北京
“彩虹糖辣椒”。宋占锋供图
颗颗圆滚滚宛如彩色糖果，枝头同时挂着黄绿、黄紫、橘红、全红等多种色彩……最近，一款由四川省农业科学院园艺研究所辣椒育种团队培育的“彩虹糖辣椒”在成都登场。这款专为都市阳台打造的新品种，株高仅30厘米至40厘米，不仅颜值高，还能做成美味泡菜与辣碟。
一盆小小的辣椒为何能变幻出“彩虹色”？它到底有多辣？记者专访育种团队成员四川省农业科学院园艺研究所蔬菜中心主任宋占锋，揭秘这颗“阳台新宠”背后的秘密。
一株交织多种色彩
在四川省农业科学院园艺研究所的大棚里，一盆盆植株上挂满了黄、紫、橘红、大红的圆果，宛如打翻的调色盘——不少初次见到的市民都会有疑问：这难道是把不同品种凑在了一起？
“辣椒呈现不同颜色，实际上代表果实处于不同的成熟阶段。”宋占锋解释，同一株辣椒上的果实并非同时结出，成熟进度自然有先有后。刚结出的辣椒呈淡黄，随着成熟度加深，会逐渐淡紫、转橘红、最终变成大红，多种色彩在枝头交织呈现。
简单来说，这些颜色就像一张天然的“成熟进度表”——早挂果的已然全红，晚长出的还停留在黄绿或黄紫阶段。不同成熟期的果实同挂枝头，就构成了色彩缤纷的观赏效果。
宋占锋介绍，自然界中本就存在彩色辣椒基因，团队通过杂交育种，使同一株辣椒能呈现更丰富的转色。不过，颜色的呈现受光照影响极大，光照强时紫色浓，光照弱时紫色淡。此外，温度、水分和肥料等也会影响转色效率与色泽质量，养护不当果实的外观和光泽度会打折扣。
观赏期长达半年
如今，都市人的阳台早已不再满足于观叶植物，既要能当绿景赏心悦目，又能当食材下锅调味，“秀色可餐”成了市民挑选的新标准。
作为阳台新宠，“彩虹糖辣椒”既有绿植的生机，又具彩果的观赏性。以成都地区为例，“彩虹糖辣椒”每年3月开花，4月至5月开始结果并转色。采摘后植株会不断重新开花结果，实现“边采边长”，观赏挂果期可从春季一直延续到11月甚至12月，长达半年以上。入冬后随着气温降低生长减缓，次年3月又能重新萌发开花。
除了好看，面对一盆辣椒，成都人最关心的问题无疑是：这辣椒能吃吗？怎么吃？
“虽然外形像糖果，但它一点都不甜，而且辣度相当高。”宋占锋介绍，“彩虹糖辣椒”属于中高辣度的朝天椒类型，预估辣度约1.5万SHU（史高维尔辣度单位），与日常吃的小米辣相当，远高于四川常见的二荆条辣椒（约6000SHU），因此不建议直接生吃。
在厨房里，它可是全能选手。采摘后的成熟果实，既能用来腌制泡菜，做成佐餐小菜；也可以晒干磨成辣椒面，用于炒菜、拌菜或调制蘸碟，实现了“挂在枝头是风景，枝头采下是美味”。
5年攻克多重技术难题
这盆小巧惊艳的辣椒，背后是一场持续了整整5年的育种“拉力赛”。
宋占锋介绍，这款兼具“观赏+食用”功能的彩色圆果辣椒，由四川省农业科学院园艺研究所辣椒育种团队历时5年精心培育而成，成功攻克了果色多样化、辣香味浓郁以及观光食用兼具等多重技术难题。
“部分野生或观赏品种虽然好看，但株型偏大、果型不规整或色彩单调。”宋占锋解释，团队通过杂交育种进行全面改良：一是塑造紧凑株型，严格控制株高与开展度；二是丰富色彩基因，富集转色期的渐变层次；三是优化果型，将其改良为精致的圆球形（类似大号樱桃），并使其朝天直立生长，突出于叶片之外，实现“花、叶、果”同观。
四川省农业科学院正联合相关农业企业推进中试与成果转化，后续还将申报植物新品种权。
华西都市报-封面新闻记者杨博
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