广西大叔一锄头把3米长眼睛王蛇砍成两截，蛇身还在田里翻滚

蛇祭

广西山村，一条三米长的眼睛王蛇被老农一锄头斩为两截。

蛇身翻滚，蛇头却死死咬住他的影子不放。

当晚，全村人同时梦见一口悬在头顶的黑棺材。

只有他知道，那不是梦——

那是蛇王来索命了。

楔子

他说，那条蛇断成两截时，蛇头还在地上扭了七圈，最后一口咬住了他投在田埂上的影子。那天傍晚，全村的狗都朝着他家老屋的方向，像哭一样叫了一整夜。

第一章 那一锄头下去

七月流火，田里的水晒得发烫，稻叶边上卷起来，像人疼得缩起的指头。

莫满囤弯着腰，在田埂边上薅草。草根扎得深，土又硬，锄头磕在石子上“噹”地一声，虎口震得发麻。他直起身，撩起挂在脖子上的黑污污的毛巾擦了一把脸。毛巾早被汗浸透了，擦上去又黏又咸，跟没擦一样。

就在这时候，他看见了那条蛇。

它盘在水渠拐弯的地方，小半边身子懒洋洋地搭在石头上，剩下的盘成一团，黑鳞在日头底下泛着幽幽的光。那蛇太大了，大得让人第一眼不敢相信自己的眼睛。三米，只多不少。三角脑袋微微昂着，脖子两侧的皮褶子半张着，像两把合了一半的扇子。

眼睛王蛇。

莫满囤认得。村里老辈人说过，这种蛇会追人，能立起半人高，咬上一口，走不出五步。老辈人还说，蛇是土地公的腰带，打不得，打了要出大事。

可那一刻，他脑子里什么都没想。

锄头已经抡起来了。

那蛇似乎感知到了危险，盘着的身子“唰”地竖起来，颈脖鼓成一个扁片，嘴里发出“嘶嘶”的气声，两只黑豆一样的眼睛直勾勾地盯着他。它没有逃，反而把上半身朝后仰了仰，像一张拉满的弓。

这是要扑。

莫满囤没有给它机会。锄头带着风声，“呼”地劈了下去。

刀刃砸在蛇身上，砸出一个沉闷的“噗”声，像斧头劈进半干的木头。那蛇被斩成了两截。后半截身子“啪”地摔在田埂上，软软地瘫着。可前半截——那带着脑袋的半截——却像疯了一样扭动起来。

它扭得那么厉害，断口处涌出一股一股的血，黑红黑红的，把泥土都浸透了。蛇头拼命地甩，嘴巴一张一合，露出里面尖利的毒牙，毒牙尖上还挂着亮晶晶的毒液。那半截身子在地上打了几个滚，蛇尾在空中胡乱地抽打，每一下都带着“啪”的脆响。

然后，它停住了。

莫满囤看着那半截蛇身用最后一点力气，朝着他的方向猛地一窜——

没窜多远，蛇头“咚”地一声栽在地上，嘴巴大张着，一口咬住了什么。

他低头看，蛇头咬住的，是他投在田埂上的影子。

太阳还高高地挂着，他的影子斜斜地铺在地上，从脚下一直延伸到水渠边上。蛇头就咬在影子的脖颈处，牙扣得死死的，怎么也不肯松口。

蛇的身子还在抽搐，一下一下的，像人死前最后的痉挛。

莫满囤突然觉得后颈一凉，像有人往他脖子里吹了一口气。

他回头看了看，田里空荡荡的，只有风从稻穗上掠过，发出“沙沙”的细响。

第二章 狗哭

那天傍晚，全村的狗都开始叫了。

先是村东头老蓝家的黑狗，那狗平日里懒，趴在院子里能睡上一整天，打都打不醒。可那天天擦黑的时候，它突然从地上弹起来，浑身的毛炸开，仰着脖子朝莫满囤家老屋的方向嚎。

不是“汪汪”地叫，是嚎，像狼一样，喉咙里“呜呜”地往上顶，尾音拖得又长又颤，一声接着一声，没有停的意思。

紧接着，村西头的黄狗跟着嚎起来。然后是村口小卖部门前拴着的那条花狗。再然后，全村的狗都加入了进来。

此起彼伏，像哭丧。

莫满囤坐在自家堂屋里，手里端着一碗粥，粥凉透了，他没喝一口。狗叫声从四面八方涌进来，灌进耳朵里，像一群人在他房子周围哭。

他心里发毛，放下碗，走到门口看了一眼。

天已经黑透了，月亮还没升起来，屋外头黑魆魆的。远处有几户人家的窗户亮着昏黄的灯，灯光在风里晃，像随时会熄灭。狗叫声里，他听见有人在喊自家狗回去，声音传过来，又尖又急。

“大晚上的，叫什么叫！回来！”

那狗不听，依旧嚎。

莫满囤把门关上了。他回到堂屋里，在条桌上点了一炷香。香是去年清明剩下的，受潮了，点了好几次才点着。他拿手掌扇了扇，等烟升起来，对着堂屋正中的神龛拜了三拜。

神龛上供着一尊木头菩萨，漆皮掉得差不多了，只剩脸上还留着半块金，看起来破破烂烂的。菩萨旁边摆着两个小碗，一个里面是沙，插着几根残香，另一个里面是干瘪的橘子，皮都皱成了黑褐色。

他拜完，把香插进沙里，然后在门槛上坐了下来。

狗叫声还在继续，一声比一声凄厉。他听得出这些狗在害怕，那叫声里有明显的颤音，像是被什么东西吓的。可这村里能有什么东西，能同时把全村的狗都吓成这样？

他不愿意想。

可不想不行。他的脑子像被人拿绳子牵着，总往那条蛇身上拽。蛇头咬住影子的画面一遍一遍地在他眼前过，像放电影似的。

他活了五十六年，杀过的蛇没有一百条也有八十条。水蛇、菜花蛇、青竹标，什么蛇没见过。可从来没有一条蛇，死到临头了还往人身上扑，咬住人的影子不放。

老辈人说，蛇咬影子，是要把人拉下去做替身。

他不信。

可狗为什么哭？

他“霍”地站起来，走到院子里。月光不知道什么时候出来了，白惨惨地铺在地上。他低头看自己的影子，黑黑的一团蜷在脚底下。他抬起脚，影子也跟着抬起来，好好的，没缺胳膊少腿。

他蹲下身，伸手在自己影子的脖颈处摸了摸。那地方什么也摸不着，除了粗糙的水泥地。

“没事。”他对自己说，“一条长虫而已。”

声音在空荡荡的院子里响起来，干巴巴的，连他自己都不信。

第三章 全村人的梦

那一夜，村里人做了同一个梦。

小卖部老板娘柳春花是第一个说出来的。第二天一早，她开了店门，看见门口蹲着几个买早点的，凑上去就说：“你们昨晚梦见没有？”

这话问得没头没脑的，几个买早点的却都愣住了。

“梦见了。”开拖拉机的铁柱说，“一口黑棺材，悬在脑门顶上，正正的，眼看着就要压下来。”

“对！就是那个！”柳春花一拍巴掌，脸上的肥肉跟着抖，“我梦见那棺材就悬在我家房梁上，黑漆漆的，上面还贴着两道黄纸符，符上的字是红的，像血。”

“我也是。”旁边一个抱着孩子的年轻媳妇小声说，“我梦见那棺材在村口大槐树上面飘着，棺材底上还滴着水。我抬头看，那水就滴在我脸上，冰凉冰凉的。”

“我还以为就我一个人梦见了。”铁柱搓了搓胳膊，大热天的，他胳膊上竟然起了一层鸡皮疙瘩。

消息传得快，不到中午，村里人就都知道了：昨晚全村人做了同一个梦。一口黑棺材，悬在头顶，要掉不掉的，像达摩克利斯的剑。

没人提“莫满囤”三个字，但每个人都在想他。

因为全村人都知道，昨天莫满囤在田里砍死了一条眼睛王蛇，三米长的。

只有一个人不知道村里人在传什么，那就是莫满囤自己。他一整天都没出门，把院门从里面闩死了，一个人坐在堂屋里磨锄头。那把锄头他昨天回来用水冲过了，可刃口上还留着一道暗红色的印子，像锈，又比锈深。他拿磨刀石“嗤嗤”地磨，磨了一遍又一遍，那印子还在。

他想起昨天蛇血溅在锄头上的样子。那血又黑又稠，顺着锄柄往下淌，流进他指缝里。他当时扔了锄头就跑到水渠边洗手，洗了足足有十分钟，手上的血早洗没了，可那股腥味洗不掉。那腥味像是从皮肤钻进了肉里，从肉里钻进了骨头里。

他放下锄头，从抽屉里翻出半瓶二锅头，拧开盖，先往嘴里灌了一大口。酒液滚进喉咙里，烧得他咳嗽起来。他拿酒把锄头刃口擦了一遍，又拿打火机在刃口上燎了几下。

火苗舔过铁器，发出“嗤啦”一声响。一缕黑烟升起来，带着股焦臭。

“长虫精。”他低声骂了一句。

门外有人敲门。

“满囤叔？满囤叔！你在家不？”

是村委会主任黄志堂的声音，又尖又细，像女人。

莫满囤把酒瓶放下，去开了门。黄志堂站在门口，身后还跟着两个村里的老人。三个人脸上都紧绷着，像出了什么大事。

“什么事？”莫满囤问。

“满囤叔，你昨儿个……是不是在田里砍了一条过山峰？”黄志堂说，眼睛往他院子里瞟，好像在找什么。

“砍了。”莫满囤说，“一条长虫，怎么了？”

“三米长的？”黄志堂咽了口唾沫。

“差不多吧。你问这个干什么？”

黄志堂和两个老人对视了一眼。那两个老人同时往后退了半步，其中一个还把手缩进了袖子里，像怕沾上什么不干净的东西。

“满囤叔，”黄志堂压低声音，“昨晚村里的狗叫了一夜，全村人都听见了。今天大家都说，昨晚梦见……梦见那东西了。”

“什么东西？”

“一口黑棺材。悬在头顶上。”

莫满囤的脸色变了变，但很快又恢复了。

“做梦而已，有什么好大惊小怪的。”他挥了挥手，“我昨晚没睡好，补个觉。你们要没事就先回吧。”

“满囤叔，那蛇你扔哪儿了？”黄志堂追问，“过山峰打死了不能扔在近处，讲究多。要不你告诉我地方，我找人去……”

