新疆
半世菜，苦过方知人间味
我今日才知晓，苦瓜还有一个极有故事的别称，叫半世菜（君子菜），也唤作半生瓜。
民间流传着这样一番说法：年少的时候，多半人是抗拒苦瓜的。舌尖贪恋清甜，本能排斥尖锐的苦。夹一筷子入口，涩味直钻喉咙，只觉得难以下咽，避之唯恐不及。可待到年岁渐长，身上驮了几分世事阅历，再坐到餐桌前，再尝这一盘苦瓜，感受就全然不同。那份刺人的烈苦淡下去了，口舌之间，反倒品出一层清润，竟吃出几分好吃来。
旁人说，当你能够接纳苦瓜的苦，大抵就已经不再年轻。
其实，并不是苦瓜变了，瓜还是那只瓜，纹路凹凸，本味依旧。改变的从来不是味蕾，是吃过生活万般滋味的我们。
年少时，我们本能追逐一切甜。想要顺遂，想要圆满，凡事都盼着即刻的欢愉，受不了半分委屈苦涩。遇到苦楚便躲闪，碰到磨难便焦躁，性子尖锐刚烈，不肯接纳世间本就带着苦味的那一部分。
往后行路，风雨一程一程落在身上。经历过求而不得，体会过遗憾别离，扛过无人分担的压力，咽下过许多说不出口的委屈。生活一点点磨平身上的棱角，躁动的心慢慢沉静下来。我们开始懂得，人生本就不是一味甘甜，苦是绕不开的底色。
于是慢慢学会沉淀，学会和苦共处。不再一味抗拒苦难，也不再妄想人生只有蜜糖。懂得苦不是全然的灾祸，苦的尽头，自有回甘。就像吃苦瓜，先接住那一口清苦，而后才慢慢品到藏在后面的清冽余韵。
这便是半世菜的深意。不是人到半世，味觉退化感受不到苦，而是历经世事之后，内心生出了包容。我们看懂了苦的存在，接纳了苦的必然，不再一遇见苦涩就急于逃离。
苦瓜还有一个雅号叫君子菜，它独自承受自身的苦，却不把苦味强加给别的食材。这像极了半生之后的人，许多苦楚自己默默消化，不再到处宣泄苦难，不再把满腹怨怼转嫁旁人。
少年畏苦，中年识苦。从前避之不及的滋味，如今可以安然咽下。不是苦难把我们驯服，而是岁月教会我们从容。
世间很多道理，书本讲千百遍，都不及亲身走过半程人生。菜的苦在舌尖，人的苦在心头。吃过生活的苦，再回头尝盘中的半世菜，才懂苦不必躲闪，苦亦可回甘。
接纳苦，读懂苦，才算真正读懂了生活。
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