“重获新生基金会”创始人克里斯安·戈登医学博士与以斯拉·拜尔合著,由优势图书合作出版。这本书是对普通民众的有力号召,呼吁大家共同参与美国退伍军人的未来。
借这本书发布之际,生命重塑基金会呼吁社区领袖、雇主和医疗系统联手合作,为退伍军人提供更平稳的过渡,同时确保退伍军人拥有更稳固的未来。
“我们非常荣幸能主办这次活动,”自由站负责人劳里·阿尔布雷希特在图书首发暨签售会的开幕致辞中表示。她特别点名了一位重量级嘉宾——荣誉勋章获得者罗伊斯·威廉姆斯上尉,他年逾百岁,是退休海军飞行员,因1952年朝鲜战争中与七名苏联飞行员单机对决而闻名。
阿尔布雷希特还介绍了“生命重生基金会”的创始人戈登博士,她专攻创伤性脑损伤的医疗协调,并从2021年退伍军人节起,一直与乔·皮萨诺合作。皮萨诺是退休美国海军上尉,来自自由站的皮萨诺艺术公司。皮萨诺那充满创意的老兵主题艺术作品装饰着自由站指挥中心的走廊墙壁。
戈登提到,她的祖父是一战飞行员,并说她的签书会正好赶上了一个历史事件的周年纪念日。
“就在这一天,查尔斯·林德伯格下定决心从纽约飞往巴黎,并完成了这件所有人都认为不可能的事情,”她指出。“我们需要你们明白,他们(飞行员)与其说是老兵,倒不如说是你们的守护者。他们是那些挺身而出、说过‘我愿为你们、为你们的自由和梦想献出生命’的人。”
戈登强调,如今的老兵并未获得他们重返平民生活所需的应有的资源。“我之所以知道这一点,是因为我与全球反恐战争中的老兵打过交道,”她说。“有三万五千名(老兵)在归来后自杀身亡。这得怪我们。不知道他们经历了什么,不能当作借口。我们需要知情——而这正是这本书的意义所在。”
戈登博士在书中解释了影响美国归来军人的危机。基于多年的医疗经验以及自己从脑损伤中康复的经历,戈登分享了有力的故事和切实可行的办法,把医疗、教育和就业体系结合起来,帮助每位退伍军人康复。
退役海军军士长皮萨诺继戈登之后发言。他是一位屡获殊荣的艺术家、美国海军预备役军士长和武术教练,以其独特的艺术创作而闻名,这些创作将画布、金属、木材和颜料融合成三维致敬之作,向现役和退伍军人致敬。
戈登将他的艺术形容为“裹挟着爱国情怀的痛苦与狂喜”,他介绍了皮萨诺,皮萨诺指出她的书有一件与之相呼应的艺术作品,名为《牺牲之翼》,由6000颗石膏板螺丝构成,背景是约2500枚刻有退伍军人姓名、军衔和服役日期的军牌。
“我们每天有22名退伍军人自杀,我真不愿提这个,但这数字还算保守的,”皮萨诺说。“通过到场支持这项使命、这项事业、这场运动——在座的各位都值得尊敬,理应受到最诚挚、最暖心的感谢。”
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