“我扔山沟里了。”莫满囤打断他，“烧成灰了。别问了，一条蛇，翻不了天。”

他把门关上了。

黄志堂在门外站了一会儿，叹了口气，带着两个老人走了。走了没几步，其中一个老人回头看了一眼莫满囤家的院子，喃喃了一句：

“老莫要出事了。”

第四章 蛇头不见了

那蛇，莫满囤没有烧成灰。

他昨天傍晚把蛇身捡了起来，拿着砍刀，把两截蛇都斩成了小段，装进蛇皮袋里，拎到了后山。后山有个废弃的石坑，是早些年采石留下的，几十米深，底上积了水，绿莹莹的，看着就瘆人。他把蛇皮袋扔进了石坑里。袋子落在水面上，“咕咚”一声，慢慢沉了下去。

他特意把蛇头挑出来，单独拿报纸包了，扔得更远。扔到哪儿了，他自己也记不清，只记得是往北走，一直走，走到天黑透了才扔出去。

可现在，他坐在屋里想，蛇头好像没扔。

他觉得自己应该再去确认一下。

太阳从窗户照进来，把屋子切成一明一暗两半。他坐在暗的那半，手里攥着酒瓶，背上的汗把衣服都湿透了。刚才黄志堂的话像刺一样扎进来，拔不掉。

黑棺材。悬在头顶上。

他想起爹临死前跟他说过的话。

他爹也是庄稼人，一辈子打蛇。他爹说，蛇这东西，越大的越邪。尤其过山峰，那玩意儿通灵，你杀它一条，它记你一辈子。它要是成了气候，死了就死了，可魂儿不走，专门找仇人。你等着吧，它要先给你托梦，再给你来阴的。

莫满囤当时二十出头，听着只当是老人迷信，没往心里去。他爹倒是真出事了，五十三岁那年，也是夏天，也是在田里，也是碰见了一条大蛇。他爹没打赢，被蛇咬了脚踝，撑到家里就不行了，脸黑得像锅底，眼睛瞪得溜圆，嘴巴张着，像要喊什么没喊出来。

莫满囤到现在都记得他爹死时的样子。舌头伸在外面，肿得发紫，像是有什么东西从喉咙里往外拱。

他忽然打了个寒颤。

蛇头。得去看看。

他站起身，从门后拿了一把柴刀别在腰上，往北边山上去。路上没碰见什么人。天热，又是中午，都躲在家里。只有树上的知了叫得震天响，把人叫得心烦意乱。

他凭着记忆，往昨天扔蛇头的方向走。走了大约二十分钟，进了一片野竹林。林子里的光线暗下来，竹子密得透不过气。他拨开竹叶，往深处又走了一段。

昨天他记得很清楚，蛇头是用一张皱巴巴的报纸裹着，扔在了一块青石底下。那青石上面长满了青苔，跟旁边的石头都不一样，很好认。

他找到了那块青石。

可蛇头不见了。

报纸摊开着，被风吹开了一半。蛇头的痕迹一点都没留下，地上干干净净，连血印子都没有，像从来没有什么东西被扔在这里过。

莫满囤蹲下来，捡起那张报纸。报纸上还隐隐约约印着一团暗红色的痕迹，像蛇头压出来的轮廓。他把报纸翻过来，里面空空的。

什么东西把蛇头叼走了？

他环顾四周，竹林里静极了，连知了声都听不见了。风从竹叶缝里挤进来，发出“呜呜”的细响，像谁在远处低低地哭。

他站起来，忽然感觉后颈又凉了一下。

和昨天在田里一模一样的凉意。

他猛地转过身，什么也没有。竹林还是那片竹林，青石还是那块青石。只是阳光似乎又暗了一些，天空不知道什么时候飘来一朵云，把日头遮得严严实实。

他低下头，看见自己的影子。

和昨天一样，斜斜地铺在地上。

不一样的是，那影子好像变淡了。

淡得几乎看不清楚，像一张纸被人拿橡皮擦了一遍，边缘模糊，颜色灰白。他揉了揉眼睛，再看，那影子还是那样，淡淡的，虚虚的，像随时要散掉。

他感到一阵天旋地转。

第五章 请先生

莫满囤回到家，把自己关在屋里整整一个下午。傍晚的时候，他骑上那辆旧摩托车，去了隔壁镇上。

隔壁镇有条老街，街尾住着一个姓覃的先生，六十多岁，专门给人看风水、驱邪、请神。十里八乡的人都知道他，有的事去医院看不好，就去找覃先生。覃先生也不推脱，给多少钱都收，多少都给看。

莫满囤找到覃先生家的时候，天已经快黑了。覃先生住的是间老瓦房，门口挂着两盏白纸糊的灯笼，还没点灯，在暮色里显得白惨惨的。门半掩着，里面透出一点暖黄色的光。

他没敲门，直接推门进去了。

“先生。”

屋里很暗，只有一张八仙桌上点着一盏油灯。覃先生坐在桌子后面，正就着灯光看书。听见声音，抬起头来，眯着眼睛看了莫满囤一眼。

“进来吧。”覃先生说，“把门带上。”

莫满囤关上门，走到桌前站定。他有些局促，不知道该怎么开口。

覃先生把书合上，推到一边，上下打量着他。那目光像是能穿透人，把五脏六腑都看个清楚。

“你杀蛇了。”覃先生说，语气淡淡的，像在说一件再平常不过的事。

莫满囤心里“咯噔”一下。

“过山峰，老蛇，三四米长。”覃先生继续说，“杀了也就罢了，还把它砍成两截。这蛇怨气重，死得不痛快，要回头找你。”

“先生，我不是有意的。”莫满囤说，声音有些发紧，“它要咬我，我不砍它，它就把我咬死了。我是自卫，不是成心要杀它。”

“你不用跟我解释。”覃先生摆摆手，“蛇不管你是不是有意的。它只知道是你把它弄死的，它要跟着你。”

“跟着我？”莫满囤的脸白了一下。

覃先生不说话，起身走到墙边。墙上挂满了各种物件，有铜钱串成的剑，有褪了色的神像，有几串不知道什么骨头做成的珠子。他从中取下一面铜镜，回到桌前，把铜镜竖在莫满囤面前。

“你自己看。”

莫满囤低下头，朝铜镜里看去。

铜镜糊糊的，只能看个大概。他看见自己的脸，模模糊糊地映在镜面上。油灯的光跳了一下，镜子里他的脸也跟着晃了一下。

然后，他看见了。

在他后面，隔着一段不远不近的距离，有一条蛇的影子。

那蛇不像正常的蛇，它粗壮、黝黑，半截身子竖起来，颈脖鼓成一个扁片。它没有头，脖子上是一个齐整整的断口，黑糊糊的，像一口深井。它就那么立在他身后，断掉的颈子正对着他的后脑勺。

莫满囤“啊”地一声，猛回过头去。

身后什么也没有。

“看见了？”覃先生问。

莫满囤浑身发抖，说不出话来，只是拼命点头。

“它跟了你两天了。”覃先生说，声音低下来，像怕被什么听见，“从你砍它的那一刻起，它就一直跟着你。你走到哪儿，它就跟到哪儿。你晚上睡觉，它就盘在你床底下。你出门，它就缠在你影子上。”

“先生，救我。”莫满囤“扑通”一声跪了下来。

覃先生没有拉他，只是转过身去，在墙上又取了一个东西下来。那是几张黄纸，上面用朱砂画着密密麻麻的符，像蚯蚓在爬。

“你先起来。”覃先生说，“这东西我也只能试试。这条蛇的道行不浅，要是寻常的蛇，它死了就散了。可这条不一样，它在那个水渠底下住了得有二十几年了，沾了地气，有了灵性。你要是不把它砍成两截，它死了也就死了，走个轮回。可你这一刀，把它砍得身首异处，它连轮回都入不了，只能做个孤魂野鬼。”

“那要怎么办？”莫满囤的声音里已经带了哭腔。

“办法有，不过要你配合。”覃先生把那几张符折成三角形，装进一个小布袋里，递给莫满囤，“这个你贴身带着，不到万不得已不要取下来。回去以后，七天之内不要照镜子，不要看水里的倒影，晚上不要关灯睡觉，天亮之前不要出门。”

“七天之后呢？”莫满囤接过布袋，像抓住了一根救命稻草。

“七天之后，我过去。”覃先生说，“我要去看看你杀蛇的地方，再想别的办法。这七天内，那蛇还动不了你，你只要照我说的做就行。”

莫满囤连声答应，从兜里掏出一把皱巴巴的票子，放在桌上。覃先生看都没看，只是说：“收着吧，等事办妥了再说。回去路上小心，别回头。”

莫满囤出了门，发动了摩托车。天已经全黑了，乡道两边的树黑压压的，像无数条站立的蛇。他拧紧油门，往家里赶。风灌进衣领里，凉飕飕的。

他骑出去没多远，忽然听见后座上有什么动静。

“嘶——嘶——”

像蛇吐信子的声音。

他浑身汗毛都炸起来了，手指条件反射地想去刹车。可他想起覃先生的话：别回头。

他咬紧了牙，把油门拧到底，摩托车“突突突”地往前猛冲。那“嘶嘶”声被风吹散了，像从来没有存在过一样。

到家的时候，他的后背全湿透了，不知道是汗还是什么别的东西。

第六章 七天

这七天怎么过的，莫满囤后来回忆起来，跟做了一场大梦一样。

他把自己关在屋里，窗帘拉得严严实实，白天晚上都开着灯。屋里所有的镜子都被他用报纸糊上了，连水缸都拿木板盖得死死的。他吃饭靠邻居送，邻居是他一个远房侄子，叫莫建军，每天三顿，把饭菜放在院门口，喊一声“满囤叔”，然后转身就走。

他不敢出门，不敢喝水缸里的水，只能喝暖壶里的陈水。水壶里的水放久了，有股铁锈味，可他顾不上。他每天做的事情就是坐在堂屋正中间的那把椅子上，面前放着一张报纸，数报纸上的字。

