这朵云南蘑菇,把科学家难住了,见手青里的小人,还是没能找到
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你有没有过这种经历:把说明书从头翻到尾,却还是不知道一台新机器新设备该怎么用?
最近,全球顶尖的生物学家们,在面对一朵云南蘑菇见手青的时候,就遇到了这种特别憋屈的情况。
很多人都知道我是云南人,而云南人特别的喜欢吃野生菌。我自己最喜欢的菌子叫做见手青。
我们常说的见手青其实是一类切开以后,菌肉会迅速变蓝的牛肝菌。其中大家最熟悉的叫做亚洲兰茂牛肝菌。这种菌子虽然非常鲜美,但是如果加工不当,也就是没有做熟、或者放凉了以后再吃,就很容易让人中毒。中毒之后,你会仿佛置身童话世界,会看到桌子上或者房间里边出现了一群小人,排着队跳着舞,还能和你互动。这个在医学上,叫做“小人幻觉”(Lilliputian hallucinations)。
另外,这种情况不光出现在我们云南。在菲律宾北部,当地人常吃的一种野生菌,同样会产生这种见小人的效果。科学家们通过基因测序发现,他们和我们云南的亚洲兰茂牛肝菌,其实是一种东西。
既然这种野生菌会产生致幻的效果,那么里边肯定有一种成分会和我们大脑发生作用。科学家们其实一直都特别想知道这种成分到底是什么东西?
由于我们已经知道的致幻蘑菇的套路,主要有裸盖菇里的裸盖菇素,和毒蝇伞里边的鹅膏蕈[xùn]氨酸,所以以前科学家推测,见手青里边或许也存在类似的物质。
但是就在最近,美国犹他大学的研究团队,一口气用基因组测序的方法,对几十种亚洲兰茂牛肝菌进行了完整的基因测序。然后又利用上千个基因标记。把他们这个种属的家谱给彻底理清楚,第1次从理论上真正把什么样的菌子才能叫做见手青给搞明白。
但是完成了如此大规模的测序工作以后,科学家们发现,他们还是不知道,吃了见手青为什么会见到小人?因为在亚洲兰茂牛肝菌的基因组里,就根本找不到用来合成我们已经知道的任何一种致幻物质的生产线。所以见手青它既不会产生裸盖菇素。也不会生产鹅膏蕈氨酸。它之所以能够让我们见到小人。是因为生产出了一种或者几种,我们人类还完全不了解的神奇物质。
有的朋友听到这儿可能会觉得失望。觉得这个实验好失败啊。
但实际上在我们做科研的人看来,这反而是一个特别激动人心的消息。因为它在提醒我们。面对神奇的大自然,我们人类知道的还太少太少。而且最关键的是他还明确告诉了我们,就在见手青的身上,我们就能发现一个或者好多个全新毒素分子。
而一旦我们找到了这些全新的活性分子,不但会对野生菌有更深的了解,还能借此发现更多人类大脑深处的秘密。
所以科学的真谛其实很多时候不是要去证明科学家懂多少?他们想的都对。而是通过认真的假设和可靠的实验,去证明某一条路行不通,然后帮助我们去逐渐逐渐的找到很多事情背后的真相。
而我们的人生同样如此,我们其实不可能每次选择都正确,但是当我们发现,某一件事情我们努力做了,它还是行不通的时候,就可以知道,或许换一条路才是更适合我们的。
我是李旭,陪您解读科学奥秘。
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