砸穿新泽西屋顶的陨石藏着古老化学秘密

艺术家（借助ChatGPT）绘制的一幅带有近地表卤水矿床且该矿床在撞击坑中暴露的CM型碳质球粒陨石母体小行星插图。图片来源：搜寻地外文明研究所

一颗穿透新泽西州一处屋顶的陨石揭开了惊人的秘密：在一颗原始小行星内部发现了古老咸性流体和复杂有机化学反应的证据。

一块击穿新泽西州屋顶的太空岩石结果远不止是一个天文奇观。其内部封存着古老的含盐液体痕迹和有机化学物质，这些可能帮助科学家重建原始小行星曾经如何处理一些与生命相关的原材料。

一颗陨石在白天火球掠过纽约市地区后，坠落在新泽西州的希尔斯伯勒。这颗流星在高空解体前，经过自由女神像正南方向时产生了音爆。一个国际团队现已在《科学进展》上发表了对回收材料的首份详细分析报告。

研究报告的主要作者、来自美国加州硅谷地外文明搜寻研究所（SETI）和美国宇航局艾姆斯研究中心的流星天文学家彼得詹尼斯肯斯表示：对这些碎片的法医研究显示，它们包含来自一颗原始小行星近表面的保存物质，该小行星曾经历过浓缩盐液的作用——这一过程在这类原行星世界中此前并不为人所知。

白天出现的流星（左图）、撞击地点以及希尔斯伯勒陨石的一块碎片。图片来源：搜寻地外文明研究所

追踪火球的猛烈坠落

原物体大小大致相当于一个塞得满满的航空行李包。它以每小时32000英里（每秒14.4公里）的速度进入地球大气层，产生了一道明亮的流星，在多个州都能看到。纽约、新泽西、康涅狄格、罗德岛和宾夕法尼亚州的60名