他把那张报纸翻来覆去地看，每一个字都看了无数遍。看到最后，那些字都变得不认识了，像一条条游动的小蛇。

白天还好，最难熬的是晚上。

晚上他不敢睡。覃先生说了，天亮之前不能出门，可没说不让睡觉。但他不敢睡，他怕睡着了会做梦，梦见那口黑棺材。

可人怎么能不睡觉呢？

第三天夜里，他实在撑不住了，坐在椅子上，脑袋一点一点地往下掉。不知什么时候，他睡着了。

梦境如期而至。

他梦见他站在田埂上，就是杀蛇的那条田埂。太阳很大，白花花地照着，晃得人睁不开眼。他低头看，田里的水干了，裂出一道道缝，像人干裂的皮肤。稻子都枯了，黄蔫蔫地倒在地上。

然后，他看见那口棺材。

棺材就在他头顶上方，离他大约一丈高，横着悬在空中。黑漆的棺材，板子厚实，上面贴着两道黄符。那黄符上的朱砂字在阳光底下像血一样亮。

棺材没有盖。

他抬头往棺材里看。棺材里是空的，什么也没有，只有一股冷气从里面源源不断地冒出来，把周围的空气都冻成了白雾。

然后，他看见棺材底上有什么东西在动。

一条蛇，正从棺材底部往上爬。那条蛇没有头，断口处“汩汩”地冒着黑水。它爬得慢极了，每爬一寸，身子就长大一分。它沿着棺材的内壁往上爬，爬着爬着，那断掉的脖子上竟然慢慢长出了一个脑袋。

三角形的脑袋，黑豆一样的眼睛，直勾勾地盯着他。

那蛇从棺材里探出头来，朝着他张开了嘴。

莫满囤猛地惊醒过来。

他发现自己躺在地上，脸贴着冰凉的水泥地，浑身像从水里捞出来一样湿透了。灯还亮着，发出“嗡嗡”的电流声。他的心脏跳得那么快，快得要从嗓子眼里蹦出来。

他挣扎着爬起来，把胸前的小布袋摸出来，紧紧攥在手心里。

袋子被他的汗浸湿了，里面的符纸软塌塌的。他把袋子放在鼻子前闻了闻，一股淡淡的朱砂味钻进来，让他稍微安心了一点。

他抬头看窗户，窗帘拉着，看不见外面。

天还没亮。

第七章 蛇蜕

第四天中午，有人在田里发现了一条蛇蜕。

发现的人是村东头的蓝家老婶子，她去田里看水，走到水渠边上的时候，看见水面上浮着一层白白的东西。她拿锄头挑起来一看，是一整条蛇蜕。

那蛇蜕有三米多长，完整得不像话，从头到尾一点破的都没有。鳞片的纹路清晰可见，在太阳底下闪着隐约的光。

蓝老婶子当时就吓得把锄头扔了，踉踉跄跄跑回村里，逢人就说：“蛇精蜕皮了！蛇精蜕皮了！”

村里人都跑去看。莫建军也在人群中，他挤到前面，看见那条蛇蜕被蓝老婶子扔在田埂上，摊开来，长得吓人。蛇蜕的头部位置，赫然鼓着一个圆圆的包。

莫建军心里“咯噔”一下，他想起了莫满囤。

他挤出人群，跑到莫满囤家门口，把院门拍得“啪啪”响。

“满囤叔！满囤叔！出事了！”

莫满囤在屋里听见了，但他没有动。覃先生说了，天亮之前不能出门，现在太阳还在，出门应该没事。可他害怕，他怕一开门，那条蛇就盘在门口等着他。

“满囤叔！”莫建军还在拍门，“田里发现蛇蜕了！三米长的！是不是你打的那条蛇又……”

“我没死！”莫满囤在屋里喊了一嗓子，声音嘶哑得厉害，“你别喊了！把蛇蜕烧了！”

“烧了？”莫建军愣住了。

“对！烧了！用火烧干净！一根都不要留！”莫满囤的声音从门后传出来，又急又颤。

莫建军犹豫了一下，还是转身跑回田里。他找了几个年轻人，把那条蛇蜕卷起来，架在田埂上点了一把火。蛇蜕烧起来“滋滋”地响，冒出黑烟，那烟又腥又臭，把周围看热闹的人都熏跑了。

蛇蜕烧到最后，火堆里忽然传出一声“啪”的脆响，像什么东西爆开了。紧接着，一道红光从火堆里窜出来，直冲云霄，转眼就不见了。

在场的人面面相觑，脸色都不好看。

那天下午，莫建军又到莫满囤家门口，隔着门把事情说了一遍。他说到“红光冲天”的时候，屋里传来“咣当”一声响，像什么东西摔在地上了。

“叔，你没事吧？”莫建军问。

“没事。”莫满囤的声音从里面传出来，比之前更虚弱了，“建军，你去帮我看看，水渠拐弯的地方，是不是有什么东西。”

“什么东西？”

“去看看就知道了。别看太久，看完就回来。”

莫建军虽然摸不着头脑，还是去了。他走到莫满囤杀蛇的那条田埂上，水渠里的水已经流了一天一夜，把地上的血迹都冲掉了。可他在水渠拐弯的石头旁边，看见了一个洞。

那洞就在水渠壁上，半截没在水下，洞口有碗口那么大，被磨得光溜溜的。洞里黑漆漆的，什么也看不见。

莫建军往洞里看了一眼。

就一眼。

他看见洞里有两只眼睛在看着他。

黑亮的，没有感情的，属于冷血动物的眼睛。

他吓得连滚带爬地跑回了家，当天夜里就发起了高烧，嘴里胡话不断，说什么“蛇精要出来了”“蛇精要出来了”。

他爹连夜骑着三轮车带他去镇上的卫生所。医生给打了针，烧退了些，但人还是迷迷糊糊的。

在卫生所的病床上，莫建军抓着爹的手说了一句清醒的话：

“满囤叔这回，怕是躲不过去了。”

第八章 覃先生来了

第七天，覃先生来了。

他穿了一件灰布褂子，脚上蹬着一双黑布鞋，手里提着一个旧藤箱。他先到莫满囤家看了一圈，又让莫满囤带他去杀蛇的地方。

莫满囤这七天瘦了一大圈，两个颧骨高耸着，眼窝深陷，像一具会走路的骷髅。他的精神差极了，但一看见覃先生，眼睛里总算多了一点活气。

“先生，你总算来了。”

覃先生没说话，只是上上下下地打量着他，然后皱起了眉头。

“你照我说的做了？”

“做了。没照镜子，没看水面，晚上不关灯，天亮前不出门。”

“睡觉了？”

莫满囤犹豫了一下，点了点头。

“做梦了？”

“梦见了棺材。”

覃先生叹了口气，说：“先看看吧。”

两人来到水渠边。覃先生沿着田埂走了一圈，走到那个蛇洞前站住了。他蹲下来，伸出手，在洞口比划了一下。

“它以前就住在这里。”覃先生说，“这洞至少有二十几年了。二十几年，这条蛇从一条小蛇长成那么大。它把这水渠当自己的家，把你家这块田当自己的院子。”

莫满囤站在后面，大气都不敢出。

覃先生从藤箱里拿出一个布包，打开来，里面是一把黄色的粉末，不知道是什么东西。他把粉末顺着洞口撒了一圈，然后点了一炷香，插在洞口。

香烟升起来，笔直笔直的，一丝风都没有。

覃先生盯着烟看了一会儿，脸色越来越凝重。

“麻烦。”他说，“这蛇已经化煞了。你杀了它，它怨气不散，又蜕了皮，等于是脱了一层牢笼。它现在不只是一条蛇的鬼魂了，它要成精。”

“成精？”莫满囤的声音都在抖。

“蛇百年成蟒，蟒千年成蛟。这条蛇虽然没有百年，但它灵性重，又死得奇冤。它这是要借你的命来化形。你死了，它就能脱了鬼身，变成精怪。”

“先生，我不想死。”莫满囤“扑通”一声又跪了下来，这一次跪在了田埂上，膝盖陷进泥里。

覃先生没有看他，只是盯着那柱香。

香烧到一半，突然“啪”地一声，断了。

断掉的那截香掉在地上，烧得通红的香头在泥土里“嗤”地灭了。

覃先生的脸色更难看了。

“它不让我看。”覃先生说，把藤箱合上，“这地方待不住了。回去说。”

两人回到莫满囤家里。覃先生把门关上，在堂屋里来回踱步。莫满囤缩在角落里，像一只待宰的羔羊。

“我实话跟你说。”覃先生停下来，“这蛇现在很凶，它认准了你，旁人插手，它也会找旁人算账。你侄儿不过是朝那洞里看了一眼，就发高烧了。我要是帮你，它也不会放过我。”

“那……那怎么办？”莫满囤的声音里带着绝望。

“只有一个办法。”覃先生看着他，目光沉沉的，“你要还它一个全尸。”

“什么？”

“你把它砍成了两截，它成了孤魂野鬼，入不了轮回。你要给它把身子拼起来，用你的一滴心头血把它缝上。这样，它才能完整地离开。”

莫满囤听懵了。

“怎么缝？它的身子已经被我扔了，烧了，没了！”

“它的肉身没了，但魂还在。”覃先生说，“你要用你的血，在它死的地方写一道符。然后向它磕三个头，说三声‘我错了’，求它原谅。它要是肯接受，它的魂就能合为一体，去它该去的地方。”

“要是它不肯接受呢？”

覃先生不说话了。

沉默了很久，他才开口：“那你只能自求多福。”

第九章 招魂夜

覃先生决定当晚做法事。

他让莫满囤准备了三样东西：一升糯米，一把柳叶，一块黑布。这三样东西都不稀罕，村里都有。莫满囤出门找莫建军的父亲借了糯米，又去河边摘了柳叶，黑布是从柜子底下翻出来的一条旧床单，撕了一半。

覃先生又让莫满囤从水渠里取了一碗水回来。那水浑黄浑黄的，渠壁上的蛇洞就在旁边。

“法事在杀蛇的地方做。”覃先生说，“你要亲自去。这是你的孽，得你自己还。”

晚上九点，两人提着东西来到田里。

月亮被云遮住了，田里黑漆漆的。只有覃先生手里提着一盏旧马灯，发着微弱的黄光。灯光在地上圈出一个小圆，两人的身影在光圈里晃，像两个不真实的剪影。

覃先生走到水渠边，把糯米沿着蛇洞周围撒了一圈。又把柳叶放在黑布上，叠成一个长条的形状，像一条蜷曲的蛇。

“这是它的替身。”覃先生解释，“它不肯回来的话，就让它的魂附在这上面。你待会儿就对着它磕头。”

