湖南
1949年冬天，香山。北平的雪下得很大，院子里积了厚厚一层。
周恩来从西柏坡带回来一份文件，毛泽东正在批阅，见他进来，放下笔。两个人坐在火炉边，炉子里的炭火烧得噼啪响，窗外雪还在下。周恩来问了一个在延安时就问过的问题：“润之，你这一辈子，心里最佩服的人是谁？”
毛泽东把烟点上，抽了一口，沉默了一会儿。炭火映在他脸上，明灭不定。然后他说了一句话，后来周恩来跟别人转述的时候，说他是认真说的——
“那人比我厉害十倍。”
周恩来问：“谁？”
“曾国藩。”
周恩来回了一句：“哦，是他。”没有多问，因为那个名字在毛泽东的谈话里，不是第一次出现了。
那天的谈话，没有人全部记下来。可毛泽东那句“比我厉害十倍”，周恩来记了大半辈子。今天咱们就聊这个事。一个改变了中国的人，心里最佩服的是另一个改变了中国的人——虽然他们走的路完全不一样，中间隔的年代也不近。可他偏偏就是他。
一、一个乡下孩子，怎么就对曾国藩上了心
毛泽东第一次“接触”曾国藩，是在老家韶山的私塾里。那时候他十来岁，读的是《曾文正公家书》。不是正式课本，是他自己找来看的。
你想啊，一个十岁出头的湖南乡下孩子，在桐油灯底下看一本晚清大臣写给儿孙的信，看的居然不是那些“封侯拜相”的场面话，而是“要读书，要节俭，要反省，要做事踏实”这些大实话。曾国藩那套东西不玩虚的，说的全是“你怎么做人、怎么做事、怎么扛事”。
更深的渊源在骨子里。毛泽东是湘潭人，曾国藩是湘乡人，两家隔着不到一百里。毛泽东的外婆家就在湘乡，他8岁以前大部分时间住在外婆家，从小听的、看的、大人嘴里念叨的，全是曾国藩的故事。在那个地方，曾国藩就是“神”——一个穷人家的孩子，靠读书、靠硬扛，最后成了“立德、立功、立言”的完人。这种故事对一个有志向的孩子来说，比任何课本都管用。
到了长沙读书的时候，他又碰上了两个“曾国藩迷”。一个是梁启超，他在湖南办时务学堂，天天拿曾国藩当教材，号召年轻人“以曾国藩为楷模”。毛泽东那时候能大段背诵梁启超的文章，连自己取笔名“子任”都是仿梁启超的号“任公”。另一个更直接的引路人，是杨昌济——他的老师，后来的岳父。杨昌济对曾国藩做过系统研究，拿曾国藩来教育毛泽东，希望他日后也能成为“经天纬地、安邦治国的大人物”。
毛泽东在湖南第一师范留下的课堂笔记《讲堂录》里，大量摘抄曾国藩的话。他写读书心得，写日记，给朋友写信，都在谈曾国藩。他在1917年写给黎锦熙的信里说了一句后来被反复引用的话：
“愚于近人，独服曾文正，观其收拾洪杨一役，完满无缺。”
“独服”这两个字，分量很重。他不服孙中山，不服袁世凯，不服康有为——他只服曾国藩。那时候他24岁，还没有成为一个马克思主义者，他看世界的眼睛，还是被传统知识分子那套“内圣外王”打磨过的。在当时的他看来，曾国藩是“办事而兼传教之人”，既能做事，又能教人，是“圣贤”和“豪杰”合一的典范。
二、曾国藩到底有什么是毛泽东觉得“比自己厉害”的
