毅力号在火星表面下发现保存的有机碳

火星上的毅力号火星车利用其机械臂上的扫描可居住环境拉曼与发光有机物和化学物质分析仪（SHERLOC）对一块名为CheyavaFalls的岩石进行检查。图片来源：美国国家航空航天局喷气推进实验室加州理工学院

毅力号在火星上发现了浅层保存的有机碳，这引发了关于火星古代环境的新问题。

火星不断提供着足以引发研究兴趣的线索，但这些线索还不足以确凿地解答那个最重大的问题。此前，美国国家航空航天局（NASA）报告称其毅力号探测器发现了一种可能存在的生物特征，即一种可能源于生物的物质或结构。如今，发表在《科学进展》杂志上的一篇新论文证实了在同样的两块天使明亮地层岩石中存在有机碳，这让科学家们更清楚地了解到已检测到的信息以及仍无法得出的结论。

有机碳是与生命相关的化学组成部分之一，不过它也可以通过非生物过程形成。这项新研究由行星科学研究所博士后研究员阿什莉墨菲和火星车扫描Habitable环境用拉曼与发光光谱仪（SHERLOC）副首席研究员凯尔厄克特共同牵头。

漫游车工具绘制有机碳地图

该团队使用安装在毅力号机械臂上的拉曼与荧光扫描宜居环境以探测有机物与化学物质（SHERLOC）仪器，对耶泽罗撞击坑天使长岩地层中的多块岩石进行了探测。他们还从一块名为切亚瓦瀑布的岩石上采集了样本。SHERLOC采用拉曼光谱技术，这是一种将激光照射在岩石表面来识别和绘制矿物及有机化合物图谱的方法，且不会破坏样本。

分析显示了大分