莫满囤点点头，两条腿在发抖。

覃先生打开藤箱，取出一叠黄纸和一碗朱砂。他拿毛笔蘸了朱砂，在黄纸上画起了符。他的笔走龙蛇，嘴里念念有词。马灯的光在风里摇晃，把那些符字照得忽明忽暗。

画好了符，覃先生把符纸铺在蛇洞前面，又把那一碗渠水放在符纸旁边。

“水为阴，符为引。”覃先生说，“我做法事的时候，你闭着眼睛，不管听见什么，都不能睁眼。听见有人叫你，不能答应。听见有人哭，不能出声。我让你磕头，你就磕头。”

“好。”

覃先生点燃了一炷香，插在地上。然后他站起来，面向蛇洞，双手结了一个奇怪的手印，开始念咒。

念的是什么，莫满囤听不懂。那声音低沉沙哑，像从喉咙深处挤出来的，有时候像在唱歌，有时候像在骂人。马灯的光越来越暗，像有什么东西在吞噬它。

风停了。

空气突然变得黏稠起来，像有无数双看不见的手从四面八方伸过来。莫满囤闭着眼睛，听见自己的心跳声，一声比一声大，像鼓点。

然后，他听见了。

“嘶——嘶——”

那声音近极了，就在他耳边。

他浑身一紧，差点睁开眼睛。但他忍住了。他咬紧牙关，攥紧拳头，指甲掐进掌心里。

“嘶——嘶——”

声音忽远忽近，在他周围转来转去。他感觉到有什么东西从他的脚踝旁边滑过去，冰凉冰凉的，带着鳞片的触感。

他的呼吸变得又浅又快，胸口像被压了一块石头。

“莫满囤。”

有人在叫他。

那声音尖细，阴冷，像从地底下钻出来的。听不出是男是女，也听不出是老是少。

“莫满囤——”

他脑子里嗡嗡作响，牙齿咬得咯咯响。他不能答应，覃先生说了，不能答应。

“你回头看看我。”

那声音又响起来，这次是贴着他的后脑勺。

他感觉到一阵冷气吹在他的后颈上，和那天在田里一模一样的感觉。

“回头看看我。”

他几乎要忍不住了。他的脖子像被一根线牵着，正一点一点地往后转。

就在这时，他听见覃先生的声音，从很远很远的地方传来：

“磕头！”

他像是抓住了一根救命稻草，猛地跪下来，额头撞在地上。泥地又湿又软，他的额头陷进去，糊了一脸泥。

“我错了。”他说。

四周安静了下来。

那“嘶嘶”声消失了，那阴冷的声音也消失了。只有风声重新响起来，轻轻拂过他的后颈，像一只手在抚摸。

“我错了。”他磕了第二个头。

“我错了。”第三个。

三个头磕完，他把额头从泥里抬起来。他不敢睁眼，只是跪在那里，等着覃先生的指令。

他等了很久，都没有听见覃先生说话。

“先生？”他低声喊。

没有回应。

“先生？”

他犹豫了一下，终于睁开了眼睛。

马灯已经灭了。四周黑得伸手不见五指，只有云层裂开的一条缝里漏下几丝月光，微弱地照着。

覃先生不见了。

地上的符纸也不见了。那碗水翻倒在一旁，水渗进了泥里，一点痕迹都没留下。

莫满囤独自跪在田埂上，面前是黑黢黢的蛇洞。

他的影子在月光下缩成小小的一团，看起来可怜极了。

第十章 覃先生失踪了

莫满囤在田埂上跪了一整夜。

他没敢动，也没敢再闭眼。月亮从云层后慢慢转出来，又慢慢往西边沉下去。露水把他的衣服打湿了，冰凉地贴在身上。他的膝盖早就麻木了，像两根木桩子钉在泥里。

天快亮的时候，他挣扎着站起来，一瘸一拐地往家走。

经过覃先生昨晚站的地方时，他看见了那只藤箱。藤箱开着，里面的黄纸散了一地，被露水打湿后粘在地上，上面的朱砂字迹模糊成一片，像一摊摊暗红色的血。

覃先生不见了。

是真的不见了。

莫满囤回到家，洗了把脸，换了身干衣裳。他在堂屋里坐到天亮，等太阳完全升起来之后，才出门去找覃先生。

他先去了村口，问有没有人看见一个外乡老头。村口小卖部的柳春花说，昨晚九点多的时候，看见莫满囤和一个老头提着一盏灯往田里去了，但没看见那老头出来。

他又去了田里，沿着水渠一路找。水渠里的水静静地流，什么异常都没有。他走到水渠下游，走了大约一里地，看见一样东西挂在渠边的树杈上。

那是一双黑布鞋。

覃先生的鞋。

鞋挂得很高，离地有两三米。按理说，一个六十多岁的老头不可能把鞋挂到那么高的地方。除非是有什么东西把他拎起来，把他的鞋甩上了树。

莫满囤盯着那双鞋，浑身的血都凉了。

他踉踉跄跄地跑回村里，去找黄志堂。黄志堂正在家里吃早饭，看见莫满囤面无血色地闯进来，手里的碗差点掉在地上。

“满囤叔，你怎么了？”

“覃先生不见了。”莫满囤说，声音抖得厉害，“昨晚他帮我做法事，在田里，人就不见了。”

黄志堂放下碗，脸色也变了。他把莫满囤按在椅子上坐下，给他倒了一碗热水。莫满囤接过碗，水没有喝，捧在手里，目光呆滞地看向地面。

“那个覃先生是什么来头？”黄志堂问。

“隔壁镇的，看风水驱邪的。我请他过来帮我看看。”

“叔，你老实告诉我，是不是跟那蛇有关？”

莫满囤点了点头。

黄志堂叹了口气，说：“叔，这事闹大了。村里人本来就在传，你砍了那条蛇，全村人都做噩梦。现在又来了个先生帮你做法事，还把先生给弄没了。这传出去，不光是咱村的事，隔壁镇的人也要来找你要人。”

“我真不知道他去哪儿了。”莫满囤的声音里带着哭腔，“我磕完头睁开眼，他就不在了。只有鞋子……鞋子挂在树上。”

黄志堂沉默了。他点了一根烟，在屋里走来走去。烟抽了半根，他把烟头往地上一扔，踩灭了。

“这样吧，我们先报警。人不见了，说什么都是空的。先把人找到再说。”

他打了电话，镇上派出所的人说下午过来。挂了电话，黄志堂又给隔壁镇的熟人打了电话，问覃先生有没有回去。那边说没有。

莫满囤坐在那里，一直没说话。他忽然想起什么，从怀里掏出覃先生给他的那个小布袋。那布袋已经被他的汗水浸得变色了，里面的符纸皱成一团，上面的朱砂字几乎全褪掉了，只剩下几个模糊的痕迹。

他捏着那布袋，手抖得厉害。

“覃先生说，这符纸不到万不得已不要取下来。”他喃喃道，“昨晚做了一场法事，这符就褪成这样了。它一定来过，就在我磕头的时候，它一定来过。”

黄志堂看着他，张了张嘴，想说什么，又没说出来。

下午，派出所的人来了。两个民警跟着莫满囤去了一趟田里，在田埂上拍了照，又沿着水渠往下搜。在树杈上找到了覃先生的鞋，又在不远处找到了另一只鞋，掉在草丛里，上面沾着泥浆。

“人呢？”民警问。

“不知道。”莫满囤说。

搜了一下午，什么也没找到。覃先生像人间蒸发了一样。

第十一章 那双眼睛

覃先生失踪后的第二天，莫建军出院了。

他的烧退了，人虽然还虚，但已经能下地走路了。他爹骑车把他从镇上接回来，路过莫满囤家门口的时候，莫建军往那边看了一眼。

他看见莫满囤坐在门槛上，佝偻着背，头低低的，像一截枯木。

“建军，别看了。”他爹说。

“爹，我觉得……我觉得那洞里的东西要出来了。”莫建军说，声音很轻。

他爹脸色变了，把摩托车骑得更快了。

那天夜里，莫建军睡到半夜，被一阵窸窸窣窣的声音惊醒了。那声音从屋后传来，像是有什么东西在草丛里爬。他支起身子，侧耳听了听。

那声音停了一下，然后又响起来，更近了。

他下床走到窗边，掀开窗帘往外看。月光皎洁，把院子照得如同白昼。院子里空空荡荡的，只有那棵老龙眼树在地上投下一片浓密的影子。

他正要转身回去，眼角的余光忽然瞥见了什么。

在院墙的墙头上，有什么东西在动。

那是一条蛇。

很大的一条蛇，比那天他在洞里看到的眼睛还大。蛇身盘在墙头上，从这一头盘到那一头，黑乎乎的，在月光下泛着油亮的光。蛇头高高地立着，三角形的轮廓在月光下清晰可见。它的眼睛闪着幽绿色的光，正直直地盯着莫建军的窗户。

莫建军浑身僵住了。

他认出了那条蛇。

不，他认出了那个感觉——那冰冷、邪恶、带着无边怨毒的感觉。和他在洞里看到的一模一样，只是更强烈、更近、更真实。

那蛇就盘在墙头上，静静地看着他。

不知道过了多久，也许只有几秒，也许有好几分钟。蛇缓缓地偏了偏头，像是在打量猎物，然后它调转方向，从墙头上滑了下去，消失在了墙外。

莫建军“啊”地一声叫出来，跑出房间，拍开了他爹的门。

“它来了！它来了！”

他爹被他吓了一跳，抄起床头的棍子就往外冲。可院子里什么也没有，只有风“呼呼”地吹。

“什么来了？”他爹问。

“那条蛇！大蛇！它盘在咱家墙头上！”

他爹走到院子里看了一圈，又走到墙边看了一圈。没看到蛇，只看到墙头上蹭掉了一层灰，像是有什么重物压过。

“你去把你满囤叔叫来。”他爹说。

莫建军不敢出门，但他爹拿手电筒照着他：“快去！这都什么时候了！”

他咬咬牙，打着手电筒跑了出去。从他家到莫满囤家不过五百米，可这五百米他跑得胆战心惊。一路上，手电筒的光在路两边的杂草上扫来扫去，每一丛草都像是藏着一条蛇。

到了莫满囤家门口，他拼命拍门。

“满囤叔！满囤叔！快开门！”

