她曾是童养媳，三任丈夫病亡，毛主席13次接见她，她还飞赴瑞士参会

1955年7月，瑞士洛桑，来自中国江西的农村妇女李友秀站在世界母亲大会的会场上。她没有讲稿，也没有受过多少正规教育，却用朴素的语言讲起自己的童年、婚姻和土地改革后的生活。这个曾经吃不饱饭的童养媳，竟成了中国妇女代表，走上了国际会议的讲台。

她的发言并不复杂。没有华丽辞藻，也没有刻意修饰，讲的都是亲身经历：旧社会怎样被买卖，丈夫怎样接连病亡，孩子怎样靠一双手养大，以及新中国成立后，农村妇女怎样获得土地、参加生产、走出家庭。

会场反响很大。因为她说的不是抽象口号，而是一个中国农妇真实的命运变化。李友秀的特殊之处，也正在这里。她不是出身显赫的革命干部，而是从苦难中走出来的普通妇女。

1905年，李友秀出生在江西省赣州市兴国县潋江镇五里亭村。刚出生不久，她便被抱到同村黄家做童养媳。三岁那年，名义上的小丈夫因病夭折，她仍被留在黄家，挨打受骂，缺衣少食。

黄家没有让她缠足，这在当时算不上善待，更多是因为她在家中地位低下，没人愿意为她费心。那双没有被束缚的大脚，后来却成了她下田、挑担、养活孩子的重要依靠。

15岁时，黄家收取2200个毫子，把她卖到郭家。郭家待她相对厚道，她在那里生下一个儿子。但婚姻依然没有摆脱疾病和贫困。李友秀21岁时，丈夫再次因病去世，她只得带着一岁多的儿子艰难过活。

1929年，朱德、毛泽东领导的红军来到兴国一带，革命力量开始深入乡村。李友秀参加农民协会，投入支前和扩红工作。对她来说，这并非一句口号，而是第一次接触到一种不同于旧式宗族和婚姻秩序的生活。

后来，她与一名姓肖的红军结为夫妻，并生下三个孩子。这个家庭曾经有过短暂的安稳，但战争年代很难真正安稳。1934年10月，中央红军主力开始长征，留在苏区的人员面临严峻考验。

李友秀被骂作“土匪婆”，受到牵连和折磨。丈夫因伤病未能重新回到她身边，几年后去世。前后四个孩子，全压在她一个人肩上。她租田耕种，靠出力气换粮食，农忙时下田，农闲时还要设法寻找零工。

这段经历解释了她后来为什么格外重视妇女参加生产。她很清楚，女人一旦没有土地、没有收入，连婚姻和家庭中的话语权都很难谈起。对于拖儿带女的农村妇女来说，能不能安心下地干活，是个实实在在的问题。

1950年，土地改革在江西农村展开。李友秀被乡亲们推选为贫农团主席、乡妇女主任，开始参与基层工作。她不识多少字，却熟悉农民的难处，说话直接，办事肯下力气，很快成了当地妇女工作的骨干。

抗美援朝开始后，她带头送大儿子参加中国人民志愿军。1951年，她在县妇联帮助下，联络八户贫农办起互助组。同年6月，为解决妇女带孩子无法参加农忙的问题，她又在全省较早办起农忙托儿所。

这件事引起了江西省妇联的注意。负责宣传工作的朱旦华没有只看材料，而是安排妇联干部住进李友秀家中，和她一起劳动、生活，了解她的实际情况。经过接触，大家确认她不仅经历典型，而且办事有号召力，能够把妇女组织起来。

当时，新婚姻法宣传正在全国展开。反对包办婚姻、童养媳和妻妾制度，提倡婚姻自由与一夫一妻，对于城市知识阶层或许容易理解，但在乡村，旧习惯牵涉家族、财产和生计，真正落实并不简单。

李友秀本人就是童养媳制度的受害者。她的经历让宣传不再停留在文件上。她常把自己的遭遇讲给乡亲听，意思很明白：“女人也要能劳动，能养活自己。”这类话没有理论腔，却比空泛说教更容易被农村妇女听进去。

1951年9月，她赴北京参加国庆观礼，并受到毛泽东接见。此后，她还曾多次受到毛泽东接见，相关资料记载共13次。对一个来自赣南乡村、曾经被买卖的妇女而言，这种身份变化本身就极为罕见。

1952年10月，李友秀加入中国共产党。她组织的互助组当年被江西省评为特等模范互助组。1953年，互助组扩建为江西省第一批初级农业生产合作社之一，并以她的名字命名。

她的活动范围也由村庄逐渐扩大。1953年9月，李友秀以农业劳动模范和光荣军属身份，参加中央赴朝慰问团江西分团，前往朝鲜慰问志愿军，活动持续三个多月。

两年后，她又以中国妇女代表身份前往瑞士洛桑参加世界母亲大会。朱旦华向有关方面推荐她时，特别看重两点：一是她的经历能够代表旧社会农村妇女的遭遇，二是她虽文化程度不高，却善于当众讲话，能够把事情说明白。

李友秀没有照本宣科。她讲完旧日苦难，又讲土地、生产和家庭生活的变化。这样的表达，既有个人记忆，也折射出新中国成立初期农村妇女身份的变化。她从被安排婚姻的人，变成了能够组织生产、参与公共事务的基层干部。

此后，她担任江西省妇联第二至第五届执委、全国妇联第四届执委，曾任第五届江西省人大常委，并当选第一至第五届全国人大代表和中国共产党第八次全国代表大会代表。她还多次获得县、省、大区及全国劳动模范等称号。

1960年，中国科学院江西分院聘请她担任特约研究员。1979年，她被评为全国“三八”红旗手。1983年，李友秀退居二线。1997年，她因病去世，享年92岁。她一生留下的公开身份和社会经历，跨过了童养媳、农妇、基层干部、劳动模范以及全国代表等多个阶段。