冥王星巨型心形冰川之下或有物质流动

西南研究院（SwRI）牵头开展的一项新研究认为，液态氮正通过冥王星表面巨大心形冰川一部分——斯普特尼克平原北部边缘的裂缝上升至冥王星表面。这是冥王星目前存在液体流动的首个证据。作为参考，冥王星的直径约为美国本土宽度的四分之三。图片来源：美国国家航空航天局约翰霍普金斯大学应用物理实验室西南研究院

研究人员利用新视野号的图像发现了液态氮可能从冥王星著名的心形冰川下方流出的证据。

冥王星巨大的心形冰川部分区域的深色标记可能记录了其冰冻表面下一些意想不到的东西：液氮向上移动并短暂地流过冰层。利用美国国家航空航天局新视野号探测器的观测数据，由西南研究院（SwRI）领导的研究人员报告称，他们发现了冥王星上近期存在液体流动的首个证据。

这项工作由西南研究院（SwRI）副院长、新视野号任务首席研究员艾伦斯特恩博士领导。

冥王星总是不断给我们带来惊喜，第一作者斯特恩说，这个新结果无疑做到了这一点。它不仅表明液体最近在冥王星表面活动过，还暗示了冥王星上一种新型的随时间变化的特征。

斯普特尼克平原是冥王星著名的心形区域的西部，是一片主要由冻结氮构成的广阔冰川，面积比得克萨斯州和俄克拉荷马州的总和还要大。新视野号探测器收集的图像显示，其北部区域分布着城市大小的对流单元，由狭窄的暗线和更宽的深色物质斑块分隔开来。

一项新分析表明，其中一些标记可能在液体周期性到达并湿润表面时形成，这种液体很可能是以氮的形式存在。这些研究