拍了半天，门开了。莫满囤站在门口，面无血色，两个眼窝黑得像用煤灰抹过。

“怎么了？”莫满囤的声音嘶哑得像砂纸。

“蛇！大蛇！盘在我家墙头上！”莫建军上气不接下气。

莫满囤的脸上没有什么表情，像是早就预料到了。

“它来了。”他喃喃地说了一句，然后对莫建军说，“快进来。”

两人进了屋。莫满囤把门关好，又拿了一把椅子顶在门后。他的手在发抖，手背上的青筋暴起来，像一条条小蛇在皮肤下游动。

“叔，怎么办？”莫建军问，声音里带着哭腔。

莫满囤没有回答。他走到堂屋的神龛前，从抽屉里摸出几炷香点上了，插在菩萨前的沙碗里。然后又倒了一碗酒，放在地上。

“爹，你在天有灵，保佑儿子。”他对着神龛拜了三拜。

香烟缭绕，在昏暗的灯光下像一条条细小的蛇，扭动着往上升。

第十二章 蛇王之怒

那一夜，全村人都没睡好。

狗又嚎了起来，比上次更加凄厉。这次不光是嚎，还夹杂着尖锐的呜咽声，像是被打了一样。有几家养的鸡也跟着闹，在鸡窝里“咯咯咯”地扑腾，像有什么东西钻进去了。

好几户人家灯亮了。有人打开门看，外面黑洞洞的，什么也看不见。但空气里弥漫着一股奇怪的味道，像腥味，又像土腥味，还夹着一丝若有若无的甜，甜得发腻，让人直想吐。

黄志堂也起来了。他站在自家二楼的阳台上，打着手电筒往田里照。光柱在稻浪上扫过，什么异常也没有。就在他准备转身回去的时候，手电筒的光无意间扫过了莫满囤家的方向。

他看见一条黑色的东西，横在莫满囤家的屋顶上。

那东西又粗又长，像一根巨大的黑色缆绳。手电筒的光照上去，那东西动了一下，鳞片反射出幽绿色的光。

黄志堂的手一抖，手电筒差点掉下去。

“我的天……”他倒吸一口气。

他再看过去的时候，那东西已经不见了。屋顶上空空荡荡的，只有瓦片在月光下泛着青灰色的光。

黄志堂回到屋里，给他哥打了个电话。他哥在镇上工作，认识的人多。

“哥，村里出事了。”他说，“你明天带几个人回来。最好是懂那个的。”

“懂什么？”他哥问。

“懂蛇的。就是那种……能跟蛇打交道的人。”

电话那头沉默了一会儿，说：“知道了。”

天蒙蒙亮的时候，黄志堂骑着电动车去了莫满囤家。门关得紧紧的，窗户也封着。他拍了半天门，里面才传来莫满囤的声音：

“谁？”

“志堂。开门。”

门开了。莫满囤站在门口，像个游魂。他比昨天又憔悴了许多，嘴唇干裂着，起了白皮，眼睛里布满了红血丝。

“志堂，我活不长了。”他说。

黄志堂皱了皱眉头：“别说这种话。我来是告诉你，我哥今天带人回来。你等着，一定会有办法的。”

莫满囤摇了摇头，转身往屋里走。黄志堂跟了进去。

堂屋里弥漫着一股呛人的香火味。供桌上的菩萨面前密密麻麻地插满了香，少说有三四十根。沙碗里的沙子被香灰盖住了，堆成一个小山包。地上还有一摊干涸的水渍，形状看起来像一条蛇。

“昨晚它来了。”莫满囤指着房梁说，“它在房梁上盘了一夜。我看不见它，但我听得见。鳞片蹭在木头上的声音，‘沙沙’的，响了一夜。”

黄志堂抬头看了看房梁。那房梁上果然有一道痕迹，是灰尘被什么碾过留下的，像一条蛇形。

“它为什么还不动手？”黄志堂问。

“它要我死。”莫满囤说，声音平静得可怕，“但它不想让我死得那么痛快。它要慢慢折磨我，让我自己发疯，自己了断。蛇这种东西，最记仇。它要我从肉体到魂灵都不得好死。”

“你别说这些。我哥马上带人来了，总归有办法的。”

“志堂，我本来不信这个的。”莫满囤说，转过头来，一双眼睛空洞洞地盯着黄志堂，“我打了一辈子蛇，从来不觉得蛇能成精。我爹临死前还跟我说，要我小心，我没听他的。现在报应来了。”

他顿了顿，又补了一句：

“你知道吗，昨晚我看见我爹了。他站在我床边，满嘴是血，跟我说了一句话。”

“什么话？”

“他说：‘儿啊，逃不掉的。这就是命。’”

第十三章 覃先生的儿子

第二天中午，黄志堂他哥黄志强回来了，身边跟着一个三十来岁的年轻人。那年轻人背着个黑色背包，头发理得短短的，皮肤黝黑，看起来很精神。唯一引人注意的是他的左眼是假眼，不动，灰白色的，像一颗蒙了灰的玻璃珠子。

“这是覃朗。”黄志强介绍，“隔壁镇覃先生的儿子。他爹……就是前两天来帮忙的那个先生。”

覃朗朝黄志堂点点头，又看了一眼莫满囤的屋子。

“我爸现在还没消息。”覃朗说，声音沉稳，“我昨晚去了一趟他落鞋的地方，大概看出来了。”

“看出了什么？”黄志堂忙问。

“我爸没被蛇带走。他是自己走的。”

众人都愣住了。

“自己走的？”莫满囤从屋里走出来，听见这话，满脸惊讶。

“嗯。”覃朗把背包放在地上，拉开拉链，从里面取出一个木盒子来，“我爸做法事有一个习惯，法事做完之后，他要到水边去净身。那天晚上，他一定是在你去磕头的时候，往水渠下游去了。至于他为什么没回来……可能是在半道上看见了什么，追着去了。”

“看见了什么？”

“那个蛇头。”覃朗说。

莫满囤的脸瞬间煞白。

“你去我家请我爸的时候，跟他说过你把蛇头扔了，扔到了北边的野竹林里，对不对？”覃朗问。

“对。”

“我爸去找蛇头了。他一定觉得，找到了蛇头，事情就好办。但那条蛇既然已经化煞了，它不会让自己的头被找到。所以……我爸现在要么还在找，要么就是被困在野竹林里出不来。”

“那还等什么？赶紧去野竹林找人啊！”黄志堂急了。

覃朗摆摆手，说：“野竹林我去过了。昨晚连夜去的。里面有个地方设了迷阵，人走进去容易，出来难。我绕了半宿，差点也出不来。不过后来天快亮的时候，我听见有声音，是我爸的声音。”

“他说什么了？”

覃朗沉默了一下，说：“他让我走。他说这件事的因果他背了，不关我的事。”

“那怎么行？”黄志强说，“人呢？还在里面？”

“人还在里面。不过现在白天，蛇煞收起来了，进野竹林安全。我打算下午再去一趟。”覃朗站起身，走到莫满囤面前，认真地看了他一眼，“莫叔，我问你一个问题，你要老实回答我。”

“你问。”

“你杀蛇的时候，蛇有没有做过什么动作？比如，咬住你的影子，或者在你身上留下什么东西？”

莫满囤的眼神闪烁了一下。

“它……它咬住了我的影子。”他说。

覃朗的眉头跳了一下。

“还有呢？有没有把它的什么东西弄到你身上？比如牙，比如血。血不算，蛇血到了你身上没事。你要想清楚，有没有它身上的东西，掉在了你的身上或者你的衣服里。”

莫满囤努力回忆。那天的情景历历在目，可他的思维像是泡在泥浆里，又黏又钝。他慢慢想起来，当时他跑进水渠洗手，洗了很久。回到田埂上捡锄头的时候，好像有什么东西硌了一下他的脚心。

他弯下腰，从鞋底抠出来一样东西，是一小片蛇鳞。那片鳞卡在鞋底的纹路里，已经被踩得变了形。

“鳞。”他说，“一片蛇鳞。我踩在鞋底上，带回家了。现在不知道掉哪儿了。”

覃朗叹了口气，说：“你鞋底带回来的，它的一部分。那片鳞，就是它留在你身上的根。有那片鳞在，它随时都能找到你，进了门都不用爬。”

“那……那怎么办？”莫满囤的声音再次颤抖起来。

“先找到我爸，再想办法。那片鳞肯定还在你屋里，它不会离开你太远。等找齐了东西，我再帮你处理。”

覃朗背上包，朝着野竹林走去。

第十四章 野竹林

野竹林里的雾气比外面重得多。

明明是下午，太阳还高高地挂着，可一进竹林，光线就像被一层看不见的东西筛掉了，只剩下昏昏沉沉的绿。脚下的竹叶积了厚厚一层，踩上去“噗噗”地响，像踩在什么软烂的东西上。

覃朗走得很慢，每一步都小心翼翼。他左手拿着一串檀木珠子，右手捏着一柄短小的桃木剑。那桃木剑只有一尺来长，上面刻着密密麻麻的符咒，看起来老旧得厉害。

“爸！”他喊了一声。

声音在竹林里散开来，撞在竹子上，弹回来，又撞在另一根竹子上。回声乱七八糟地叠在一起，像是有人从四面八方同时喊“爸”。

覃朗皱起眉。他听得出，这竹林里的声音被改变了。这里的气场扭曲得厉害，像一张被揉皱的纸，空间和方向都被打乱了。他爸设的迷阵应该就在附近，但他找不到入口。

他继续走。越往深处走，竹子越密，简直像一堵墙。他拿桃木剑拨开竹枝，竹叶“哗啦啦”地响，掉下来的水珠冰凉冰凉的，像蛇信子舔在皮肤上。

他走到一块空地前，停了下来。

空地上有一棵老樟树，枝干虬结，遮天蔽日。树下生着一圈白色的菌子，密密麻麻的，像从土里伸出来的小手指。菌子中间坐着一个东西。

是一尊石像。

那石像很小，只有一尺来高，通体漆黑，看不出雕的是什么。脑袋圆圆的，身子盘曲着，隐约能看出是一条蛇的形状。

覃朗蹲下来，仔细打量着那尊石像。这东西让他想起了什么，是一些很古老的记忆。他爹以前跟他说过，有些蛇灵在民间被当作山神祭拜，时间久了，就有了自己的“像”。这尊石像看起来像是被什么东西从地底拱出来的，上面还沾着新鲜的泥土。

他正要伸手去碰，忽然听见身后传来脚步声。

“阿朗。”

