北京
7月14日，广州动物园发布讣告，陪伴游客十余年的“发型狮”阿杭离世，享年17岁。几年前，它因额头垂下整齐的齐刘海走红网络，被网友调侃“谁给狮子剪了头”。饲养员曾回应：根本不敢剪，全靠它自己打理。广州天气潮湿，阿杭的毛发常常垂下来，这才有了“发型狮”的外号。 除了齐刘海，阿杭还有一个更特别的身份：它是一头少见的白狮。很多人看到白狮、白虎会立刻联想到白化病，但白色大猫的成因其实更复杂。 白狮和白虎都不是白化病。动物的皮肤颜色主要由黑色素决定，白化病是基因缺陷导致合成黑色素的关键酶功能缺失，身体完全无法生产黑色素。白化病动物不仅体色变浅，虹膜也没有色素，眼睛通常呈红色或粉红色，比如红眼小白兔；视力通常也更差，强光容易损伤视网膜。 白狮的情况不同。它体内编码酪氨酸酶的基因发生变异，黑色素产量整体降低，但只是“减产”而非“停产”。因此白狮并非通体纯白，而是保留从淡棕色到近乎白色的浅色，眼睛多为蓝色或绿色。 白虎变白的原因又不一样。孟加拉虎的黑色条纹主要来自真黑色素，橙色主要来自褐黑色素。白虎的基因变异导致褐黑色素合成受阻，但条纹区的真黑色素影响不大，所以底毛变白、黑色条纹保留，眼睛也呈蓝色。 至于“变白是否影响生存”，科学界有不同看法。有研究显示，南非野生白狮在平均捕杀率和食物消耗率上，与普通土黄色狮子没有显著差异。白狮主要分布在南非蒂姆巴瓦蒂地区，稀树草原环境色调较浅，白狮的浅色毛有一定伪装效果。 但美丽的白色背后也有悲剧。白虎因稀少被人类大量捕获。1951年，印度捕获一只白色孟加拉虎“莫汉”。为了稳定白化性状，人们让莫汉与女儿近亲繁殖，此后全世界动物园里的白虎几乎都是莫汉的后代。近亲繁殖导致许多白虎出现脊柱弯曲、腭裂、视力障碍、天生没有上嘴唇等先天性缺陷。有研究者呼吁，圈养种群应排除近交，保持少量但健康的白虎，纳入规范管理。 阿杭的离世让“齐刘海”成为记忆，也提醒人们：白色大猫的稀有美丽，不应成为伤害它们的理由。
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