朱雀三号第2发就成功回收,马斯克猎鹰9号要十几发,中国航天开了什么挂?
继长征十号乙完成首飞即回收的壮举后,中国民营航天迎来好消息。
8月19日上午7时45分,蓝箭航天的朱雀三号遥二火箭一子级,在甘肃民勤着陆场稳稳站住。
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四条巨大的着陆腿精准触地,完成了一场近乎完美的软着陆。
至此,蓝箭航天正式成为中国首个成功回收运载火箭一级的民营航天企业。
朱雀三号也成为继长征十号乙之后,中国第二款可回收运载火箭。
从画面中可以看到,朱雀三号一子级着陆后的外观异常干净,并没有传统煤油机回收后那种焦黑糊状的痕迹。
这是因为朱雀三号烧的是液氧甲烷。
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甲烷的碳氢比极低,燃烧充分时几乎不产生积碳。
这意味着,发动机在复用前的清洗和检修成本将呈指数级下降。
而且着陆后,有专业机器人迅速前往着陆场,探查火箭底部结构、发动机喷管以及着陆腿的完好度。
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这种无人化智能检测,标志着中国航天在火箭复用后勤保障体系上已经走在了前列。
要知道,可回收运载火箭可是目前人类运载火箭领域最尖端的技术领域之一。
如今放眼整个蓝星,只有中美两国可以做到。
有人可能会问,朱雀三号第2发就成功回收,马斯克猎鹰9号要十几发,中国航天为啥能跑这么快?
道理也很简单,马斯克采用的是“敏捷开发、以飞代试”的互联网思维。
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管他三七二十一,先上天再说。
炸了就当收集测试数据,这就叫快速迭代!
将大量边界条件测试直接搬到天上,用实际飞行的爆炸数据来反向修正设计。
听起来很热血、很硅谷对吧?
但试错成本极高,每次爆炸都是几百上千万美元在天上听了个响。
而中国航天则始终秉持“不将问题带上天”的严苛原则。
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通过地面仿真和实物测试,将所有的故障树穷尽排查,尽可能把试错环节留在地面。
路子看似“笨拙”,实则是用极高的地面研发效率,换取了天上一击必中的成功率。
再看看这次的朱雀三号火箭。
最大起飞重量560吨,一子级配置9台80吨级“天鹊-12A”液氧甲烷发动机,起飞总推力约770吨;
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一子级复用条件下,近地轨道运力8吨;
不复用条件下,直接干到11.8吨。
目前执行任务的朱雀三号还是基础型,但在回收大获全胜后,改进型的研制试飞已进入快车道。
为什么一定要造改进型?
核心就两个字,省油。
目前的甘肃民勤着陆场与发射工位距离约为390公里。
也就是说,一子级分离之后,得掉个头,大角度姿态翻转,再一路逆风倒飞390公离才能“回家”。
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在理论计算中,火箭一子级分离后的抛物线轨迹,如果采用航区回收,也就是即沿着飞行方向往前飞,别掉头,运力最大化的最远距离应该是550至600公里。
距离越远,一子级无需携带额外的返回燃料,去进行大角度的姿态翻转和逆风倒飞,从而将宝贵的推进剂让给有效载荷。
改进型一旦实现顺飞回收,近地轨道运力能直接飙到18.3吨;不复用更是能达到21.3吨。
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为此,我国未来还将在更远距离的位置上建造火箭着陆场。
给火箭修停车场,这排面,全世界独一份。
对于我们而言,并没有什么不可逾越的技术障碍。
朱雀三号仅仅是中国可重复使用火箭的冰山一角。
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未来,像筷子架着陆设计的复用火箭,甚至更先进的轨道级返回复用飞船,都已在中国的研发图纸之上。
说到底,航天的成功,考验的是一个国家的综合国力。
任务需要什么样的火箭,我们就能调动全球第一大工业国的全产业链优势,像造汽车一样去造火箭,这就是中国速度!
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