火星注定毁灭的卫星或藏远古灾难证据

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这是MMX航天器在火星轨道插入(MOI)期间的图片。图片来源:日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)

火卫一隐藏的内部可能藏着火星如何获得其奇特内层卫星的关键。

火卫一环绕火星运行了数十亿年,但科学家们仍然不清楚这颗内侧小卫星究竟是如何形成的。一种可能性是,火星捕获了它,将其作为一颗小行星。另一种可能性是,火卫一是在一个巨大物体撞击火星表面后,被抛射到太空中的碎片形成的。答案可能取决于研究人员仍无法看清的东西:火卫一内部有什么。


对于行星科学家而言,那颗卫星(火卫一)隐藏的内部结构仍是一个已知的未知。在一次欧洲地球科学联合会大会上,有研究通过模拟火卫一地球物理可观测特征的微小变化来探讨这一问题,重点聚焦于斯蒂克尼陨石坑周边区域。


斯蒂克尼陨石坑直径约9公里,它可能蕴藏着这颗卫星历史的线索。如果火卫一是在火星遭受巨大撞击后形成的,那么形成斯蒂克尼陨石坑的那次碰撞可能大约发生在42亿年前。如果火卫一是一颗被捕获的小行星,那么形成斯蒂克尼陨石坑的撞击可能要晚得多,接近26亿年前。


在《皇家天文学会月刊》(MNRAS)的一篇论文中,哈泽尔及其合著者托马斯安德特指出,目前的估计表明,火卫一内部呈多孔状,可能含有水冰。他们认为,对火卫一引力场进行详细测绘对于验证这些观点至关重要,尤其是如果斯蒂克尼撞击在这颗卫星内部形成了一个局部压实、密度更大的物质区域的话。

Stickney事件是火卫一历史上最重要的事件之

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