北京
【环球网报道 记者 陈全 实习生 邱梓凡】据英国《卫报》近日报道，随着近期英国“高考”A-level成绩放榜，一份针对该国高等教育成本的分析报告指出，未来在校大学生和年轻毕业生可能将背负更高债务压力与税务负担的“定时炸弹”。报告强调，英政府持续削减对高等教育的财政支持是导致这一局面出现的直接原因。对此，业内专家呼吁政府修改现有学生贷款运作机制，从政策层面稳定高等教育发展。
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这份报告由英国独立智库“代际基金会”（Intergenerational Foundation）发布。在报告中，作者托比·惠尔顿（Toby Whelton）在仔细研究了英国政府于2023年8月开始实施的最新学生贷款方案“计划5”（Plan 5）后发现，高等教育成本分担结构在近年来发生了根本性变化，那些原本应由政府或其他机构承担的教育费用负担现在已经几乎全部转移到了学生身上。惠尔顿表示，学生贷款的负担从未有如此之高。“历届政府以隐蔽方式和在缺乏充分民主审查的情况下，把教育成本强加到了年轻毕业生身上，而他们甚至还希望这件事不会被别人发现。”报告还指出，学生在偿还贷款之外，还可能在其未来收入进入较高档位后面临超过50%的高额税率。该基金会认为，这一税率水平“处于历史高位且不成比例”，并可能影响年轻毕业生购房储蓄、养老金缴费等长期财务安排，影响其人生关键抉择。
在报告里，代际基金会通过计算，详细说明了英格兰政府自2010年起，是如何提高学生的学习成本。按照现行的“计划5”进行预测，处于平均收入水平线的毕业生一生需要偿还约56240英镑（1英镑约合人民币9.14元）的贷款；而相比之下，在2012年学费上涨潮前实行的“计划1”（Plan 1）里，这一数字仅为前者的二分之一不到，约为25700英镑。此外，对于处于低收入水平线的毕业生而言，其面对的还款压力可能将大幅超出其能负担的范围。按照2026年的物价计算，他们的预期终身还款额从6430英镑飙升至42070英镑。“‘计划5’就像一枚定时炸弹，在今天毕业生走进愈发残酷的职场、背负更加严苛的还款压力背景下，这枚炸弹随时会被引爆。”惠尔顿警告称。
事实上，导致这枚“定时炸弹”出现的直接原因，是英国政府近年来持续缩减对高等教育的财政投入。据统计，在2015至2016财年，英政府对每名毕业生的综合资助占其教育总成本的46%；而现在，这一比例已降至8%。“原本一直被设计为个人与政府财政共同承担的大学教育成本分担体系，如今却压倒性地全部落在了个人身上，反变成了学生的负担。”报告指出。
针对这一问题，代际基金会已向政府发出呼吁，提出重新平衡高等教育成本分担机制，把在“计划2”和“计划5”下毕业学生的学生贷款还款比例从9%降低至5%。该机构认为，这是恢复政府投入、缓解年轻毕业生压力“最公平、最有效的方式”。与此同时，政府方面也已经释放出审查信号，宣布将对现行贷款政策进行重新审视。英国新任教育大臣露西·鲍威尔（Lucy Powell）此前表示，学生贷款审查已成为其当下需要优先解决的事项之一。英国财政委员会也呼吁政府撤销对贷款还款门槛为期三年的冻结，从而为每位毕业生每年减少约300英镑的支出。一名教育部发言人表示，政府知道其继承的体系“已经破裂且不公平”，一些毕业生更是强烈地感受到了相关压力。“我们希望确保学生贷款体系能更好地服务所有人，并将会考虑如何回应财政委员会提出的调查。”该发言人表示。
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