他猛回头。覃先生站在他身后三步远的地方，灰布褂子脏兮兮的，头发乱糟糟地竖着，脸色蜡黄，嘴唇干裂。他整个人瘦了一圈，像被什么东西吸走了精气。

“爸！”覃朗冲上去扶住他，“你怎么样？”

“别碰石像。”覃先生说，声音沙哑得几乎听不清，“那是它蜕皮时留下的壳化成的像。碰了，它就知道你来了。”

覃朗收回手，扶着覃先生坐到一旁的竹子上。

“你在这里多久了？”

“两天。”覃先生咳了两声，吐出来的痰里带着血丝，“我从那天晚上追着蛇头进了竹林，就出不去了。是它把我困在这里的。它知道我要找蛇头，就设了个局。”

“蛇头呢？”

覃先生指了指那尊石像底下：“在下面埋着。它把头藏在自己的像下面。我找到了，但动不了。那石像有它留下的煞气，碰一下，浑身就像被针扎。”

覃朗沉吟片刻，说：“我试试。”

他从背包里取出一把黑色的小斧头。那斧头只有巴掌大，通体黑沉沉的。他拿着斧头走到石像前，先往手心里吐了口唾沫，搓了搓，然后握紧斧柄，对着石像猛地劈了下去。

“叮”的一声，石像纹丝不动，斧头弹了回来。

“没用的。”覃先生虚弱地说，“这东西不靠蛮力。要靠念力。你念我的口诀，把它的煞气逼出去。石像里面是空的，煞气散了，就碎了。”

覃朗点点头，盘腿在石像面前坐了下来。他闭上眼睛，左手数着檀木珠子，嘴里开始念诵。那声音很低，像一条蛇从竹叶上滑过去。覃先生靠在竹子上，闭着眼睛，嘴唇也跟着微微翕动。

竹林里的雾气更浓了，把他们围成一个小小的圆。外面的世界仿佛不存在了。

只有檀木珠子碰撞的细微声响，一遍一遍，像某种古老的倒计时。

第十五章 蛇头归位

覃朗念了整整三个小时。

太阳往西偏去，竹林里的光线渐渐由绿转灰，再由灰转成一种朦胧的暗。他的额头布满了汗珠，嘴唇干裂起皮，整个人像从水里捞出来一样。但他没有停。他的嘴唇依旧在动，声音已经嘶哑得听不出字句，只有低沉的嗡嗡声，像蜂鸣。

覃先生靠在竹竿上，闭着眼，不知道是昏过去了还是睡着了。

突然，“咔”地一声。

那尊石像裂开了一道缝。

先是顶上，一道细如发丝的裂纹从蛇头的位置一直延伸到蛇尾。然后裂纹越来越多，像蛛网一样布满全身。最后，“啪”地一声，石像从中间裂开，碎成了一堆黑色的碎片。

一颗白惨惨的蛇头骨从碎片下面露了出来。

那是覃先生埋的东西。或者说，是它自己藏在这里的。那蛇头已经腐烂了大半，皮肉都没了，只剩下一副森白的骨架。两只毒牙还完好地嵌在牙床上，有半寸多长，弯曲的，像两把微型的镰刀。

覃朗睁开眼，看见那蛇头，浑身一激灵。他刚想开口，就见从那蛇头的眼眶里，飘出两缕黑烟。那黑烟极细，像两根丝线，袅袅地升起来，在空中盘旋了一瞬，然后像长了眼睛似的，直直地朝覃先生的鼻子钻去。

“爸！”

覃朗扑过去，可还是慢了一步。那两缕黑烟已经钻进了覃先生的鼻孔。覃先生的身体猛地一僵，随即剧烈地抽搐起来，嘴张得老大，发出“嗬嗬”的声响，像被人掐住了脖子。

覃朗抱住他，拼命拍打他的脸。

“爸！爸！”

覃先生的眼睛猛地睁开了。他的瞳孔散得极大，两个黑洞洞的瞳仁里，映着覃朗的脸。然后，他缓缓地转过头来，用一种完全陌生的声音说了一个字：

“痛。”

第十六章 中煞

覃先生被送回了家，由覃朗和两个同族的年轻人轮流照看。他时而清醒，时而糊涂。清醒的时候能说几句话，糊涂的时候浑身抽搐，从喉咙里挤出令人头皮发麻的“嘶嘶”声，像蛇一样。

覃朗找来了镇上的老中医，号了脉，说是“邪气入体，五脏被缠”。老中医开了几副安神驱寒的药，喝下去没什么大用，只是抽搐得不那么厉害了。

覃朗心里明白，那蛇头的煞气钻进了他爹的身子里。那东西一直在折磨他，可又不让他死。这是那条蛇在向覃先生报复，报复他帮了莫满囤。

“爸，我该怎么做？”覃朗守在床前问。

覃先生睁着眼，目光茫然地看着屋顶。他的嘴唇翕动了两下，像要说话。覃朗把耳朵凑过去，听见了两个含糊的字：

“火化。”

覃朗心里一沉。

他知道“火化”是什么意思。他爹是让他把自己火化，把煞气一起烧掉。可那不等于让他杀了他爹吗？

“不行。我做不到。”覃朗说。

覃先生又闭上了眼，眼角淌下一滴浊泪，没有说话。

那天夜里，覃先生突然挣扎着要坐起来。覃朗扶着他，他把嘴凑到覃朗耳边，用极小的声音断断续续地说了一句话：

“告诉莫满囤，血还血，骨还骨。蛇头的骨在他鞋底。找到那片鳞，把鳞和头骨埋回水渠边。不然，它会把整个村子都拉下水。”

说完这句话，覃先生像是用尽了所有的力气，头一歪，又昏了过去。

覃朗站在床边，心里翻江倒海。

他望了望窗外。远处，莫满囤所在的村庄方向，似乎有一团极淡极淡的黑气，正缓缓地向上蒸腾，散入夜空。

第十七章 鳞片

莫满囤在屋里翻了整整一夜。

他把所有的柜子都打开了，把里面的东西全倒出来，翻了个底朝天。衣服、被子、锅碗瓢盆，一样一样地翻。他像疯了一样，双手不停地摸索，眼睛死死地盯着每一个角落。

他在找那片蛇鳞。

覃先生那句话，覃朗已经转告给他了：“蛇头的骨在你鞋底。找到那片鳞，把鳞和头骨埋回水渠边。”

可鞋底上的鳞早就被他弄丢了。

他想起那天，自己从田里回来，把鞋脱在了门口。后来，他换了一双拖鞋。再后来，他好像把那双鞋踢到了床底下。

他冲进卧室，趴在地上，伸手往床底下摸。摸了一手的灰，摸到了纸盒子，摸到了几个空酒瓶，然后，摸到了那双鞋。

他把鞋拿出来，翻过来看。鞋底上什么也没有，只有纹路里卡着一些干泥巴。

他用指甲一点一点地抠那些泥巴。抠下来的泥粉落在手心里，一点银光闪过。

是一小片透明的薄膜。

他拿着那东西凑到灯下看。那是一片蛇鳞，已经脱了原有的颜色，变得透明轻薄，像一片极细的鱼鳞。如果不仔细看，根本发现不了。

它一直藏在鞋底纹路的深处。

莫满囤把鳞片放在一个白色小瓷碟里，端端正正地摆在供桌上。他虔诚地拜了拜，嘴里不知道念了些什么。

第二天一早，他找到了覃朗，把鳞片交给他看。

覃朗接过来，脸色不太好。他拿起鳞片对着日头照了照，那鳞片在阳光下面泛着一层青幽幽的光，刺得人眼睛发疼。

“就是它。”覃朗说，“它的根。”

“那蛇头的骨头，还在你家吧？”莫满囤问。

覃朗点了点头。

“那我们就按你爹说的，把头骨和鳞片埋回水渠边上。”

覃朗沉默了很久，最后说：“今晚是十五，月圆，煞气最盛。不能今晚动。十六再去。”

第十八章 十五夜

十五这天，莫满囤没敢出门。他把自己锁在屋里，门窗堵得死死的，甚至连缝隙都用布条塞住了。他就坐在堂屋正中间，守着那盏灯，从白天一直坐到天黑。

月亮升起来了，很大，很圆，白得发蓝。月光透不进来，被遮得严严实实。可莫满囤仍然能感觉到，月亮就在外面。它像一只巨大的眼睛，正透过墙壁、透过窗户，冷冷地看着他。

天一黑，狗又开始嚎了。这次全村的狗叫得更加疯狂，从南到北，此起彼伏，像在传递什么可怕的信号。

莫满囤听见，那些狗叫声里，有一个声音离他最近。

“汪呜——汪呜——”

声音从他的院子里传出来。那不是野狗，是邻居家的黄狗，平日里温顺得能抱在怀里。现在，那条黄狗一定是钻进了他的院子，正对着堂屋的门狂吠。

他握紧了手中的小布包，覃先生给他的那道符已经没什么用了，上面的朱砂全褪了，只剩一张皱巴巴的黄纸。可他仍舍不得扔，捏在手里，像捏着唯一的希望。

然后，狗叫声戛然而止。

安静来得那么突然，像有人把全世界的音量都拧到了零。莫满囤听见自己的呼吸声，沉重、急促，像一台坏掉的风箱。

“咚。”

头顶上响了一声。很轻，像一片叶子落在瓦片上。

“咚。”又一声。

然后是一阵细碎的、密集的响声，像是有什么东西在房顶上缓缓滑行。

莫满囤抬起头。那一瞬间，他感觉屋里的空气都凝固了。灯光变得又黄又暗，像被什么吸走了。

“砰！”

一声巨响，房梁上的什么掉了下来。

是一块瓦片。从屋顶正中间裂开，砸在地上，碎成几块。

紧接着，屋顶上响起了密集的“哗啦”声，像整片瓦都在被搅动。莫满囤抱住头蹲了下去，缩成了一团。他感觉那东西就在他头顶上方，在瓦片下面，在房梁上面，正顺着屋脊游走。他听得见鳞片刮擦瓦棱的声音，听得见蛇信子在空气中吞吐的“嘶嘶”声。

