上海
“全新的体验”
在那个被台风“白海豚”席卷的工作日，我乘着延误的飞机从上海飞到深圳。可抵达深圳后，又觉得有些不巧——与江浙沪连绵的阴雨不同，那几天的深圳全是大晴天，刺眼的阳光又让我忍不住想念降温……没办法，大自然的随机性就是这么强。
可说来也巧，这样的经历反倒是跟此行的目的产生了呼应。
8月11日，《金铲铲之战》新赛季媒体品鉴会在深圳腾讯总部召开，我们与其他数十家媒体老师一同参加，实际体验了新赛季的对局，共同听取了拳头游戏首席游戏设计师Matthew Wittrock以及拳头游戏资深游戏设计师Tim Jiang的游戏设计思路分享。
而这次的赛季主题，正是「自然之力」。
提到「自然之力」这样的主题，或许大部分老玩家都会想起过去的「元素崛起」赛季。他们都是同样的奇幻风格，拥有相似的自然系羁绊，还有眼熟的怪物系英雄……实际上，根据Matthew Wittrock的分享，「自然之力」正是从「元素崛起」赛季的主题风格中获取了灵感。
而从本赛季的特殊机制“自然仙灵”来看，它又和「魔法乱斗」赛季中的“随机法杖”机制有些相似。它会周期性地出现在商店中，玩家支付一定资源，便能获得一次临时效果。这些效果有时直接提供战斗力，有时涉及金币、经验、装备和商店等，也有一些会向玩家提出带有风险的交易。
在游玩的第一局，我本打算研究一下传统的前排抗伤害后排打输出的阵容，但连续三个经济类强化符文，让我很难不心动想拉等级转九五。可由于前期容错不够，我必须8级抢D稳血量再上九，也就是在这时，我刷到了一个“消耗血量以换取英雄复制器”的“自然仙灵”，并果断购入，硬凑出了一张两星五费艾希，在稳住血量的同时，决定暂时围绕这张五费卡构建过渡阵容。
可以说“自然仙灵”的随机性救了我一命，但无论如何，它对实际玩法思路的影响与“随机法杖”是不同的。据拳头游戏资深游戏设计师Tim Jiang所说，「魔法乱斗」赛季的“随机法杖”机制之所以让玩家感觉相对平淡，是因为当玩家拿到“随机法杖”的时候基本不会因为它而改变自己的玩法策略；而在「自然之力」赛季中，他们正是想让玩家在看到“自然仙灵”时，就能立刻感知到其对玩法、对阵容加成有怎样的作用，从而能去改变玩法策略。
除了我自己在变阵中感受到的之外，更能体现这一点的则是某些特殊的羁绊效果。比如地狱火、峡谷野怪这两个羁绊与“自然仙灵”中的法杖之力有关，而灵魂莲华这个大羁绊更是整体与“自然仙灵”的机制挂钩——它会把“自然仙灵”变成“精灵之力”，并得到更强大的效果。如果你有关注过一些整活视频，一定会在最高级的“精灵之力”中，看到“获得777次免费刷新”这样的顶级效果，属于是一整把都用不完了。
「自然之力」还有一张相当有趣的弈子——拉克丝。作为拥有大元素使的五费卡，她可以被拼到一个羁绊之中，甚至在某些情况下成为凑出高羁绊的核心。
拳头游戏首席游戏设计师Matthew Wittrock告诉我们，拉克丝的设计来自「元素崛起」中曾做过的一个非常相似的设计。拉克丝是一个“你想要的那一版，不一定刷得到”的单位。这就意味着你常常得想办法去玩，或者考虑把另一种形态的拉克丝融入各种阵容。这也反过来影响团队设计整个赛季所有羁绊的思路，团队认为拉克丝是一个比较随机的弈子羁绊，比较考验玩家（使用）技巧。
也正是这场试玩能够打消我对「自然之力」赛季疑虑的最大理由。虽然有些东西看上去相似，甚至表现形式一模一样，但它们的实际体验确实是全新且自洽的，原因就在于，这些机制已经在此前经受过充分验证。
其实从开发角度来说，这或许也是一种合理的抉择——在同一赛季内，绝不可能把所有缺陷通过更新来补齐，更不能推倒重来。因此，那些值得优化、改进，乃至暂时没法实现的未竟之愿就留了下来，直到在未来的某一天里重新被玩家们看见。最后，便诞生了「自然之力」这样一个综合了许多特质，并从零开始进行创造，给玩家带来截然不同体验的全新赛季。
如今，《金铲铲之战》拥有的东西已经足够多，而将它们重新组织起来，及时接住其中突然冒出的新可能，并将这它们更好地推向玩家，正是《金铲铲之战》团队最擅长的事——无论是游戏内新赛季的玩法，还是游戏外的各类运营，你都能看到这股熟悉的味道。将那些成功的方案一步步优化，尽可能地做到极致，这就是《金铲铲之战》骨子里流淌着的东西。
而说到这，我想我们应该无需思考“为什么《金铲铲之战》怎么还能拿出新东西”了——
因为，它从来不会让我们失望。
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