湖北
在黄冈黄梅县东南一隅，长江北岸的刘佐乡，静静伫立在鄂皖赣三省交界之地。测绘数据明确标定，刘佐乡滨江村东经116°08′，是湖北省陆地版图的最东端点。
这里也是全省每天最先迎来日出的地方，“湖北最东极”的名号，并非民间噱头，而是官方地理认定的客观事实 。
很多人对黄梅的印象停留在禅宗文化、黄梅戏，却很少留意，这片滨江平原，藏着湖北版图的地理坐标。
刘佐乡的特殊，首先来自独一无二的区位格局。向东一步，便是安徽宿松县汇口镇，一条乡间小路，就隔开湖北与安徽两省；向南隔着滚滚长江，与江西九江江洲镇遥遥相望，一乡连三省，民间谓之“鸡鸣三省” 。
湖北的东极界碑，就立在滨江村黄广大堤与安徽同马大堤的衔接处，站在大堤之上，一脚便可眺望三省土地，这样的地缘条件，在整个湖北都十分罕见 。
不同于鄂北大别山层峦叠嶂，刘佐属于长江冲积平原，地势低洼平坦，境内东喇叭湖一带海拔仅9.2米，既是湖北最东点，同时也是湖北陆地海拔最低点，一乡集齐两大地理极值，这在全省乡镇之中独一份。
这片土地，是古彭蠡泽萎缩之后淤积形成，早年多江湖沼泽，上世纪六十年代围湖造田，才形成如今连片沃野，造就了这片三省交界的鱼米之乡。
回望历史，刘佐自古便是吴头楚尾的前沿地带。春秋战国时期，这里便是吴楚拉锯的边境，长江江水来回冲刷，江岸线几经变迁。
“刘佐”这个名字，源自旧时长江险段“刘佐口”，清代此处江堤时常溃口，相传当地有刘姓名医居住于此，最初叫“刘左口”，后人期盼江堤安稳，便改“左”为“佐”，寓意护佑一方百姓平安，地名之中藏着一代代人与长江博弈的记忆 。
千百年间，江水冲积，江岸变迁，版图几经更迭，最终，这一块土地稳稳落在黄梅县的东南边界，成为湖北向东伸出的指尖。
地理上的省界，并没有隔绝人间烟火。刘佐段窑老街自古以来就是三省边贸集市，安徽、江西百姓渡江跨省前来赶集，通婚、通商往来频繁，方言习俗彼此交融，省际边界在这里更像一条柔和的人文纽带，而非冰冷的分界线 。
这里的百姓，既承袭黄梅本土的黄梅戏文脉，又吸收邻省风土，形成独特的边境乡土气质。
如今，347国道沿江公路穿乡而过，长江干堤贯通全境，昔日偏远的边境乡，交通条件大幅改善。很多游客专程前来，打卡湖北东极点界碑，迎接湖北第一缕朝阳。
但也不得不承认，这里距离黄梅县城五十余公里，属于黄梅最为偏远的乡镇，长期不为大众熟知。
所谓“湖北最东极”，不只是一个冰冷的经纬度数字。它是长江千百年泥沙淤积塑造的地理奇迹，是吴楚文化交融碰撞的缩影。
刘佐乡，就像湖北伸向东方的触角，守望着三省交界的江滩，见证大江奔流，也静静诉说鄂东边境独有的风土故事。
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