它来了。

第十九章 缠绕

那声音越来越近，越来越重。

莫满囤紧闭着眼，浑身发抖。他听见蛇身在屋顶上盘绕，发出“咯吱咯吱”的声响，房梁似乎在往下弯，似乎随时都会断掉。

他强迫自己镇定下来，抬起头，朝门口看去。他想跑，可腿软得厉害，根本站不起来。

“别怕，别怕……”他对自己说，牙齿磕得“咯咯”响。

就在这时，他看见了蛇。

它从房顶的破洞处垂了下来。

那是一个巨大的、黑色的蛇头，呈倒三角形，两只眼睛像两盏幽绿色的灯。它慢慢地、一点一点地往下垂，蛇信子不停地吐着，发出细微的“嘶嘶”声。

莫满囤从来没有见过这么大的蛇头。那个脑袋比他的拳头还大，鳞片在灯光下泛着油亮的光，看起来坚硬如铁。它的眼睛死死地盯着他，瞳孔竖起，冷漠而怨毒。

莫满囤想喊，可喉咙里像被什么东西堵住了，发不出一丝声音。他只能眼睁睁地看着那条蛇从房顶的破洞里滑下来，身体一截一截地垂下，像一根粗壮的黑绳。蛇身落在地上，盘曲起来，一圈一圈，把他围在了中间。

蛇头缓缓地逼近，越来越近，越来越近。他闻到了一股浓烈的腥臭味，像腐烂的鱼和潮湿的泥土搅在一起。他的胃里翻江倒海，差点吐出来。

蛇停在了他的面前，鼻尖离他的脸不到半尺。

“嘶——嘶——”

那条蛇的尾巴突然弹起来，闪电般地缠上了他的小腿。然后是大腿、腰间、胸口，蛇身一圈一圈地收紧，像要把他的骨头都勒碎。他的呼吸越来越困难，眼前开始发黑。他感到肋骨正在一寸一寸地弯曲，肺里的空气被一点一点地挤出去。

他要死了。

就在他几乎失去意识的时候，他听到了一个声音，从很远很远的地方传来。

那是锣声。

“咣——咣——咣——”

不知道是谁，在十五的夜里敲响了铜锣。锣声穿透了墙壁，穿透了黑暗，穿过了一切。那声音像一道光，劈开了缠绕在莫满囤身上的黑暗。

蛇身一滞，然后缓缓地松开了一点。

莫满囤挣扎着吸进了一口气，像溺水的人终于浮出水面。

蛇头偏了偏，似乎在倾听。那锣声又响了，这一次更近、更急。

蛇犹豫了一瞬，然后松开莫满囤，转了个方向，从房顶的破洞处滑了出去，悄无声息，像从来没有出现过一样。

莫满囤瘫倒在地上，一动也不能动。

锣声还在响，由远及近，最后停在了他的门口。

是黄志堂。他手里提着一面老铜锣，站在月光下，脸色惨白，但目光坚定。

“满囤叔！”他砸着门，“你没事吧！”

门内没有回应。黄志堂一脚踹在门上，那门没锁，被踹开了。

他看见莫满囤躺在地上，浑身湿透，嘴唇发紫，两眼翻白。

“快来人！人不行了！”

村民们陆续赶来，七手八脚地把莫满囤抬到了村里的卫生室。

第二十章 旧铜锣

铜锣是黄志堂从村部库房里翻出来的。他爷爷那一辈留下的东西，据说能驱邪。

他想起小时候，每逢雷暴天，他奶奶就会拿出一面旧铜锣，敲三下，说是“天雷动，邪物惊”。那天夜里，全村的狗又开始嚎，他想起这茬，跑到村部翻出了那面锈迹斑斑的旧铜锣。

锣心已经发黑了，但敲起来还是响亮的，带着一种久远而沉重的金属颤音，像能穿透五脏六腑。

黄志堂说，他当时没想别的，只是觉得该敲点什么。他提着锣在村里走了一圈，锣声“咣咣”地响，所过之处，狗叫声竟然真的小了下去。走到莫满囤家附近时，他亲眼看见一团黑影从屋顶上腾起来，往田里去了。

“是一条大蛇。”他说，“大得吓人。有锄头柄那么粗，从房顶破洞进去的。你进去的时候，它刚走。”

村里人听了，神色各异。有人信，有人半信半疑，还有人已经开始收拾东西，准备把媳妇孩子送到镇上亲戚家去躲几天。

第二天，天刚亮，覃朗来了。他背着那个黑色背包，走进了莫满囤家。房顶的破洞还在，碎瓦片散了一地，梁上留着明显的摩擦痕迹。他站在破洞下面，仰头看了一会儿，脸色沉重。

“它已经进屋了。”覃朗说，“它不只是在外面缠你了。再拖下去，躲到哪儿都没用。今晚是十六，过了今晚，它的气焰会弱一些，但也就弱一两天。我们必须趁今晚，把事情做个了结。”

莫满囤躺在卫生室的病床上，脸色灰败，说话有气无力。

“你说怎么做，我就怎么做。”

覃朗俯下身，低声说了几句。

莫满囤听完，沉默了片刻，然后点了点头。

“行。”

第二十一章 水渠边

十六傍晚，覃朗和莫满囤还有黄志堂三人来到了水渠边。莫建军本要来，被覃朗劝了回去。他说，“今晚不宜太多人，三个够了。”

天还没有全黑，西边还挂着一抹残阳，像谁在天边抹了一道血。田里的稻子在风里摇晃，发出“沙沙”的声音，像是有人在稻浪里走动。

覃朗把蛇头骨和那片鳞片分别装在一个黑色木匣子里。木匣子是覃家的旧物，上面刻着一些符咒，摸上去凉丝丝的。他又让莫满囤从水渠里舀了一碗水，把碗放在蛇洞前。

“水为引，骨为归。”覃朗说，“你把血滴进去，然后磕头。它愿意走，蛇头骨会自己沉下去；它不愿意走，神仙来了也没办法。”

莫满囤“扑通”跪在水渠边。他伸出左手，右手拿刀，在食指上划了一道口子。血从指头涌出来，滴进碗里。那血在水里散开，像一条红色的丝带，缓缓地沉下去，然后消失了。

“说。”

莫满囤张了张嘴，最终吐出了三个字：

“我错了。”

他磕下头去。

“我错了。”

第二个头。

“我错了。”

第三个头。

三个头磕完，他抬起头来。渠边的风忽然大起来，带着泥土的腥气，从四面八方涌过来。那碗里的水开始转起来，先是缓慢的，后来越转越快，像有什么东西在水底搅动。

覃朗把木匣子里的蛇头骨和鳞片倒进了水渠里。头骨入水的一刹那，水面炸开了一道巨大的涟漪，水花溅起来，打在莫满囤脸上，冰凉刺骨。

涟漪一圈一圈地荡开，最后在蛇洞口停了下来。那头骨沉下去的地方，冒出了一串细密的水泡。

然后，一切归于平静。

莫满囤跪在那里，大口大口地喘气。

覃朗蹲下身，查看那碗水。水已经平静了，清澈见底。碗底多了一样东西——是一粒小小的、半透明的珠子，通体碧绿，像一滴凝固了的水。

覃朗捡起来，握在手心里，叹了口气。

“它走了。”他说。

第二十二章 灯亮了

蛇走后的第一个晚上，莫满囤睡了十天以来第一个安稳觉。

没有梦，没有棺材，没有蛇。他躺下就睡着了，像一块石头沉入深水，一直睡到第二天中午才醒。醒来的时候，阳光从窗户透进来，照在他脸上，热烘烘的。他睁开眼，看见房顶上的破洞还在，瓦片碎在角落里，像一场大梦留下的唯一证据。

他坐起来，觉得身上松快了许多，胸口的憋闷感也消失了。他走到院子里，深呼吸了一口。空气里有阳光的味道，有泥土的味道，还有门口那棵桂花树淡淡的香气。

他低头看自己的影子。

浓黑浓黑的，边缘清晰。

他忍不住笑了一下，笑着笑着，眼眶就湿了。

下午，黄志堂来看他，带了几个煮鸡蛋和一瓶酒。两人坐在院子里，喝了点酒，话都不多。黄志堂说，昨晚村里的狗安静得很，一声都没叫。莫满囤“嗯”了一声，没接话。

“覃朗走了。”黄志堂说，“今天一早走的。他让我带句话给你。”

“什么话？”

“他说，善有善报，恶有恶报。欠了命，就要还命。这条蛇虽然走了，可你的债还没清。让你以后多行善事，别再杀生了。”

莫满囤听完，沉默了好一会儿，然后点了点头。

“不杀了。”他说，“再也不杀了。家里的锄头、刀，都收起来。以后看见蛇绕着走，能让就让，能躲就躲。”

他顿了顿，看着远处田里的方向，自言自语般地说了一句：

“它最后看我的那一眼，我这辈子都忘不了。那眼神不像畜生，像人呢。”

黄志堂没说话，只是把酒瓶拿起来，和他的瓶子碰了一下。

第二十三章 余波未平

莫满囤以为事情过去了。

可第三天晚上，他又做了一次那个梦。

梦里，他又站在了田埂上。头顶的天空灰蒙蒙的，分不清是白天还是夜晚。那口黑棺材还悬在半空中，只是位置变了——它不再正对着他的头顶，而是偏了偏，对着另一个方向。

另一个方向，是村子。

棺材的盖子依旧没有盖。他朝里面看了一眼，空的。可这次棺材底部不再有蛇，而是有一幅画。画上画的是他家的院子，院子里站着一个人。

那人背对着他，穿着灰布褂子，头发花白，佝偻着背。

莫满囤猛地惊醒。

他发现自己浑身冷汗，心跳如鼓。

天还没亮。他坐起来，在黑暗里盯着窗户的方向。窗帘没有拉严，有一条缝，透进来一丁点微弱的夜光。那光灰白灰白的，像梦里的棺材。

他再也睡不着了。

第二天一早，他去了覃朗家。覃先生已经出了院，人还虚弱，但神智清醒了不少。听了莫满囤的话，他皱起了眉头，闭着眼算了半天。

“棺材没走。”覃先生说。

莫满囤心里一紧。

“但那蛇确实走了。”覃先生继续说，“它不在了，我能感觉得到。可棺材还在。说明那梦不全是蛇的问题。那口棺材，是你自己的心结。”

“什么意思？”

“你心里有愧。那蛇死得冤，你心里知道。它虽然走了，可你的愧疚还在。那棺材就是你心里的石头。什么时候你真正放下了，棺材才会消失。”

莫满囤沉默了。

“那我该怎么做？”

“走一趟远路吧。”覃先生说，“往西走，去庙里烧一炷香，给那蛇做场超度。它入了轮回，你的心结也就解了。”

