随着与美国的贸易谈判进入最后阶段,加拿大正竭力避免其价值数十亿美元的出口商品被征收高额关税。
如果最后一刻没有达成协议,美国总统唐纳德·特朗普的政府将从周三开始对包括电子产品、工业机械、家具、乳制品和葡萄酒在内的一系列加拿大出口商品征收50%的关税。
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据战略与国际研究中心称,价值约202亿美元的商品面临被裁撤的风险,约占美国从加拿大进口商品总额的5%。
特朗普将加征关税的行为辩解为对渥太华歧视性对待美国汽车、乳制品和酒精饮料的回应。
自特朗普重返白宫以来,他已对加拿大采取了一系列惩罚性贸易措施,而最新关税——根据1930年《关税法》第338条首次实施——的显著特点是适用于符合《美国-墨西哥-加拿大协定》免税待遇条件的商品。
尽管特朗普对汽车和钢铁等行业征收关税,但在第一届特朗普政府时期批准的三方协议中的豁免条款使得估计85%的美加贸易保持免税状态。
“如果这些最新的关税得以实施,将会损害全国各地的小型、中型和大型企业以及个体经营者,从花卉球茎种植者和养蜂人到曲棍球装备制造商,再到水泥行业、乳制品行业和葡萄酒行业,”蒙特利尔麦吉尔大学讲师兼贸易专家朱利安·卡拉格西安说道。
“50%的关税实际上会使数百种加拿大商品失去进入美国市场的机会。”
尽管加拿大和美国官员正在闭门商谈潜在的贸易协议,但谈判进展艰难已不是什么秘密。
周一,加拿大总理马克·卡尼表示,他希望在周三的最后期限前与特朗普通话。他形容谈判“微妙”且“紧张”。
本月初,卡尼甚至承认谈判“非常糟糕”。
渥太华为取得突破所做的努力,因需要让加拿大各省同意任何协议而变得复杂。
激怒特朗普的贸易政策包括各省禁止销售美国酒精饮料。
除艾伯塔省和萨斯喀彻温省外,加拿大其他10个省份自去年年初以来都已禁止向加拿大销售美国酒类产品,以报复特朗普的贸易攻击。
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虽然安大略省省长道格·福特和其他一些省领导人表示,如果特朗普放弃关税,他们愿意解除限制,但其他人则态度暧昧。
魁北克省省长克里斯汀·弗雷切特表示,加拿大的供应管理制度(该制度规定了乳制品、鸡蛋和家禽的生产和进口配额)对魁北克省来说是一个“不容谈判”的问题。
毫无疑问,在谈判中,加拿大比美国损失更大。
加拿大约70%的出口产品销往美国,而美国的经济规模大约是其北方邻国的13倍。
相比之下,美国出口商品的30%销往加拿大。
“许多人认为这些争端源于对不公平和不尊重的感受,”渥太华卡尔顿大学的贸易专家兼副教授伊恩·李说。
李说,尽管加拿大在不对称贸易战中可能会遭受更大的损失,但许多加拿大人不希望他们的政府对特朗普做出任何让步。
“加拿大人没有意识到进入全球最大经济体这一更大的‘好处’,反而不希望卡尼政府做出任何妥协。”
即使卡尼能够达成协议并避免再次爆发美加贸易战,加拿大人在未来一段时间内可能也没有心情支持美国品牌。
Nanos Research上个月进行的一项民意调查显示,69%的加拿大人表示,即使美国制造的酒精饮料重新上架,他们也不太可能购买。
特朗普的政策在加拿大人中激起了如此深重的反感,以至于其声誉受损的影响远远超出了总统本人。
安格斯·里德研究所本月早些时候公布的民意调查显示,48%的加拿大人表示他们对美国人总体上持负面看法,而持正面印象的加拿大人为45%。
卡尼尚未具体说明如果谈判破裂他将如何应对特朗普的关税,但他周一表示,加拿大正处于“强势地位”进行谈判。
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卡尼告诉记者:“我已经为可能出现的任何情况做好了准备。”
无论周三发生什么,渥太华都可能继续努力在长期内减少对邻国的依赖。
9月,卡尼宣布了一项新的贸易多元化战略计划,重点关注亚洲和其他地区尚未开发的市场,以应对他所谓的全球经济“断裂”。
“渥太华已经开始尝试使加拿大的贸易关系多元化,这从长远来看应该会有所帮助,”麦吉尔大学供应链管理专家兼教授赛巴尔·雷表示。
“就能够真正对美国施加压力的措施而言,限制能源出口可能是最有效的选择之一。但我不确定渥太华是否愿意做到这一步,因为这也会对加拿大造成经济影响。”
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