谈及黄冈古代区划,很多人熟知黄州府、蕲州,却很少留意曾经雄踞鄂东的西阳国。作为两汉至魏晋时期江淮西南重要的封国,西阳国多次置废、疆域几经伸缩。
理清西阳国的地理范围,不仅是梳理一段古史,更能看懂黄冈东部千年地缘格局的演变。
西阳之名,最早源自西阳县。西汉设置西阳县,西晋正式设立西阳国,受封宗室王侯。古西阳的核心治所长期存在争议,主流史学观点认定,早期西阳县治位于今光山一带。
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永嘉之乱后,北方士族大规模南迁,西阳县整体侨迁到长江以北、大别山南麓,也就是今天黄冈境内,南迁之后的西阳国,才和如今的黄冈深度绑定,这也是很多人容易混淆的关键点。
侨置南迁后的西阳国,行政中心设立在如今的黄冈浠水境内。以此都城为根基,西阳国疆域覆盖黄冈大片土地。
我们对照现代地理逐一理清:首先是核心区域浠水县全境,这里作为国都所在地,是西阳国政治、经济中心,巴河两岸自古水土丰饶,能够支撑封国的运转。
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紧邻国都的罗田县大部分区域,归入西阳国管辖。大别山东南麓的河谷地带,既是重要屏障,也是山林物产来源。
而如今英山县大部分地域,当时尚未独立设县,隶属于西阳国境。英山群山连绵,是西阳国北部抵御山蛮的天然防线。
蕲春北部、团风全境同样属于西阳国范围。团风地处长江沿岸,拥有优良渡口,是西阳国连通长江航运、对外商贸的门户。古长江支流巴水、浠水贯穿国境,水陆路网互通,让山区腹地与江边集镇紧密相连。
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很多人会产生疑问,黄州、黄梅、武穴是否属于西阳国?答案是否定的。彼时沿江下游的黄梅、广济(武穴)归属寻阳郡县;黄州古地当时分属不同郡县,并不纳入西阳国版图。西阳国大致以巴河、蕲水为界限,形成“依山临江”的独特格局。
特殊的地理位置,造就了西阳国特殊的历史使命。魏晋时期,大别山遍布土著蛮族,史称“西阳蛮”,族群人口众多,活动范围与西阳国境高度重合。朝廷设立西阳国,很大程度上就是依托封国建制,安抚、管理大别山区土著部落。
西阳国一边依托长江发展农耕,一边治理山区族群,成为中原王朝控制鄂东大别山区域的前沿重镇。
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随着南北朝战火连绵,政权频繁更迭,侨置郡县体系逐渐崩溃,西阳国屡遭裁撤,西阳县名慢慢淡出历史舞台。曾经的封国疆土,后来逐步整合进黄州、蕲州两大行政区。地名消失,但地缘脉络代代延续。
回望历史,西阳国以浠水为中心,统辖今日浠水、团风全域,罗田、英山绝大部分以及蕲春北部。这个消失的古国,划定了大别山南麓巴水流域文化圈。
如今浠水、罗田、英山一带风俗、方言相近,追溯根源,早在西阳国时代,这片土地就已经形成紧密的地域共同体。千年风云散去,古国早已湮灭,但这片山水相依的地域纽带,依旧深刻影响着今天的黄冈。
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