莫满囤听完，点了点头，说：“好。我去。”

第二十四章 超度

第二天一早，莫满囤收拾了一个小包袱，往西边走了三十里山路，找到了一座庙。

那庙不大，藏在半山腰上，四周古木参天。庙里的香火不算旺，只有一位老和尚，带着两个小沙弥。老和尚听他说完来意，什么也没多问，只是点了点头，说：“施主，跟我来。”

他跟着老和尚来到后殿。后殿供着一尊地藏菩萨像，低眉垂目，宝相庄严。老和尚让他在菩萨像前跪下，点了一盏油灯，又点了三炷香。

“闭上眼睛。”老和尚说。

莫满囤闭上眼。老和尚开始诵经，那声音绵长低沉，像一道暖流，从头顶灌入，流遍全身。他感觉自己整个人都松了下来，这些天紧绷的神经像被一只手轻轻抚平。他听见了风声、水声、鸟鸣声，还有很远很远的山谷回响。

然后，他看见了蛇。

不是那个张牙舞爪的黑色巨蛇，而是一条细小的、青色的小蛇，在水渠边的草丛里游动。阳光照在它身上，亮晶晶的。它游到田埂边，停了下来，抬了抬头，像在看他。然后一转身，钻进了水渠里，消失不见了。

莫满囤的眼角滑下两行泪来。

“走吧。”老和尚的声音在耳边响起，“它已经走了，你也该走了。”

莫满囤睁开眼睛。油灯的火苗跳了一下，像有什么东西从灯芯里升起来，散入空中，不见了。

他拜了三拜，起身，从包袱里掏出五百块钱，放在功德箱里。老和尚没看，只是合十还礼。

走出庙门的时候，天色已经暗了下来。他站在庙门口，望着山下的村庄，田里的稻子已经抽穗了，远远地看上去，一片绿色的海浪。

他深吸了一口气，忽然觉得心里空落落的，又满满的。

说不上来是什么感觉。

第二十五章 不再做梦

那之后，莫满囤再没做过那个梦。

黑棺材消失了，大蛇消失了，连最后那一丝若有若无的凉意也消失了。他的日子恢复了往常的平静。每天日出而作，日落而息，锄头虽然还在，但他再也没有打过蛇。

那一年秋天，田里的稻子收成格外好。他站在田里，看收割机“突突”地转，稻浪一片一片地倒下去，心里踏实得很。

村里人也慢慢淡忘了那件事。蛇蜕、黑棺材、狗哭，都成了茶余饭后的谈资。说的人眉飞色舞，听的人半信半疑。但到了夜里，再没有人听见全村的狗一起嚎叫了。

莫建军偶尔会来看他，带几个菜，两人吃一顿饭，聊些田里的事。有一次，莫建军问起覃先生。

“那老头后来怎么样了？”

“回去养着。人还虚，但命保住了。”莫满囤说。

“那蛇真走了？”

“走了。”

“我怎么有时候路过那片田，还觉得有什么东西在看着？”

莫满囤停了筷子，抬头看了看莫建军。莫建军的神情认真，不像是开玩笑。

“别自己吓自己。”莫满囤说，“你那是心理作用。”

莫建军笑了笑，没再说什么。

但他没有说出口的是，前两天傍晚，他经过水渠边的时候，看见了水面下有一道黑影，静静地伏在渠底，一动不动。像一条蛇，又像一段泡烂了的木头。他想再看清楚些，那黑影就散了，像融化进了水里。

他分不清那是不是自己的幻觉。

他选择不去想。

第二十六章 新蛇

第二年春末，莫满囤在田埂上看见了一条小蛇。

那蛇只有筷子粗细，黑背黄腹，盘在水渠边一块干土上，像一截打卷的麻绳。它正在晒太阳，听见脚步声，扬起小小的脑袋，黑豆一样的眼睛朝他看了看。

莫满囤站住了。

他没有像很多年前那样顺手抄起锄头。他站在那里，和那条小蛇对视了几秒。

那蛇没有逃，也没有咬他。它只是偏了偏脑袋，像在辨认什么。然后，它转过身子，慢悠悠地滑进了水渠里，尾巴在水面上点了一下，荡起一圈小小的涟漪。

莫满囤看着那圈涟漪慢慢散去，站在田埂上出了好一会儿神。

他忽然想起覃先生说过的话：

“那条蛇在水渠底下住了二十几年。它把那里当自己的家。”

而现在，一条新的小蛇来了，游进了那个家。

他觉得自己眼眶热了一下。

有些东西走了，有些东西又来了。

都是命。

他蹲下身，把渠边一块松动的石头扶正，又拔掉了旁边几棵碍事的草。站起来，拍了拍手，往田里走去。

阳光正好。

第二十七章 最后的敬礼

今年夏天，雨水少。

水渠里的水浅了许多，有些地方露出了底。莫满囤拿着铁锹去清淤，清到杀蛇那个拐弯的地方，铁锹碰到了什么硬邦邦的东西。

他弯下腰，从水里捞出来一样东西。

是一个蛇的头骨，白森森的，两个眼窝空洞洞的，牙齿还完好地嵌在上面。他一看就认出来了，那是那条蛇的头。去年他亲手把它倒进了水渠里。水冲了一年，肉都化了，只剩下骨头。

他捧着那头骨，站在水渠边，想了一会儿。

“你还在。”他轻轻地说。

不知道是对蛇说，还是对自己说。

他回到田里，在田埂背阴的地方挖了一个深坑，把头骨埋了下去。然后，他堆了一个小小的土包，拔了几根草插在上面。

“我把你埋在这里。”他说，“你看着我，我看着你。以后这块田，我帮你守着。”

他说完，对着那个小土包，深深地鞠了一躬。

那天晚上，他睡得特别好。没有梦，一觉到天亮。

第二天早上，他推开院门，看见门口的桂花树开花了。米粒大小的白花挤满了枝头，香得醉人。

他站在树下，仰着头笑了。

笑得像一个孩子。

第二十八章 田间风

后来，莫满囤养成了习惯。每天去田里干活之前，都要先去那个小土包前站一会儿。不说话，就站着，像跟一个老朋友打声招呼。

村里有人看见了，说莫满囤疯了，给蛇烧香上坟。也有人说，莫满囤是怕了，在讨好那蛇，怕它再回来找麻烦。

只有莫满囤自己知道，他心里没有怕了。他是真的怀念那条蛇。说来可笑，一条蛇而已，可它那天的眼神，真的像人。

它被他砍死的那一刻，到底经历了什么？它有没有痛苦？它有没有愤怒？它死前最后一次扑向他，到底是要攻击，还是想把什么最后的东西留在他身上？

这些，他永远不会知道。

但他知道一件事：从这个夏天开始，他不再打蛇，不再骂蛇。有蛇爬进田里，他就站在田埂上等着，等它自己离开。要是它不离开，他就换一条道走。

第二年，那片田里的鼠患少了许多。有人说，是因为他不再打蛇，蛇都跑他家田里来帮他逮老鼠了。

他听了，只是笑笑，什么也不说。

日子一天一天地过。谷子一茬一茬地收。

莫满囤老了，背驼了，可眼神清亮。他常坐在田埂上，对着水渠流过的方向看。那里有一个小小的土包，上面长满青草。

风从田里吹过来，带着稻香，和泥土的腥气。

又甜，又咸。

像离别，又像重逢。

第二十九章 七年后

七年后的一天早晨，莫满囤提着水桶去田里。他走得很慢，腿脚不太利索了。

走到水渠边的时候，他停了一下。水渠里的水还和往常一样，不紧不慢地流着。那个小土包还在，上面的草长得很茂盛，开着几朵黄色的小野花。

他弯下腰，把桶放在渠边，掬了一捧水洗脸。水很凉，带着泥土的味道。

他抬起头。

在渠对面的田埂上，有一个东西在晒太阳。

那是一条蛇，黑色的，很大，跟他记忆里的那条蛇一样大。它盘在田埂上，头高高地昂着，两只眼睛像黑色的宝石，静静地看着他。

莫满囤没有害怕。他站在那里，和那条蛇对视。

那蛇看了他一会儿，然后缓缓地转了转头，朝着那个小土包的方向看了一眼。然后，它转过身，不紧不慢地滑下了田埂，钻进了水渠里，消失在了水中。

莫满囤笑了。

他弯下腰，拎起水桶，朝着自己的田走去。

阳光洒在身上，暖洋洋的。

他一生中最漫长、最寒冷的那个夏天，终于彻底结束了。

第三十章 蛇祭

这年冬天，莫满囤去世了。

他走得突然，是在睡梦中走的。那天早上，邻居发现他家的门一直没开，进去一看，人已经凉透了。面容平静，嘴角微微上扬，像在做一个美梦。

村里人都说，这是善终。

莫建军给他办了丧事。出殡那天，村里人都来了。没有人大哭大闹，都在低声说话，说他这一辈子不容易，晚年总算是安稳的。

下葬的时候，莫建军特意让人把他埋在了那块田旁边的高地上。

那是他自己选的。三年前，他请人在这里挖好了一个坑，说：“我死了，就埋这儿。我要看着我的田。”

棺材落进坑里，泥土一锹一锹地盖上去。

忽然，有人“咦”了一声。

“看！那是什么？”

大家顺着那人指的方向看去。只见水渠边的土包上，不知什么时候，盘了一条蛇。

那蛇不大，黑背黄腹，只有一尺来长。它盘在土包上，头朝着送葬队伍的方向，安安静静的，像在行注目礼。

没有人动它，也没有人惊扰。大家站在那里，看着那条小蛇，像看着一个熟悉的老朋友。

几分钟后，小蛇缓缓地滑进了水渠里，消失不见了。

莫建军看着它消失的方向，轻声说：

“满囤叔，你可以放心走了。”

那天的天气极好。天空蓝得像被水洗过一样，太阳明晃晃的，照得人睁不开眼。田里的稻茬上挂着露珠，风一吹，晶亮亮的。

有人说，好像听见了什么声音。

像叹息，又像告别。

风从田野深处吹过来，带着泥土的清香，从每个人的脸上拂过。

没有人再说话。

只有水渠里的水，还在静静地流。

日复一日，年复一年。

全文完

创作声明：本文内容为虚构创作，由AI协助撰写并人工优化，人物情节均为杜撰，请勿刻意对号入座。