北京
原文发表于 《科技导报》2026年第14期科技新闻-前沿动态
湖泊萎缩唤醒沉睡的碳
湖泊不仅储水，也储碳。植物和藻类吸收的二氧化碳会随有机物沉入湖底，并在缺氧沉积物中保存数十年甚至更久。但当湖泊萎缩，原本被水覆盖的沉积物暴露在空气中，其中的有机质会加速分解，过去积累的碳可能重新返回大气。长期以来，干涸湖床造成的碳损失很少被纳入区域和全球碳清单。
咸海曾是世界第4大湖泊。20世纪60年代以来，由于入湖河流被大量引向农业灌溉，其水域面积持续缩小，如今约90%的湖面已经消失，原湖床变成大面积盐碱荒漠。以西班牙国家研究委员会布拉内斯高级研究中心（CE‐AB-CSIC）为首的国际团队发现，这场水资源与生态灾难还带来了一项长期被忽视的气候代价：咸海正由碳储存库转变为碳排放源。7月16日，相关研究发表于《Science》。
2023年10月，国际空间站拍摄的咸海及大面积裸露湖床
（图片：美国国家航空航天局地球观测站）
研究团队于2022年对咸海开展野外考察，在不同干涸年代的湖床上采集沉积物岩芯并测量二氧化碳通量，同时结合卫星观测、植被生物量数据和无人机摄影测量，重建了咸海半个多世纪以来的碳变化。研究采用“以空间代时间”的方法，将暴露时间不同的湖床区域排列起来，从而推算沉积物在干涸后的持续失碳过程。
结果显示，自1960年以来，暴露的咸海湖床已损失约2.04亿t碳，相当于向大气释放约7.48亿t二氧化碳。干涸湖床上重新生长的植被虽然能够吸收部分碳，但其抵消量不足总损失的1%。将这部分排放计入碳清单后，咸海盆地由原先估算的土地利用变化碳汇转变为净碳源。
研究还发现，原湖床沉积物中仍保存着大量容易流失的有机碳。研究人员估算，若通过水资源管理恢复部分水面，使沉积物重新被水覆盖，可避免约1.65亿t碳继续释放，相当于约6.05亿t二氧化碳。水体覆盖能够限制沉积物与氧气接触，减缓有机质分解，使湖床重新发挥碳储存作用。
（ 综合：《Science》、西班牙国家研究委员会布拉内斯高级研究中心）
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